架空の被告

架空の被告とは、訴訟が開始される前に原告が特定できない人物です。通常、この人物は「 John Doe」または「Jane Doe」 として特定されます。

医療過誤などの多くの不法行為の時効は一般に非常に短いため、訴状などの訴訟手続きの開始を迫られている原告は、訴訟のタイトルに John Doe などの架空の名前を使用し、訴状本文でその人物の訴訟における役割を特定することがよくあります。一般に、この戦術により時効期間が維持され、裁判所の許可があれば、原告は後に証拠開示手続き中に被告の本名が判明したら、その本名をその本名に置き換えることができます。

たとえば、医療過誤訴訟では、原告は医師や看護師に治療してもらっていたものの、その時点ではそれらの提供者の名前を知らなかった可能性があります。これは、治療中に長時間意識を失っていた可能性のある原告に特に当てはまります。訴訟の開始時には、どの医療専門家が過失を犯したかを判断することは不可能な場合があり、そのため原告を治療したすべての人を訴えなければなりません。ただし、原告が入手できる病院の記録は限られていたり判読不能であったりする可能性があり、記録を保有している病院は訴訟が係属中でない限り、記録の開示を拒否する場合があります。

通常、原告は次のように主張します。

ジョン・スミス対ジョーンズ記念病院およびジョン・ドゥ医師の訴訟。

1. ジョーンズ記念病院は、アメリカ合衆国エニータウン市にある病院です。
2. ジョン・ドゥ医師はジョーンズ・メモリアルに雇用されている医師であり、関連するすべての時期に原告の主治医でした。原告は主治医を特定するために最大限の努力を払いましたが、主治医の身元は原告にはわかりません。

原告訴状が発行されると、原告は通常、知っている被告の開示を通じて架空の被告の名前を特定するために、可能な限り迅速に作業を行う必要があります。原告があまりに遅れると、裁判所は通常、適切な当事者の名前を置き換えるための請求の修正を許可せず、それらの被告に対する有効な請求は時効になる可能性があります。ただし、架空の被告または訴訟の他の被告の行動を通じて、原告は、架空の証人の身元を明らかにすることへの妨害または拒否によって引き起こされた遅延によって不利益を被ることはありません。

• ジョン・ドゥ法

• カリフォルニア州: カリフォルニア州民事訴訟法第 474 条が適用されます。
• 米国連邦: FRCP 規則 4(m) が適用されます。サービス不足のため却下されました (http://www.dmlp.org/threats/difrawi-v-henderson)