トビムシ

叉肢は、二股に分かれた尾のような付属器官である。ほとんどの種のトビムシに存在し、第4腹部節の腹側に付着している。この器官は、上層土に生息するトビムシ類に最も多く存在し、そこでは捕食者を避けるために跳躍するのに使用される。 ^[1]静止しているときは、腹部の下に引っ込んでおり、第3腹部節の下にある、支帯またはハムラ^[2]と呼ばれる構造によってそこに保持されている。支帯から叉肢が逃げると、下方に振れて基質に当たり、トビムシを空中に飛ばす。トビムシはこのメカニズムを通常の移動には使用せず、捕食者や極度のストレスから逃れるためにのみ使用する。

脅威から逃れる以外の一般的な移動手段として、枝角を使わない理由の 1 つは、その動作が非常に予測不可能であることです。枝角が放たれると、トビムシは空中をほぼ任意の軌道で転がり、ほぼランダムに着地します。これは、ある種の攻撃から逃れるには有利かもしれませんが、特定の経路を採用するのにはあまり役立ちません。

フークラの行動は予測が難しいが、汎用性が高い。水層の表面張力で漂うトビムシでも、うまくジャンプできることが多い。さらに、フークラはトビムシが生息する環境では効果的である。トビムシの捕食者のほとんどは小型で、視力も弱いものが多いため、獲物が時間的にジャンプしても、ハンターの視点からは単に消えてしまう可能性が高い。

トビムシ属のいくつかの種、例えばHypogastrura属 には、非常に短い叉肢しか存在しない。また、まったく叉肢を持たない種もいる。例としては、潮間帯の海洋種であるAnurida maritimaや、淡水の流れの縁に生息する一部の河岸種などがある。このような種に叉肢がないのは、跳躍器官や飛行器官が動物を救うよりもむしろ危険に陥らせる生活様式への適応であると説明されることが多い。その喪失は、海洋島に生息する鳥類や昆虫によく見られる飛翔能力の喪失に類似していると考えられる。^[3]

枝角は、体長に比べて遠くまでジャンプすることを可能にします。体長が 2 mm 未満のEntomobrya dorsalis は、枝角を使って最大 16 cm までジャンプします。Sminthurus viridisのジャンプでは、加速度のピークが 970 m/s² で測定されました。これは、驚異的な 98.9 g の加速度に相当します (スペース シャトルの打ち上げ時に宇宙飛行士が受ける加速度 3.0 g と比較)。

ジャンプ中、いくつかの種は数回の転倒を繰り返すため、着地時に方向が予測できないが、その後非常に素早く回復する能力がある。Lepidocyrtus paradoxus (昆虫形類) の体は比較的垂直のままで、ジャンプ中は頭が一度だけ頂点に留まるが、Hypogastrura socialis (有足形類) は頭を下げて体を軸上で回転させて前方にジャンプする。

水生種では、ムクロンはパドルのようにより幅広く平らな形状をしていることが多く、ジャンプ中に表面張力を壊すことなく液体上で支えられるようになっています。^[4]