セリアに同情する

セリアに同情する

初版
著者	ジャクリーン・モリアーティ
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	パン・マクミラン
発行日	2000
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）とオーディオブック
番号	978-0-330-36210-8（初版、ペーパーバック）
に続く	キャシーの狂気を見つける

『Feeling Sorry for Celia』は、ジャクリーン・モリアーティによるヤングアダルト小説です。2000年にパン・マクミラン社から初版が出版されました。物語は一連の手紙の形式で語られます。

エリザベス・クラリーにとって、人生は実に複雑です。親友のセリアは姿を消し、不在だった父親は突然現れ、母親とのコミュニケーションは冷蔵庫に残された奇妙なメモだけ。その上、英語の先生が「封筒の喜び」を再び呼び起こそうとするため、まったくの見知らぬ人がエリザベスのことを誰よりもよく知っています。

しかし、エリザベスは大きな変化の瀬戸際にいます。親友を失うかもしれないし、素晴らしい新しい友達を見つけるかもしれないし、生きている中で最もセクシーな男性にキスをするかもしれないし、マラソンを走るかもしれない。手紙を書く間に、こんなにたくさんのことが起こるなんて...

物語の主人公はエリザベス・クラリーという15歳の少女です。エリザベスは母親と飼い犬のロッキーと一緒にオーストラリアのシドニー郊外に住んでいます。物語は、アッシュベリーという名門私立校に通うエリザベスが、新しい英語教師のボザリット先生に、地元の総合高校（ブルックフィールド）の生徒と文通を始めるよう強いられるところから始まります。エリザベスの手紙の受取人は、クリスティーナ・クラトヴァックという少女です。エリザベスとクリスティーナはすぐに友達になります。エリザベスは、とても孤独で人生に戸惑っていることをクリスティーナに打ち明けます。彼女はアッシュベリーに馴染めず、父親（エリザベスが妊娠中に母親のもとを去り、別の女性とその息子と一緒にカナダに移住した）との関係はぎこちないもので、父親はつい最近、彼女の生活に永久的に復帰しました。しかし、彼女の主な悩みは、彼女の親友である、気まずくて自由奔放な少女、セリア・バックリーに関するものです。セリアは家出をし、居場所を一切明かしていません。これに加えて、エリザベスはさまざまな団体やクラブから、彼女の欠点を指摘し、落ち込ませる大量の手紙を絶えず受け取ります。手紙はエリザベス自身の潜在意識の反映であり、実際には現実のものではありません。

やがてエリザベスはセリアの居場所を知るが (彼女はサーカスに参加していた)、セリアの手紙からサーカスの支配人から嫌がらせを受けているように思われ、以前よりも不安が増す。エリザベスは、アシュベリー出身の少年サクソン ウォーカーと共謀する。エリザベスは彼と走っている (マラソンのトレーニング中) し、恋愛感情を抱いている。2 人は一緒にセリアを「救い」、家に連れ帰る。セリアが学校に戻ると、サクソンがセリアに恋をしていて、それが彼がエリザベスと友達になった理由であることが明らかになる。セリアに近づくためだ。サクソンとセリアは交際を始めるが、エリザベスはがっかりする。エリザベスはサクソンの行動と、セリアがエリザベスの気持ちに気づいていないように見えることにひどく傷つく。エリザベスは、セリアがもう以前と同じ人間ではないこと、そしてセリアとサクソンは互いに相性が良くないことに気づき、2人は自殺の約束をするが、幸いにも失敗に終わる。エリザベスは、ボーイフレンドのデレクとセックスをしてコンドームが破れてから深刻な問題を抱えていたクリスティーナに、切実に必要としていた慰めと友情を見出す。その後、飼い犬のロッキーがトラックにひかれ、エリザベスの状況はさらに悪化する。エリザベスはロッキーの死と、それに対するセリアとサクソンの不誠実な同情に打ちのめされる。エリザベスは突然、誰かから彼女の喪失に対する同情を表明する匿名の手紙を受け取る。クリスティーナはすぐに、その匿名の人物がブルックフィールド校の男子生徒で、彼女に好意を抱いていることを明かす。しかしクリスティーナは、彼がエリザベスに名前を教えないように頼んだため、教えない。

