ファームボーイ（小説）

農場の少年

初版
著者	マイケル・モーパーゴ
イラストレーター	マイケル・フォアマン
言語	英語
シリーズ	ウォーホース
ジャンル	歴史小説、動物、児童書
公開済み	1997パビリオンブックス
出版地	イギリス
ページ	112
番号	978-0007450657
先行	ウォーホース

『ファーム・ボーイ』はマイケル・モーパーゴによる児童向け小説で、人気小説『戦火の馬』の続編としてよく知られています。この本は1997年にイギリスでパビリオン・ブックス・リミテッド社から最初に出版され、マイケル・フォアマンがイラストを描いています。モーパーゴが『戦火の馬』の続編を書くことは当初計画されていませんでした第一次世界大戦後に陸軍に仕える馬のジョーイ（ 『戦火の馬』の主人公）に何が起こるのかという多くの問い合わせを受けて、^{この物語が思い浮かびました。 [1]}クロニクルライブの記事で、マイケル・モーパーゴは自分の作品の中では『ファーム・ボーイ』が一番好きだと述べています。 ^[2]この本は、マイケル・モーパーゴが住むデヴォンの田舎の農場での現代の生活を捉えており[3]、アルバートとジョーイ（ 『戦火の馬』の登場人物）の人生を回想しながら描いています。クロニクルライブの記事で ^{、モーパーゴは次のように述べています。}

「『ファーム・ホース』は私の家に関する本ですし、本に出てくる小道や生垣、畑はすべて私の窓のすぐ外にあるので、すべて知っています。私にとってとても身近な本ですし、マイケル・フォアマンのイラストはまさに最高です。彼は本当に美しく応えてくれました。」

『ファームボーイ』は1999年にハーパーコリンズ児童書出版社から再出版されたが^[4]、原作ほどの成功は収められなかった。

主人公は、物語の中で成長して青年になる少年です。彼はアルバートのひ孫です。彼はロンドンに住んでいますが、夏にはよくおじいちゃんを訪ね、おじいちゃんの話を聞いたり、農場の手伝いをしたりして楽しんでいます。

おじいちゃん- 主人公の祖父であり、アルバートの息子。彼は定期的に主人公に自分の人生や父親から聞いた話などを話します。

アルバート/父/伍長- おじいちゃんの父であり、ジョーイの元の飼い主。この本だけでなく『戦火の馬』にも登場するキャラクターです。初めてジョーイに会ったときから、彼はジョーイを深く気遣い、ジョーイを安全にそばに置いておくためにあらゆる手を尽くしました。この本では、アルバートはファーストネームで呼ばれることはありません。代わりに、おじいちゃんからは「父」と呼ばれ、町の人たちからは「伍長」と呼ばれています。

ジョーイ– アルバートが飼っている若い馬で、前編『War Horse』の主人公。最初の本はジョーイが語りますが、『Farm Boy』はすべて人間が語ります。そのため、この本の視点から見ると、ある意味ではジョーイの方が現実的です。

ゾーイ– アルバートが所有する2頭目の馬で、年老いた牝馬です。ゾーイはジョーイより5歳ほど年上で、アルバートが子供だった頃、ジョーイより前にアルバートの農場にいました。

ハリー・メドリコット- 裕福な近隣の農家。物語の中で、彼は自分の新しいトラクターがアルバートの馬ジョーイとゾーイよりはるかに優れていると信じ、アルバートと口論し始めます。

物語は、デボン州の農家「バロウ」で始まります。物語の冒頭では、主人公である少年が祖父を訪ねます。少年は、特に夏には、祖父を定期的に訪ね、納屋の裏にある古い緑のフォードソン トラクターを運転している自分を想像するのを楽しんでいます。このトラクターは非常に重要なものであることが知られています。祖父は主人公に、ツバメを愛する理由を語ります。ツバメは彼が初めて見た鳥であり、父親 (主人公の曽祖父) が若い頃は、農場をいつも邪魔するスズメやカラスの卵を摘み取りに出かけていたこと、ツバメが農場を邪魔することは決してないので父親はツバメの巣を放っておいたことなどです。実際、父親はツバメの巣から盗んだ友人を殴り、父親を困らせました。父親は若い頃はいつも喧嘩をしていたと説明されています。

