実験法のバリエーション

実験的なルールバリエーション（ELV）は、ラグビーユニオンのルールの一連の改正案であった 。これらはラグビーの統括団体である国際ラグビー評議会（IRB）によって提案され、 2006年にステレンボッシュ大学で試験的に実施された。 ^[1] 2008年には、試験的に実施された23のバリエーションのうち13のバリエーションが世界中で実施され、その中には以下のものが含まれていた。副審の責任が拡大、コーナーポストはインゴールに触れているとはみなされなくなる、キッカーと同じチームの選手がボールを22メートルライン内に動かしても前進は認められない、クイックスローインは後方に移動できる、ラインアウトに参加する選手に制限はない、ラインアウトでレシーバーと相手チームのフッカーが立つ場所が制限される、プレグリップとリフティングが許可される、モールを引き下げることができる、選手が頭と肩を腰より低くして入場できる、バックスのオフサイドラインはスクラムから5メートル離れており、スクラムハーフはスクラムの近くに位置しなければならない、ファウルプレーとオフサイド以外のすべての反則はフリーキック、アンプレーヤブルなラックとモールはフリーキックで再開される。^[2] 2009年にIRBは10の規則を承認し、モール、ラインアウトの人数、フリーキックで罰せられる制裁の増加に関する規則を却下した。^[3]

ルール改正前、国際ラグビー評議会のラグビーユニオン規則集は190ページに及んでおり、その多くはユニオン規則の重要な特徴であり、他の形式のサッカーよりも広範囲に展開されているボールの保持とプレーの継続を扱っている。タックル中またはタックル後のボールの保持の争いは複雑であり、それを規定するルールも同様に複雑である。^[4]ラグビーリーグとアメリカンフットボールは、いかなる争いも廃止することでこれを克服している。タックルが成功するとプレーは停止し、次のプレーまでボールの保持の争いは行われない。ラグビーユニオンでは、「ブレイクダウン」でのボールの保持の争いは、ゲームの最も重要かつ不可欠な側面の1つであり、サッカー界でユニークなものである。

以前のルールで観察された問題は、主に 1 つの事実を中心に展開しています。つまり、実際にはボールをめぐる争いがルール違反によって頻繁に中断されていたということです。審判員によって複雑なルールの解釈が異なり、多くの試合は、観客や選手にさえすぐには分からない違反に対して審判員が与えた ペナルティ ゴールによって決着がつきます。

ステレンボッシュ ELV は 2000 年代半ばに提案されたものに基づいており、2007 年のラグビーワールドカップ以降、広く知られるようになりました。退任する IRB 会長のシド・ミラー氏は、ボールの保持を競う中でボールがリリースされるのが遅れると悪影響が出るため、修正が必要だと説明しました。ミラー氏の見解では、攻撃よりも守備が優勢になるとプレーの継続性が損なわれ、トライが生まれなかったつまらない決勝戦と視聴者の一部が考えた例がそれでした。

ミラー氏は、プレーしやすく、審判しやすく、理解しやすく、選手により多くの選択肢を与えるために、ゲームのスピードを少し上げる必要があると述べた。改正案はラックとモールに焦点を当てているが、ボールをプレーし続け、違反やペナルティによる中断を減らすのに役立つ他の側面も含まれている。^[5]

実験的競技規則バリエーション（ELV）は、IRBに代わって競技規則プロジェクトグループ（LPG）によって考案された。このグループは2006年にIRBのラグビー委員会によって設立され、会長でIRB評議会メンバーのビル・ノーラン、IRB開発マネージャーのブルース・クック、元ワールドカップ優勝ワラビーコーチのロッド・マックイーン、元スプリングボクスコーチのイアン・マッキントッシュ、元スコットランドコーチのリッチー・ディクソン、元フランス選手、コーチで元IRB地域開発マネージャーのピエール・ヴィルプルー、元オールブラックスキャプテンでウェリントンコーチのグラハム・ムーリー、IRB審判マネージャーのパディ・オブライエンから構成されている。^[要出典]。競技規則プロジェクトグループは、選ばれたELVがラグビー競技規則に組み込まれた後、2009年4月に解散した。

