フライアウェイピーター

フライアウェイピーター

英国初版
著者	デビッド・マルーフ
言語	英語
出版社	ジョージ・ブラジラー（米国） チャット＆ウィンダス（英国）
発行日	1982
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	134ページ
番号	0-7011-2625-6
先行	空想の人生
に続く	ハーランドのハーフエーカー

『フライ アウェイ ピーター』は、オーストラリアの作家デイヴィッド マルーフによる1982 年の小説です。1982年にThe Age Book of the Year賞を受賞し、オーストラリアの高校では上級レベルでよく取り上げられています。

『フライ アウェイ ピーター』は、第一次世界大戦前と大戦中を舞台にしたオーストラリアの小説です。小説の前半はクイーンズランド州ゴールド コーストを舞台とし、後半は西部戦線を舞台としています。

この小説の主人公はジム・サドラーです。彼は自立した青年で、自宅近くの河口の鳥の生態について深い知識を持っています。アシュリー・クロウザーは最近、河口を含む農場を相続しました。階級や経験の違いにもかかわらず、アシュリーがジムに鳥の「保護区」の出入りを記録する監視員の仕事をオファーしたため、2人の若者は親密な関係を築きます。ジムはまた、保護区の鳥、特にシギの美しさを捉えた写真を撮っている年配の女性、イモジェンと親しくなります。これはシギ、チドリ、トキの牧歌的な世界ですが、変化と混乱の種がないわけではありません。

第一次世界大戦が勃発すると、ジムは入隊する義務を感じ、西部戦線に赴く。そこでジムのユニークで繊細な感覚は、読者に塹壕戦の恐ろしい体験の窓口を与える。マルーフによる、すべてを飲み込む戦争の「システム」と、前線で生きることと死ぬことの恐ろしい現実の描写は、その詳細さにおいて胸が張り裂けるほどである。何事もなく前線に到着した後、前線後方にいるジムの友人たちのところに、思いがけず砲弾が落ちてくる。ジムは、爆死した友人クランシーの血で覆われる。その後、若い新兵エリックは両足を失う。

ジムは、他の多くの友人が死ぬのを目撃する。彼は、別の部門の士官であるアシュリーと出会う。彼は、別の男、ウィザーに襲われ、後に砲弾の穴で死亡したとき、自分の暴力性に対峙する。彼はまた、地元の農業コミュニティが、この騒乱の中で生計を立てようと努力しているのを目にする。その中には、爆破された森の土に種を植えている老人もいた。ジムは、前線の上空でほとんど途切れることなく続くカラスの渡りのパターンを再び記録し始める。

小説の最後で、読者はジムの主観に入り込み、彼が攻撃で「極限状態」になり、負傷し、その傷がもとで死ぬ。彼の正確な死点は明示されていないが、彼の死の旅は夢のようで詩的である。

クイーンズランドの海岸で、イモジェンはジムの死を悲しみ、人生の無意味だが美しい連続性について思いを巡らせます。

『フライ・アウェイ・ピーター』はオーストラリア文学の重要な作品とみなされており、いくつかの州では高等英語のカリキュラムに含まれています。^[1]

この小説は、オーストラリアのアイデンティティを探る際によく見られるさまざまなテーマに触れている。第一次世界大戦を舞台にしているため、アンザックの伝説に注目が集まり、その伝説を作り上げてきた男たちの体験を強く感じることができる。土地との関係も探求されている。ジムは土地の所有者であるアシュリーと同じくらい土地に属していると感じており、アシュリーは簡潔で上品にこれを受け入れる。階級と経験の境界は明白で、ジムは勤勉だが暴力的で恨み深い未亡人の父親のもとで育ち、アシュリーはヨーロッパで恵まれた教育を受けたが、2人の間には違いを超越した静かな親密さがある。

鳥という中心的なモチーフは、作者にさまざまなテーマを探求する機会を与えています。渡り鳥の奇跡は象徴的になり、ジムが戦争に向かうために世界中を旅したことに呼応しています。「鳥の視点」という概念が探求されています。渡り鳥のように、ジムは沼地の「地図」を頭の中に持ち、草、下草、水の詳細も見ています。アシュリーの複葉機で飛行すると、頭の中の地図を確認する風景が見えます。その後、塹壕の中で、彼は自分の殻を破り、戦いを地図として見ているようです。泥と戦いの熱気の中にいる間、彼の知覚の一部は、上から離れて観察しています。

時間、そして時間の中で私たちがどのように存在するかという意味も、この小説の重要なテーマです。イモジェンの「人生は何かのためにあるのではなく、ただ存在しているだけ」という発言は、全体を通して強調されています。彼女の鳥の写真は、鳥を時間の中で捉え、自然界にはない永続性を与えています。初期の人類によって火打ち石で殺された場所で腐ったマンモスの骨格は、倒れた場所に横たわり、塹壕を掘るときに掘り出されます。この文脈では、一見すべてを飲み込む「機械」である戦争は、ほんの一瞬の出来事に過ぎません。イモジェンは、背後に墓石のようにそびえ立つサーファーが何度もボードから落ちるのを見ながら、小説の最後で悲しみにもかかわらず、人生は力強く、爽快で、悲劇的に続くのだと思わずにはいられません。

読者の中には、ジムとイモジェン、アダムとイブを結び付け、河口をエデンの園と見なす人もいます。この微妙な類似点は、マルーフが無邪気さと経験という重要なテーマを探求するために使用されています。河口の牧歌的な「エデン」は、地獄のような塹壕と大胆に対照的です。この小説は、戦争と平和、生と死、無邪気さと経験、富と貧困、自然と人工物という二重性で構成されています。しかし、これらの二元性は曖昧さを帯びています。「聖域」は牧歌的ですが、ジムが農場で兄が殺されるのを目撃し、父親の毒のある破壊的な絶望とともに生きなければならなかったのは、この「無邪気な」時間と場所でした。逆に、塹壕では、友情は豊かで、鳥の生活は奇跡的です。

マルーフは小説を書く前から詩人として知られており、この小説の文章の多くは詩的です。マルーフ自身は、この小説を物語というよりも、（人生の意味や目的などの）考えを探求する小説だと説明しています。

『フライ・アウェイ・ピーター』はエリオット・ガイガーとピアース・ウィルコックスによってオペラ化されました。このオペラは2015年5月にシドニーでシドニー室内オペラによって初演されました。^[2]

• オーストラリア文学協会金賞、1983年：マルーフの短編集『チャイルド・プレイ』との共同受賞^[3]
• エイジ・ブック・オブ・ザ・イヤー賞、想像力豊かな執筆賞、1982年：受賞
• エイジ・ブック・オブ・ザ・イヤー賞、ブック・オブ・ザ・イヤー、1982年：受賞

• 1982年オーストラリア文学