主人公の祖父は、その後、自分の父親とジョーイという馬との出来事について語り、この2人が原作のアルバートとジョーイであることを示唆した。祖父は、父親がジョーイを守るためにどんなに努力したかを語り、第一次世界大戦に徴兵されたジョーイを探すために軍隊に入隊したこともある。父親は入隊当時14歳で、入隊するためには嘘をつかなければならなかった。この部分は主に、前作と戦争前後の出来事を別の視点から回想したものである。このような出来事と第一次世界大戦の終結後、主人公の曽祖父は町の人たちから「伍長」と呼ばれていた。

学校を卒業して若者となった主人公は、夏休みに再び祖父を訪ねる。この間のある日、祖父は少年に読み書きの手伝いをしてほしいと頼む。子供の頃、祖父は父親と一緒に農場を手伝うことを優先していた。なぜなら、伍長は戦争で足に長引く怪我を負っていて、やるべき仕事についていくのが難しかったからだ。数年後、主人公の母親と兄弟が農場を去った後、祖父の妻が彼に読み書きを教えようとしたが、残念ながら心臓が弱くて突然亡くなった。このことで祖父は何年も取り乱し、恥ずかしい思いをした。祖父は主人公と賭けをして、もしクリスマスまでにアガサ・クリスティを読んで短編小説さえ書けたら少年に100ポンドあげると言い、さらに農場で暮らして働いている間、読み書きを教えるためにお金を払うと申し出る。

おじいちゃんの強い意志のおかげで、クリスマスイブに主人公と一緒に納屋に入り、アガサ・クリスティの『ナイルに死す』を読み聞かせ、新年には主人公はその本を一言一句読み上げることができるようになります。2月に少年はオーストラリアに旅行することを決め、列車の中で封筒を見つけます。そこには賭け金の100ポンドとおじいちゃんが書いた物語が入っていました。

この物語は、伍長と彼の2頭の馬ジョーイとゾーイ、そして彼の息子（おじいちゃん）が、傲慢な農夫ハリー・メドリコットに、馬がメドリコットのトラクターよりも多く耕したら伍長がトラクターを受け取るという賭けを挑む回想物語です。伍長の決意にもかかわらず、賭けの初めはトラクターが簡単に先行しますが、休憩後、トラクターは再始動を拒否します。トラクターが再び動き出すと、伍長がわずかにリードしますが、メドリコットがすぐに追いつきます。伍長は負傷のため、もはや負担に耐えられません。おじいちゃんが引き継ぎ、馬を先導して耕します。驚くべき展開で、メドリコットは誤ってトラクターを溝にひっくり返し、おじいちゃんがかろうじて先行して勝つことができます。このトラクターは、主人公の時代におじいちゃんの納屋にあったものと同じものです。このことから主人公は大学で工学を学ぶことを決意し、その後農場に戻ってそこで生活し、働きながら、いつかまた使えるようにトラクターを修理することになります。

この小説は演劇の題材にもなり^[5]、2009年10月にダニエル・バックロイド監督がニュー・パースペクティブ・シアター・カンパニーと共同で脚色し、2012年にはスキャンプ・シアターと共同制作した^[6]。この演劇は大成功を収め、英国で多くの観客を集め、米国ニューヨーク市のブリッツ・オフ・ブロードウェイ・フェスティバル・クリスマスにも上演された。

Teenreadsは『ファームボーイ』を好意的に評価し、「『ファームボーイ』は素晴らしい本で、歴史、動物、家族の物語を愛する若い冒険好きな読者に最適です。文章は読みやすいかもしれませんが、感情はおじいちゃんの農場の巣穴と同じくらい深く根付いています。」と述べています。^[7]

• ダニエル・バックロイド - マーキュリー劇場、コルチェスター 2015年11月21日アーカイブ - Wayback Machine
• スキャンプシアター