提案された法律改正は以下のとおりです。

• ルールの原案では、ブレイクダウン中はいつでも手を使うことが許されていました。ラック内での手の使用を禁止するが、フリーキックのみとする、若干異なるルールも試されています。ラック内での手の使用に関する最終ルールはまだ確立されていません。いずれにせよ、プレーヤーはオンサイドの位置でブレイクダウンに進入する必要があり、立っているプレーヤーのみがボールをプレーできます。ブレイクダウンにボールを持ち込んだ側は、ボールを回収しない場合はボールを失います。
• スクラムでは、2 人のスクラムハーフを除くすべてのバックは、以前の規則で許可されていたスクラムの最後尾の足と同じ高さではなく、スクラムの最後尾の足から少なくとも 5 メートル後ろにいなければなりません。
• どちらのチームも、5メートルラインと15メートルラインの間に収まる限り、いつでも好きなだけ選手をラインアウトに起用することができます。
• ラインアウトの相手チームのフッカーは、5メートルラインとタッチラインの間に立つ必要がなくなり、ルールに従う限り、好きな場所に立つことができるようになりました。
• クイックスローインでは、ボールをディフェンダーのゴールラインに向かってまっすぐまたは後ろに投げることはできますが、相手チームのゴールラインに向かって前に投げることはできません。
• タッチジャッジが訓練を受けた審判である場合、彼らは副審と呼ばれ、オフサイドラインを監視する責任を負います。
• ペナルティ キックは、一般的にオフサイドとファウル プレーに対してのみ与えられます。その他のほとんどのペナルティはフリー キックとなり、現在のルールに従ってスクラムを組むオプションがありますが、ゴールへのキックやドロップ ゴールには使用できません。
• ボールがパスまたはランされて 22 ヤードラインに戻り、タックル、ラック、またはモールが行われる前にフルキックアウトされた場合、結果として生じるラインアウトはキックが行われた場所から行われます。ただし、キックがタッチに跳ね返った場合は、以前のルールと同様に、ラインアウトはボールがタッチになった場所から行われます。
• 攻撃側の前進力が無効化または逆転した場合、守備側はペナルティを受けることなくモールを崩壊させることができます。
• 現在、トライラインとタッチラインが交わる場所に設置されているコーナーフラッグは、競技場の一部となる。現行のルールでは、選手がボールをタッチダウンしようとする際にコーナーフラッグに触れた場合でもトライは認められる。

ステレンボッシュ大学での最初の試験の後、以下の競技で法律が制定されました。

• 2007年1月からのスコットランドのプレミアシップチームによるスーパーカップトーナメント
• ケンブリッジ大学は大学間リーグの1部リーグに所属している
• イングランドのカウンティ選手権
• シドニーでのシュートシールドとNSWサバーバンラグビークラブ大会。
• ブリスベンクラブ大会
• 廃止されたオーストラリアラグビー選手権^[6]
• 2008年の国際地方スーパー14大会。^[5]

南アフリカ、ニュージーランド、オーストラリアのラグビー協会は、2008年にトライ・ネイションズにもこのルールを導入するよう要請したが^[7]、シド・ミラーは、スーパー14での結果は「国際レベルに十分近い」ため、国家間の試合での使用を認可する前に研究する必要があると述べた。^[5]

2008年5月1日、IRBは理事会が2008年8月1日から12か月間の期間、試験的なルールバリエーション（ELV）の世界規模のトライアルを承認したと発表した。このトライアルは、ゲームのすべてのレベルに適用され、過去2年間に世界中の承認されたトーナメントで実験が行われていた23のELVのうち13が対象となった。^[8]バリエーションのほとんどは、2008年のスーパー14および2008年のトライネーションズ大会で試行されたものと同じだった。大きな違いは、世界規模のトライアルには、多くの反則に対してペナルティの代わりにフリーキックを課す実験的なルールは含まれていなかったが、ラインアウトの人数とモールの折りたたみに関する実験的なルールが含まれていた点である。

2007年オーストラリアラグビー選手権でのELVの使用は、全体的に成功とみなされました。^[9]ほとんどの試合を放送するオーストラリア放送協会は、コーチ、選手、ファンの一般的な反応は圧倒的に好意的であり、次のような具体的な詳細が報告されていると述べています。^[9]

• ボールがプレーされる時間が長くなり、ゲームのスピードが上がりました。
• ペナルティ（ゴールへのキック）が減った。
• フリーキックが多く与えられたが、通常は即座に実行され、素早いプレーが続いた。
• モールを引き下げることを認めるルールについては「ある程度、ゲームの本質的な要素を無効にする」ため、「いくらかの不確実性が残る」。
• 22ヤード内からのフルタッチキックの数は減少した。
• ショートキックゲーム（ボールがタッチに入らない）が通常よりも頻繁に採用されました。
• フォワードとバックスが互いに並ぶことが多くなり、伝統的なポジショナルプレーの境界線が曖昧になっています。

