フランシス・ガスリー

フランシス・ガスリー（1831年1月22日ロンドン生まれ、1899年10月19日ケープタウンのクレアモント没）は、1852年に初めて4色問題を提起したケープ植民地の数学者および植物学者である。彼は、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンでオーガスタス・ド・モーガンのもとで数学を、ジョン・リンドリーのもとで植物学を学んだ。ガスリーは1850年にBAを、1852年に一級優等で法学士を取得した。イングランドの州の地図を色付けしているときに、共通の境界線を共有する2つの地域が同じ色にならないようにするには、少なくとも4色が必要であることに気付いた。彼は、4色であればどの地図も色付けするのに十分であると仮定した。^[1] これは4色問題として知られるようになり、1976年にアペルとハーケンによる長いコンピュータ支援証明によって最終的に証明されるまで、1世紀以上にわたってグラフ理論で最も有名な未解決問題の1つであり続けた。 ^[2]

ガスリーは1861年4月10日に南アフリカに到着し、 1873年6月に喜望峰大学設立に尽力したデール博士（後のランガム・デール卿）に出迎えられ、歓待された。ガスリーはグラーフ・ライネット・カレッジの数学教授に就任。在学中の1862年に植物学に関する公開講義を行い、地元住民のハリー・ボーラスと生涯の友情を築くことになる。ガスリーはボーラスに、6歳の息子を失った悲しみを和らげるために植物学を学ぶよう助言した。数年後にボーラスがケープタウンへ発ったとき、1875年にガスリーにもケープタウンへ移るよう説得した。しばらくの間、ガスリーは弁護士として活動し、新聞の編集者となった後、南アフリカ・カレッジ（後のケープタウン大学）の数学教授となった。彼は1876年から1898年に引退するまで、ラーペンベルグの農場に留まりました。

ボラスがFlora Capensis のためにツツジ科の研究をしようとしたとき、彼はガスリーの協力を得て、ガスリーが亡くなるまで共同作業を続けた。ガスリーは亡くなる前にケープ半島の植物の大規模なコレクションを収集しており、これは最終的にケープタウン大学植物学部のガスリー植物標本室に収蔵され、教育や参考資料として使われた。ガスリーは出版された作品を見ることはなかったが、ツツジ科の研究の大部分が完了したことを知って満足していた。彼はロンデボッシュのセント・トーマス教会に付属する古い墓地に埋葬されている。

彼は、温厚で、ユーモアがあり、忍耐強く、気取らない人だと評された。彼の興味の範囲は多岐にわたり、太陽エネルギーを機械力に変換できるはずだと指摘した「南アフリカの太陽熱」と題した講義から、最初の航空機の開発に関わった航空学まで多岐に渡った。最初の飛行機械の発明者と呼ばれているが、彼の業績に関する文書は残っていない。

ブレダスドルプ地域のフィンボスのいくつかの種は彼にちなんで命名された： Gladiolus guthriei、Erica guthriei、Homoglossum guthriei、およびGuthriea Bolus属。Cyrtanthus guthrieaeは、植物学者でもあった彼の娘のLouisa Guthrieにちなんで命名された。新属Guthrieaは、グラーフ＝ライネット地区のオーデベルグでハリー・ボーラスによって収集され、バークリー・イースト地区のウィッテベルゲンとナタールのモン＝オー＝ソースからも記録された。現在まで、この属の他の種は発見されていない。

ガスリー氏は南アフリカ哲学協会（後の南アフリカ王立協会）の初期会員であり、気象委員会の活動的なメンバーであり、ケープ大学の審査官でもありました。

• フランシス・ガスリーの伝記（南アフリカ科学のS2A3伝記データベース）
• 南アフリカ王立協会