眺めから死へ

眺めから死へ

著者	アンソニー・パウエル
言語	英語
ジャンル	風俗喜劇、社会風刺
出版社	ジェラルド・ダックワース・アンド・カンパニー
発行日	1933
出版地	イギリス

『From a View to a Death』は、イギリスの作家アンソニー・パウエルの3作目の小説です。風俗喜劇と、20世紀イギリス社会の機微に対するパウエルのいつもの関心が、痛烈に滑稽な物語に融合されています。ここでパウエルは、 『A Dance to the Music of Time』で完成させた手法で執筆を始めます。

1933 年に出版されたこの小説は、パッセンジャー家の田舎の邸宅であるパッセンジャー コートとその周辺を舞台にしています。村の祭り、教会への通い、村の愚か者や変わり者、そして何よりも狩りを描いた『From a View to a Death 』は、パウエルの最も田舎風の小説です。舞台が変わっても、パウエルがいつものように人間の弱点を笑い飛ばすバートンのスタイルは一貫しています。

この小説は、ニーチェの超人論を信じる二人の男が衝突したときに起こる避けられない衝突に焦点を当てている。その他の衝突としては、射撃権、親子間の緊張、そしてパウエルの作品ではいつものことであるが、今回は異性装も含めた恋愛やセックスに対する不満などがある。この小説を伝統的なイギリスの価値観の再確認と解釈する人もいるが、階級、居住地、知性、性別のいずれの理由であっても、パウエルのますます繊細で批判的な人間生活の考察から逃れられる登場人物はいない。

肖像画家で自称「スーパーマン」のアーサー・ザウチは、パッセンジャー家の末娘メアリーの肖像画を描くためという名目でパッセンジャー コートに滞在するが、社会的、経済的、性的満足を高める機会を少なからず探している。パッセンジャー コートで、彼はこれら 3 つのすべてにチャンスを見出すが、自称「スーパーマン」のヴァーノン・パッセンジャーという人物との予期せぬ衝突も経験する。^[a]

一方、近隣のフォスディック家（少佐、その息子トルキル、ジャスパー）は、乗客たちと、不機嫌や口論と同じくらい、よりよいマナーやより適切なエチケットを示すことで特徴づけられる、一見すると終わりのない確執を続けている。地元の若い女性、ジョアンナ・ブランドンが、主要人物たちの生活をさらに複雑にしている。彼女は、パウエルの最も繊細に描かれた女性キャラクターかもしれない。

この小説は 10 章にわたって避けられない結末に向かって進んでいきますが、タイトルの伏線がどのように実現されるかについては、決して明かされません。並行する筋書き (隣り合う家族の展開は、時にはリア王の王妃のよう) は、2 つのクライマックスに達し、そこから 1 人の「スーパーマン」しか登場しません。