2007 年ラグビーワールドカップがラグビーの視聴者数記録を塗り替えたことを考えると、ある種のオープン ラグビーを好む人々を満足させるためにルールを変更する必要があるかどうかは疑問視されています。準決勝と決勝は記録上最も多くの視聴者を集めたラグビーの試合であり、多くの視聴者が現行のルールで行われるラグビーの性質と緊張感に惹かれていることが示されています。一部の人が見た陰気な試合は、両チームが勇敢で激しいディフェンスを繰り広げる、手に汗握る情熱的な試合とも解釈できます。

ルール変更に対する抵抗は、ボールをめぐる争いが、守備が妨げられ得点が倍増するような、攻撃的なフリーフォーオールの試合に置き換わらないことを確実にしたいという願望に基づいている。北半球でのプレーヤー数と観客数の増加、そしてクラブレベルで採用されているより流動的なプレースタイルは、ルール変更が必要ないことの証拠とみなされている。

この変更はスクラムが弱く、セットプレーが効果的でないチームに有利になるという批判もあったが、南半球のリーグが実験的なルールを適用したことで、この批判はある程度払拭された。強いスクラムは一度組んでも何回組んでも依然として強く、攻撃の武器として使用できることが明らかになった。^[10]

ブライアン・ハバナは、この規則を批判した最初の有名選手であり、この規則はプレー中の休憩をほとんどなくすことで、ゲームをラグビーリーグに変えてしまうと述べた。 ^[11] 北半球の多くのコーチ、選手、ファンからも批判があった。ショーン・フィッツパトリック（元オールブラックスのフッカー、オールブラックス史上最多キャップ数）、ショーン・エドワーズ（ロンドンワスプス/ウェールズ代表コーチ） 、ウォーレン・ガットランド（元オールブラックス、ウェールズ代表コーチ）、ジェイソン・レナード（プロップ史上最多キャップ数）、マーティン・ジョンソン（2003年ワールドカップ優勝キャプテン、元イングランド代表コーチ）、ブライアン・ムーア、ポール・アックフォード、ジョシュ・クロンフェルド（オールブラックス）らは、ステレンボッシュ規則がゲームに悪影響を及ぼすという懸念を表明しており、また表明し続けている。これは、エリート選手の試合を観戦するテレビ視聴者にとっては望ましい効果をもたらすかもしれないが、この要件によって、アマチュアレベルの参加者にとってはラグビーが事実上プレー不可能になり、ラグビーユニオンの「あらゆる体型やサイズの人のためのゲーム」であるという基本的な主張が損なわれる可能性がある。モールの折り畳みを許可する法律は、経験の浅い選手に危険をもたらす可能性があるため、コミュニティレベルで大きな懸念となっている。

アイルランドのコーチ、デクラン・キドニーは、ブレイクダウンでモールを禁止すると、守備陣が分散したままになり、攻撃側のスペースが減り、攻撃側が前進するのが難しくなり、キックが増えると指摘した。この場合、ELVは攻撃的なプレーを奨励するのではなく、逆の効果を生み出した。^[12]

2009 年に次の ELV が法律に導入されました。

• スクラムでは、2 人のスクラムハーフを除くすべてのバックは、スクラムの最後尾の足から少なくとも 5 メートル後ろにいなければなりません。
• クイックスローインでは、ボールをディフェンダーのゴールラインに向かってまっすぐまたは後ろに投げることはできますが、相手チームのゴールラインに向かって前に投げることはできません。
• タッチジャッジは訓練を受けた審判員ですが、オフサイドラインを監視する責任を持つアシスタントレフェリーと呼ばれるようになりました。
• ボールがパスまたはランされて 22 ヤードラインに戻り、タックル、ラック、またはモールが行われる前にフルキックされた場合、結果として生じるラインアウトはキックが行われた場所から行われます。ただし、キックがタッチに跳ね返った場合は、ラインアウトはボールがタッチになった場所から行われます。
• 現在、トライラインとタッチラインが交わる場所にあるコーナーフラッグは、競技場の一部になりました。以前の規則では、選手がボールをタッチダウンする前にコーナーフラッグに触れた場合、トライは認められませんでした。

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