禁断の知識

禁断の知識

著者	スティーブン・R・ドナルドソン
言語	英語
シリーズ	ギャップサイクル
ジャンル	SF
出版社	バンタムブックス/スペクトラ
発行日	1991
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	0-553-29760-0 (米国ハードカバー)
OCLC	26342214
先行	本当の話
に続く	暗く飢えた神が現れる

『禁断の知識』（正式には『 The Gap into Vision: Forbidden Knowledge 』）は、アメリカの作家スティーブン・R・ドナルドソンによるSF小説で、 『The Gap Cycle』シリーズの第2作。 ^[1] 1991年に出版された。 ^[1]

アンガス・サーモパイルがコム・マインからステーションの物資を盗んだ罪で濡れ衣を着せられ逮捕された後、モーン・ハイランドはニック・サッコルソ船長とともに彼の船キャプテンズ・ファンシー号に乗って逃亡した。アンガスと交わした取引の一環として、モーンはゾーンインプラントを持っていることを誰にも明かさないことになっていた。ゾーンインプラントはアンガスが彼女の脳に埋め込んだ装置で、レイプや虐待の際にアンガスが彼女をコントロールできるようにするためのものだった。つまり、アンガスはゾーンインプラントの無許可使用で死刑に処されることはなく、その代わりにアンガスはモーンにゾーンインプラントのコントロールを与えた。コントロールを手に入れた彼女はすぐにゾーンインプラントの効果に溺れるようになる。

ニックはモーンの意図を誤解し、彼女が自分の新しい恋人になることで「恩返し」をしてくれることを期待する。アンガスのもとで受けた虐待のせいで、モーンは他の男の接触に耐えられなくなっていたが、すぐにゾーンインプラントを使って人工的な性的欲求を誘発し、ニックの欲望を満たす方法を思いつく。

キャプテンズ ファンシー号に乗船中、データ第一のオーン フォーブルドは、モーンと二人きりになると、モーンを何度も虐待し、オーンが彼女をレイプしようとした後、ニックとの対決に発展する。オーンは、船のコンピューターにウイルスを仕掛けたことを明かす。オーンは、このウイルスを無効化しないと、コンピューターのメモリが消去され、船が宇宙空間に取り残される。それでもニックは彼を殺し、船はすぐにウイルスの影響下に置かれる。

一方、モーンは自分が妊娠していることに気づき、胎児の年齢からアンガス・サーモパイルが父親であることを知る。家族の死を思い返し、彼女は子供を産むことを決意。ニックは彼女がウイルスを阻止できるという条件でそれを許可した。彼女はその通りにし、ニックは約束を守ったが、それはモーンの予想外の方法だった。ニックは、謎のアムニオンが支配する宇宙領域、禁断の宇宙にある前哨基地、イネーブルメント・ステーションへと進路を定めた。

アムニオンは、DNAを操作する能力を中心に社会を築いている生物種族です。彼らは、人間をアムニオンに変えてしまう突然変異誘発剤を使って人類を支配しようとしていますが、今のところは、人間が禁断の空間と呼ぶ宇宙の彼らの領域に閉じ込められています。海賊やその他の違法行為者以外は、自分たちもアムニオンに変えられてしまうことを恐れてアムニオンと関わることはありません。しかしニックは、もしアムニオンが約束を破ったら、誰も彼らに関わらなくなると恐れて、彼らは決して約束を破らないと主張しています。

ステーションに到着すると、ニックはアムニオンに、ギャップ ドライブ(以前に損傷していた) を修復し、モーンの胎児を強制的に成人に成長させるのに十分なクレジットを与えるよう説得します。その見返りとして、ニックの血の小瓶を受け取ります。アムニオンは、ニックの血が突然変異誘発物質に対する遺伝的免疫の鍵を握っていると誤って信じています (「免疫」は実際には薬剤によって引き起こされますが、アムニオンはそれを知りません)。

羊膜族は約束を守り、ニックが頼んだ功績を認め、モーンの赤ん坊を16歳くらいまで強制的に成長させた。モーンの精神は息子にコピーされ、このトラウマ的な過程を生き延びられたのはゾーン・インプラントの効果によるものだった。ニックは、父親にちなんでデイヴィス・ハイランドと名付けられたモーンの子供を見て激怒する。デイヴィスは実の父親であるアンガス・サーモパイルとそっくりだった。船に戻った羊膜族は、精神の刻印が引き起こす脳損傷からモーンを守ってくれたと説明し、モーンのゾーン・インプラントの存在をうっかり明かしてしまう。ニックはモーンの愛がすべて仮面だったことに気づき、羊膜族が実験のためにデイヴィス・ハイランドを返すよう要求すると、ギャップ・ドライブを修理するための部品と引き換えにそれに従う。

モーンはすぐに、圧力解放トリガーで船の自爆装置を作動させて船とイネーブルメント ステーションを人質にすることに成功し、子供を取り戻し、船の修理に必要な部品も手に入れた。彼らはギャップ ドライブを起動したが、故障し始めた。船のエンジニアであるベクター シャヒードは、なんとか惨事を回避し、彼らは生き延び、ギャップ ドライブがスラグ化した状態で「タード」に戻り、イネーブルメントから遠く離れたアムニオン領域に留まった。誰もが驚いたことに、船は前例のない 0.9C、つまり光速の 9/10 の速度で移動していた。その後の混乱の中で、ニックは船の指揮権を取り戻すことができた。

ビリンゲートと呼ばれる違法貿易拠点があるタナトス マイナーに進路を定めていたところ、2 隻のアムニオン軍艦が追いつき、ニックはデイヴィスを射出ポッドで 1 隻に移送するよう交渉する。ニックを信用しなくなった乗組員によってデイヴィスが船室から解放された後、モーンはポッドの再プログラムに成功し、アムニオン船を避けてビリンゲートに向かうようにした。

その間に、投獄されたアンガス・サーモパイルは、コム・マインの警備責任者であるミロス・タヴァナーによって、コム・マインの上で拷問と尋問を受けます。最終的に、彼は UMCP に徴用され、脳に接続されたコンピューターの完全な制御下でサイボーグに改造されます (「溶接」と呼ばれるプロセス)。その後、UMCP は、ミロスとアンガスを、タナトス・マイナーに対する極秘の任務に送り込む準備をします。