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ジェフリー・「ジェフ」・ジョン・ヘンケAO [ 1 ]は、元オーストラリアのアイスホッケー選手であり、オーストラリアオリンピック委員会の役員である。彼は1976年から1994年までオーストラリア冬季オリンピック代表団の団長を務め、オーストラリアにおける冬季スポーツの軽視を終わらせた功績が認められている。
冬季スポーツは、伝統的にオーストラリアのオリンピック関係者から顧みられてこなかった。1956年、アイスホッケーチームは自費で参加することを申し出たが、AOF（オーストラリアオリンピック委員会）に求めるのは正式な許可だけだった。しかし、AOFは彼らの要請に一切応じず、彼らは参加できず、AOFの無関心を批判した。影響を受けた選手の一人がヘンケだった。[ 2 ]
ヘンケは1976年に団長に就任し、 1998年にイアン・チェスターマンが引き継ぐまで20年間その職を務めた。 [ 3 ]ヘンケはAOFの副会長に昇進し、[ 4 ] AOFの冬季スポーツへの軽視を終わらせた功績が認められている。[ 4 ] [ 5 ]ヘンケが任命されるまでは、コリン・ヒッキーとマルコム・ミルンだけが、どの種目でも上位半分に入った唯一の選手だった。[ 3 ] [ 4 ]
1981年、ヘンケはAOFの役員をオーストラリアアルプスに連れて行き、役員会議を開き、その環境を利用してウィンタースポーツを宣伝した。彼は次のオリンピックが「AOFが初めて本格的に冬季チームを支援した時だった」と語った。[ 6 ]
彼は1988年の冬季オリンピックでスピードスケート選手のコリン・コーツとちょっとした論争を起こした。コーツは公式には大会の選手として登録されていたが、実際にはスピードスケートチームのコーチとして参加しており、その「選手」という肩書きは単に氷上練習時間を確保するためだった。コーツはレースに出場できないと告げていたヘンケとオーストラリアアイススケート連盟の意向に反し、41歳にして6度目のオリンピック出場となる10,000mレースに出場した。ヘンケはコーツが自分の裏をかいたことに激怒し、レースの途中で彼を氷上から引きずり下ろそうとしたが、最終的にはコーツにレースを完走させ、その後言葉で彼を攻撃することにした。
1992年のフランス、アルベールビル冬季オリンピックは、オーストラリアの冬季スポーツの新時代の幕開けとなる可能性を秘めており、初のメダル獲得が期待されていた。[ 7 ]オーストラリアのショートトラックリレーチームは世界チャンピオンとして1992年のオリンピックに臨んだが、準決勝でクラッシュした。[ 8 ] [ 9 ]カースティ・マーシャルはその年のワールドカップシリーズで優勝し、女子エアリアルスキーの優勝候補の一人だったが、[ 7 ]着地に失敗して7位に終わった。[ 10 ]
1994年、オーストラリアのショートトラックリレーチームは、オーストラリア初の冬季オリンピックメダルとなる銅メダルを獲得した。[ 9 ] [ 11 ]ヘンケの引退試合としては成功裏に終わった。1960年以来オーストラリアが派遣した最大のチームである27人の選手が、前例のない5つのトップ10入りを果たした。マーシャルはエアリアルで6位、[ 9 ]ケリン・リムは 15kmバイアスロンで8位、メダルを獲得したリレーチームのスティーブン・ブラッドベリーとニジエルスキは、それぞれ 500mと 1000mのショートトラックで8位と10位となった。[ 12 ]前回の大会とは対照的に、オーストラリアは8つの個人種目のうち6つで上位半分に入った。[ 13 ]
マルコム・ミルンの成功がきっかけとなり、ヘンケはオーストラリア・スキー連盟を設立し、才能ある若いスキーヤーを支援してヨーロッパに送り、技術を磨かせるプログラムを開始しました。その中には、スティーブン・リー[ 14 ]やザリ・ステッガル[ 15 ]、エアリアルスキーヤーのジャッキー・クーパーやカースティ・マーシャル[ 16 ]などがいます。
1998年の長野冬季オリンピックの後、オーストラリア冬季オリンピック研究所（当初はオーストラリア冬季スポーツ研究所と呼ばれていた）が設立された。[ 15 ] 100万ドルの年間予算が与えられ、オーストラリアでは初めて、オーストラリアスポーツ研究所に付随する連邦政府資金によるフルタイムのトレーニングプログラムが設けられた。[ 15 ]これにより、OWIA設立直後の数年間で、ワールドカップイベントでメダルを獲得したオーストラリア人の数が着実に増加した。ヘンケが初代会長を務めた。[ 17 ]
彼は1952年のフィギュアスケート のオリンピック代表であるグウェネス・モロニーと結婚し、娘のジョアン・ヘンケは1976年のダウンヒルスキーチームのメンバーだった。[ 5 ]
ヘンケは1987年にオーストラリア勲章メンバー、1999年にオーストラリア勲章オフィサーに叙せられた。 [ 1 ] [ 18 ] 1993年にはオーストラリアスポーツ殿堂入りを果たし、1998年にはオリンピック勲章を授与された。[ 19 ] 2000年にはオーストラリアスポーツメダル、 2001年にはセンテナリーメダルを授与された。 [ 20 ] [ 21 ] 2008年には、国際スキー連盟の終身会員に任命された最初のオーストラリア人となった。[ 22 ]
2009年12月、メルボルンに間もなくオープンするメディバンク・アイスハウスのリンク1がヘンケにちなんで命名されることが発表された。 [ 23 ]