その後エリザベスは義理の弟のリッキーと出会うが、すぐにリッキーは義理の弟ではなく異母弟だと分かる。エリザベスの父親は、母親がエリザベスを妊娠して3か月のときに、2番目の妻にリッキーを妊娠させたが、父親はそのことを決して真実を告げなかった。エリザベスは特に動揺しなかったが、母親は打ちのめされ、回復するためにリトリートに行く。この間、エリザベスはセリア、クリスティーナ、マディ（クリスティーナのいとこ）と自宅でお泊まり会を開くことにし、その機会を利用して、彼女に手紙を書いていた匿名の少年を招待する。リッキーもパーティーにやって来るが、誰も知らないうちに、リッキーはマディと付き合っていた。彼らはパーティーで楽しい時間を過ごすが、セリア、サクソン、マディ、リッキーの4人が行方不明になる。やがて彼らは発見される。彼らはニューヨークに行ってすべてから逃れたいと決めていたが、両親に阻止されていた。

小説は、エリザベスが最近起こったドラマにもかかわらず、人生にずっと満足しているところで終わります。クリスティーナとの友情 (セリアとの友情よりもずっと健全で対等な友情)、地元のランニングマラソンでの成功、ジャレッド (匿名の少年) との芽生えつつある関係、これらすべてが彼女に新たな自信を与えます。彼女は、セリアがいつまでも友達であることを受け入れますが、親友ではないかもしれませんし、それでいいと思っています。最後のページは、エリザベスが、彼女に手紙を送って落ち込ませていたクラブの 1 つに手紙を書いていて、二度と彼らから連絡をもらいたくない、もしまだ手紙をもらっても手紙は開けない、と伝えています。これは、彼女の自己認識の変化を表しています。

「Feeling Sorry For Celia」は、以下を含む数々の賞を受賞しました。

• 2001年エセル・ターナー賞受賞
• オーストラリア児童図書協会の注目図書
• BookSense 76 のおすすめ
• アメリカ図書館協会のヤングアダルト向けベストブック
• ホワイトレイブンズセレクション

批評家たちの評価は概ね好意的だった。Aussiereviews.com の Sally Murphy は「Feeling Sorry for Celia は、青春小説の傑作である」と評した。 ^[1] Teenreads.com の Lucy Burns は「非常に魅力的」と評した。^[2]イギリスの Sunday Telegraph も「このジャンルの他の作品よりも全体的に面白く、巧みで、幅広い」と好意的なレビューを寄せた。^[3]オーストラリアの Sunday Age はモリアーティを称賛し、「Feeling Sorry for Celia が黒ずみや脂ぎった髪についての暗く苦悩に満ちた物語にならないのは、モリアーティの巧みなユーモアの使い方によるものだ。ドラマ、悲しみ、混乱、憧れ、欲望、手紙や付箋でいっぱいだ…。良いこともあれば悲しいこともたくさん起きるが、登場人物には深みと複雑さがあり、現代のティーンエイジャーの説得力のある肖像となっている」と述べた。^[4]

『Feeling Sorry for Celia』には3冊の姉妹作がある。これらは正確には続編ではなく、次の3作はエリザベス・クラリーを主人公としていないが、彼女はすべての作品で言及されている。姉妹作はすべてアシュベリーとブルックフィールドを中心にしている。最初の姉妹作は『Finding Cassie Crazy』（米国では『The Year of Secret Assignments』）。2冊目の姉妹作は『The Betrayal of Bindy Mackenzie』（米国では『The Murder of Bindy Mackenzie』 、英国では『Becoming Bindy Mackenzie』）。 3冊目の姉妹作である『Dreaming of Amelia』（米国では『The Ghosts of Ashbury High』）は、オーストラリアでは2009年後半、その他の国では2010年に発売された。^[5]

• ジャクリーン・モリアーティの公式ウェブサイト
• ジャクリーン・モリアーティのブログ