ゲイリー・エルカートン

ゲイリー・エルカートン（1964年8月21日生まれ）は、コングという愛称で知られるオーストラリアのサーファーで、マスターズ世界選手権で3度優勝（2000～2001年、2003年）、^[1]プロ世界準優勝3回（1987年、1990年、1993年）、^[2]ハワイアントリプルクラウンチャンピオンに2回（1987年、1989年）^[3]、オーストラリアアマチュアチャンピオン（1984年）である。彼は象徴的なビッグウェーブライダーとみなされており、そのユニークで力強いサーフィンスタイルは仲間から高く評価されている。^{[4] [5]} 2009年、ゲイリーはオーストラリアサーフィン殿堂入りを果たした。^[6]

エルカートン氏は、ニューサウスウェールズ州北部のバリナで、キース氏とジョアン氏の長男として生まれました。エルカートン氏は、カーペンタリア湾のカルンバからグレートバリアリーフを南下してニューサウスウェールズ州北部の河川港までを航行するエビ漁船を所有していました。ゲイリー氏は船のデッキで初めて歩き、幼少期は、従来の教育を短期間試みて失敗したものの、ほとんど海上での家庭学習でした。

エルカートンが初めてサーフィンをしたのは、9 歳のとき、ニューサウスウェールズ州のキングスクリフでした。トロール船で育ったことで生まれつきバランス感覚が備わっていたおかげで、彼はすぐに立ち上がって方向転換することができ、通常の学習プロセスを経ずに済みました。彼のサーフボードは家族のボートの船倉に積まれたミニ モトクロス バイクと連結され、さまざまな寄港地で機会があるたびに熱心に使用されました。

弟のデイビッドとベルナデットが生まれた後、両親はエビ漁業を営むのに安全で恒久的な停泊地となる場所に家を構えることにした。クイーンズランド州サンシャイン コーストのムールーラバが選ばれた。家族の家は、埠頭からさほど遠くない海辺のトレーラー パークにあるキャラバンだった。11 歳のエルカートン君は、玄関から 10 メートル離れた小さな人里離れた湾のうねる波に直接アクセスできた。近くのムールーラバ小学校の 6 年生に入学すると、彼はその大きな体格から「キング コング」というあだ名を付けられた。やがて、これは「コング」に短縮された。エルカートン一家が住んでいたビーチは「コングの入り江」として知られるようになった。

エルカートン氏は地元のボードライダーズクラブ、ノースショア ボードライダーズに入会し、すぐに並外れたパワフルなテクニックでコンテストで頭角を現すようになった。高校はサーフィンのために欠席することが常だった。結局、彼は常習的な無断欠席によりマルーチードー高校から停学処分を受けたが、キース・エルカートン氏は14歳になる息子にトロール船の甲板員としてフルタイムで働くよう強く勧めた。ゲイリー氏はその後2年半、トロール船のデッキからダイビングをしたり、グレートバリアリーフやクイーンズランド州の孤立した沖合の砂の島々といったサメのいる人里離れた外洋の波でひとりサーフィンをしたりして過ごした。1980年までに、彼はトロール船の休み中に競技ジュニアサーファーとして大きな成功を収め、クイーンズランド州で数々のタイトルを獲得する最初のタイトルを獲得するほどだった。新興のサーフィンブランドであるクイックシルバーとリップカールからのスポンサーシップに勇気づけられ、またエビ漁船員としてのゲイリーの献身的な働きを認めたエルカートン家は、ゲイリーが家業に留まるのではなく、サーファーとしてのキャリアを追求すべきだと決断した。

エルカートン選手は、1980年から1984年にかけて、オーストラリア各地で数多くの名誉あるアマチュアおよびプロアマのタイトルを獲得しました。その中には、クイーンズランド ジュニアおよびオープン、キュー コーラおよびJJJ プロ ジュニア、ジーザス クラシック プロアマ、オーストラリアン オープン アマチュアなどが含まれます。1978年の世界チャンピオン、ウェイン 'ラビット' バーソロミューは、この時期に生涯の指導者、親友、そして友人となりました。また、クイックシルバーの創設者アル グリーンとも親交を深め、ハワイやインドネシアのジャワ島グラジャガン (アウトサイド リーフ ブレイクも「コング」と呼ばれていました) への旅行に資金を提供しました。ハワイの映画製作者ジャック マッコイが、ゲイリー選手の初期のサーフィン旅行を撮影した映像やクイックシルバーの広告キャンペーンにより、「コング」選手は大波での闘士のような勇敢さ、低いボディ トルク パワー、陸上での激しいパーティー好きの振る舞いで有名になりました。

ゲイリーが ASP ワールド ツアーでフルタイムのプロとして活動を始める前から、彼の「コング」プロモーション ロゴ (握りしめたサーフボードを振り回す巨大なゴリラ) は、すぐに大胆で爆発的なサーフィンと、ルールや社会規範に対する独特の反抗的な態度の代名詞となっていました。コングは、波乗りだけでなく、個人的な過激な行動やロックやポップのミュージシャンとの友情でもよく知られていました。

