ガードナーの腸

ガードナーズガットは、ニュージーランドのワイトモ地域にある広大な洞窟群です。 ^[1]ルアクリ洞窟とブッシュ景観保護区に位置し、この地域には他にも注目すべき自然の特徴が数多くあります。この保護区はニュージーランド自然保護省(DOC) によって管理されています。^[2]探索された通路の長さは 12 km を超え、ニュージーランドで 6 番目に大きい洞窟群であり、北島では最大の洞窟群です。^[3]

ガードナーズ ガット システムを構成する洞窟は、ほとんどすべてが、かつてまたは現在も活動中の「渓流洞窟」（つまり、水の作用によって石灰岩から洗い流されたトンネル）で構成されています。北島中のさまざまな洞窟探検クラブが、初心者の旅行にこの洞窟を利用しています。さまざまな本物の洞窟探検体験（狭い場所、狭く曲がりくねった渓流、大きな地下ホール、魅力的な地形、入口まで行くための藪歩きなど）を提供しながらも、適度に体力があり閉所恐怖症でない人なら簡単に通り抜けることができるからです。洞窟の通常の初心者エリアは、川の近くの ツヴァイヘーレン入口（ドイツ語で「2つの洞窟」 ）の周辺です。

アマチュアの旅行（プロの洞窟探検家が同行するかどうかにかかわらず）の多さは、洞窟の劣化をある程度招きます。洞窟システムは非常に脆弱な環境であるため、ガードナーズ ガット洞窟の多くの部分は、経験の浅い洞窟探検家が比較的頻繁に訪れることで損傷を受けています（たとえば、岩層が崩れたり、石灰岩層が汚れて成長が妨げられたりしています）。しかし、この損傷は一般のアマチュアにはほとんど見えません。

洞窟の最も印象的な特徴の一つは「バースデーキャンドル」である。これは国内で最も高い石筍であり、高さは約6～7メートル、直径は約2メートルである。 ^[4]

• ニュージーランドの洞窟一覧

南緯38°15′52″ 東経175°04′30″ / 南緯38.264383° 東経175.075099° / -38.264383; 175.075099