独立記念日のピクニック

『独立記念日のピクニック』は、レックス・スタウトによるネロ・ウルフの 推理 小説で、1957年7月9日号のルック誌に『労働組合殺人事件』として初めて掲載されました。この本が最初に書籍として登場したのは、1958年にヴァイキング・プレスから出版された短編集『And Four to Go』です。

レストラン労働者組合は、ロングアイランドの人里離れた牧草地で独立記念日のピクニックを開催している。午後にはレストラン業界の著名人によるスピーチが数件予定されており、ネロ・ウルフのスピーチも予定されている。ウルフは旧友のマルコ・ヴクシックが亡くなって以来、ラスターマンズ・レストランの理事を務めており、このレストランの評価が高いため、組合はウルフにスピーチを依頼したいと考えている。さらに、組合はウルフの専属シェフであるフリッツを組合に加入させようとするのをやめると約束している。

ウルフとアーチーは牧草地に到着し、テントを通り抜けて、何千人もの組合員に演説する高台に向かいます。主催者の一人、フィル・ホルトは腐ったカタツムリを食べてしまい、テントの簡易ベッドで悲惨な状態で横たわっています。医者に診てもらったものの、祭りに参加するには体が弱りすぎています。彼は震えており、ウルフはアーチーに、隙間風が入らないようにテントのフラップを縛って閉じるように言います。

予定されていた演説者が群衆に向かって演説する間、演説台にいた人々は一人ずつテントに戻り、ホルトの様子を見に行く。やがてウルフがホルトの様子を見に行き、すぐにアーチーに同席するよう呼びかける。ホルトはベッドに横たわり、背中のナイフを毛布で隠して死んでいた。

ウルフは、家を離れていて殺人事件に遭遇すると、警察が到着する前にアーチーにブラウンストーンの別荘にすぐに連れて行ってほしいと頼むのが習慣だ。アーチーは断るのが習慣で、今回も断り、ロングアイランドに連れ戻されるだけだと指摘する。ウルフは主張を認め、演壇に戻って演説する。

アーチーはテントのフラップがもう閉じられていないことに気づいた。テントの後ろをちらっと見ると、テントのそばに停めてある車の中に女性が座っている。アーチーは彼女の名前、アンナ・バナウを聞き出し、スピーチが始まってから誰かがテントに入ってくるのを見たかと尋ねる。バナウ夫人は見ていないと言う。アーチーは彼女の冷静な確信に感銘を受け、誰も後ろからテントに入ってこなかったと結論づける。誰かが壇上から入り、ホルトを刺し、その後、殺人者が壇上からではなく、その方向から来たように見せかけるために後ろのフラップを開けたに違いない。

すぐに死体が発見され、警察が呼ばれる。地方検事はウルフとアーチーを重要証人として拘留したいのは明らかだが、正当な理由が見つからず、結局ウルフは家に帰る。しかし翌日、バナウ氏が訪ねてくる。彼は前日の午後に妻がアーチーと話し合ったことを知っており、警察が殺人犯がテントに後ろから入ったと仮定して捜査を進めていると新聞が報じている理由が理解できない。妻はテントにその側から誰も入ってくるのを見ておらず、アーチーにそう伝えたのだ。アーチーがそれを警察に伝えたのは間違いない。ウルフがバナウ夫人の情報は伝えられていないとバナウに告げると、バナウは動揺し、警察に伝えなければならないと言ってブラウンストーンを去る。

ウルフはアーチーと自分は逮捕されるだろうと悟り、逃走しなければならない。彼らはソール・パンツァーのアパートに向かい、演壇にいた他の人たちと会う約束をする。ウルフはまだ殺人犯が誰なのか、犯行の動機もわかっていない。しかし、主な容疑者がソールの家に着くと、ウルフはアーチーと自伝的なスケッチを彼らと共有することが重要だと気づく。そして、彼は殺人犯をはったりで正体を明かさせる。

• ネロ・ウルフ – 私立探偵
• アーチー・グッドウィン – ウルフの助手であり、ウルフの全作品の語り手
• フィル・ホルト – 労働組合の組織者であり殺人被害者
• ジェームズ・コービー – 組合長、議長
• フローラ・コービー – 彼の娘
• ポール・ラゴ – チャーチルのソースシェフ、講演者
• HL グリフィン – 食品およびワイン輸入業者、講演者
• ディック・ベッター – テレビ司会者、講演者
• アレクサンダー・バナウ – Zoller's レストランのキャプテン
• アンナ・バナウ – 彼の妻
• ジェームズ・R・デラニー – ロングアイランド地方検事
• ソール・パンツァー - フリーランスの工作員。アーチーを助けられない、または助けたくないときにウルフが最初に選ぶ人物。

• 1957年、ルック、1957年7月9日（「労働組合殺人事件」として）^{[1] ：72}
• 1965年、エラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジン、1965年8月号（「7月4日の殺人」として）
• 1979年、エラリー・クイーンの『ミステリーの翼』、エラリー・クイーン編、ニューヨーク：デイビス出版、1979年

• 1958年、ニューヨーク：ヴァイキング・プレス、1958年4月29日、ハードカバー。^{[1] ：85}

内容は「クリスマスパーティー」、「イースターパレード」、「独立記念日のピクニック」、「殺人は冗談じゃない」など。

オットー・ペンツラーは、限定版のパンフレット『ミステリー小説の収集#10、レックス・スタウトのネロ・ウルフ第2部』の中で、『And Four to Go』の初版について次のように述べている。「青い布地、表紙と背表紙は赤で印刷、裏表紙は空白。主にレンガ色のダストカバーで発行された。」^{[2] : 7}

2006年4月、Firsts: The Book Collector's Magazineは、 And Four to Goの初版の価値を200ドルから350ドルと見積もった。この見積りは、非常に良い状態から良好な状態で、同様のダストジャケット付きの本に対するものである。^[3]

• 1958年、ニューヨーク：ヴァイキング（ミステリーギルド）、1958年8月、ハードカバー。「イースターパレード」の印刷では、ルック誌の写真4枚の白黒バージョンを掲載したページが、96ページと97ページの間に配置されています。

価値がはるかに低いヴァイキング ブック クラブ版は、次の 3 つの点で初版と区別できます。

• ダストジャケットの内側前面フラップには「Book Club Edition」と印刷されており、価格は記載されていません (初版はギフトとして贈られた場合、価格が切り取られている場合があります)。
• ブッククラブ版は、初版よりも薄く、常に高さが高くなります (通常は 1/4 インチ)。
• ブッククラブ版は厚紙で装丁され、初版は布で装丁されている（または少なくとも布の背表紙がある）。^{[4] : 19–20}

• 1959年、ロンドン：コリンズ・クライム・クラブ、1959年5月25日、ハードカバー（Crime and Againとして）
• 1959年、ニューヨーク：バンタム#A-2016、1959年11月、ペーパーバック
• 1962年、ロンドン：フォンタナ#629、1962年（Crime and Againとして）
• 1992年、ニューヨーク：バンタム・クライム・ラインISBN  0-553-24985-1 1992年12月、ペーパーバック、レックス・スタウト・ライブラリー版、ジェーン・ハダムの序文付き
• 1997年、カリフォルニア州ニューポートビーチ：Books on Tape, Inc. ISBN 0-7366-4059-2 1997年10月31日、オーディオカセット（完全版、マイケル・プリチャード朗読） 
• 2010年、ニューヨーク：バンタムクライムラインISBN 978-0-307-75569-8 2010年7月21日、電子書籍 

ウィキクォートにおける独立記念日ピクニックに関する引用