1982年と1983年、彼はハワイのオアフ島で4か月を過ごし、地元の文化、伝統、サーフィンの伝説にどっぷり浸かった。クイックシルバーのアル・グリーン、ジェフ・ハックマン、マイク・ミラーの紹介のおかげで、エルカートンと親友のジェームズ・「チャッピー」・ジェニングスは、ミッキー・ニールセン、デビッド・カハナモク、ダリック・ドーナーなど多くのハワイの地元民から支援を受け、島の恐ろしい波に順応した。この初期の指導のおかげで、ゲイリーは後にワイメア湾、バンザイ・パイプラインで成功を収め、特にサンセット・ビーチで名声を博した。

競技者としてのエルカートンを突き動かしていたのは、世界チャンピオンになるという欲求でした。彼は、ASP プロ ツアーにフルタイムのプロとして参加する前に、世界アマチュア タイトルを獲得するつもりでした。1982 年の怪我と、カリフォルニアで開催された 1984 年の世界アマチュア タイトルで外国人選手が活躍できなかったことで、計画は中断されました。そのため、彼は 1984 年シーズンの半ばに、世界アマチュア チャンピオンとしてではなく、可能な限り最高の知名度を持つ新人としてプロ ツアーに参加しました。

エルカートンがASPプロツアーに参戦した12年間は、劇的な浮き沈みに見舞われた。世界トップ5のサーファーの常連で、世界タイトルで3度準優勝した（'87、'90、'93）。'87年、シドニーのノースステインビーチで行われた年内最後のイベントで、同じオーストラリア人のダミアン・ハードマンにテクニカル・インターフェアレンスの判定で世界タイトルを奪われた。^{[7] [8]} '90年、エルカートンには、サンセットビーチでの最後のイベントでカリフォルニアのトム・カレンの世界タイトルに挑戦するチャンスがなかったが、最後から2番目のイベントであるパイプラインマスターズでハワイのマイケル・ホーのインターフェアレンス（ドロップイン）により阻止された。^[9] '93年、ゲイリーとホーの兄弟デレクの間で繰り広げられた1年に及ぶ壮大な世界タイトル争いは、年内最後のヒートの1つでハワイのデレクの僅差の勝利で終わった。^[9]これらの失望に伴う緊迫感、論争、騒動により、彼は「世界タイトルを獲得したことのない最高のサーファー」という称号を得た。

しかし、失望は大きな成果によって相殺された。エルカートン選手は世界中でプロツアーイベントで優勝したが、彼の伝説はハワイで作られた。1986年、ワイメア湾（サンセットビーチでも開催）で行われたビラボンプロで、不滅のマーク・リチャーズ選手に次ぐ2位となったことは、ASP史上最高のコンテストの一つとされている。^[10]また、ハワイアントリプルクラウンシリーズで優勝した初の非ハワイアン選手（2回、'86年と'89年）であり、サンセットビーチで2大会連続で優勝した唯一のプロサーファー（ハードロックカフェプロとビラボンプロ、'87年）でもある。^[9]また、'89年にはパイプラインマスターズチャンピオンにもなった。^[9]

1987年、長年のスポンサーであるクイックスライバーとの決別と、不遜なパーティ好きというイメージから自分を切り離す決断をしたエルカートン選手は、ニックネーム「コング」を捨てようと必死に努力した。彼は、プレスリリースや法的要請を出すなど、別人格から自分を切り離そうと努力を続けた。最終的に、彼はサーフィン仲間やスポーツ界全体が常に自分を愛情を込めて「コング」と呼んでいるという現実を受け入れた。^[要出典]

1996年シーズンの終わりにプロツアーから引退するまで、エルカートンは常に大きな波や力強い波でのコンテストで優勝候補とみなされていた。彼の最後のツアーハイライトは、96年のグラジャガンでのレースだった。彼は準決勝でスーパースターのケリー・スレーターを完璧な10ポイントのライドで破った。 ^[9]

2000 年、エルカートン選手はフランスのラフェタニアで開催されたワールド マスターズ コンテストで、キャリアのライバルの多くを破り、ついに世界タイトルを獲得しました。彼は 2001 年 (アイルランド、バンドラン) と 2003 年 (ハワイ、オアフ島、マカハ) で世界タイトルの防衛に成功しました。 ^[要出典]

エルカートン氏は1984年にフランスのラカノーで地元のファッションモデル、パスカル・ロビー氏と出会った。 ^[要出典] 2人は1987年に結婚し、2000年に離婚した。1986年から2005年まで、ゲイリー氏はフランスのラカノーかセニョスに住んでいた。現在はすべてが始まった場所に戻り、現在はクイーンズランド州サンシャインコーストのアレクサンドラ岬を「故郷」と呼んでいる場所に住んでいます。^[要出典]

彼は非常に熟練したモトクロスライダーであり、クロスボード（サーフィンとスノーボード）のイベントでも成功を収めた。^[11]

彼のサーフィンは『キング・コング・アイランド』、『マッド・ワックス』、『パフォーマーズI＆II』などの映画に記録されています。

競技引退後の人生において、コングは数多くのビジネスに関心を持っています。彼は「コング」スペシャルティ サーフ ツアーの主催者、ビード ダービッジなどの一流サーファーのコーチ、マウント ウッドジー サーフボードのブランド アンバサダーとしての役割を通じて、サーフィンに深く関わっています。

エルカートン氏はゴールドコーストの作家ピーター・マクギネス氏と共同で自伝を完成させた。『コング：サーフィン伝説の生涯と時代』はハーパーコリンズ社から出版されている。

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