エルコレ3世デステ(エルコレ・リナルド、1727年11月22日 - 1803年10月14日)は、 1780年から1796年までモデナおよびレッジョ公、後にブライスガウ公(非居住)を務めた。エステ家の出身である。[ 1 ] [ 2 ]
彼はモデナで、モデナ公フランチェスコ3世デステと、オルレアン公フィリップ・ドルレアンの娘シャルロット・アグラエ・ドルレアンの息子として生まれた。彼は夫妻の4番目の子供で、姉のマリア・テレサと、彼が生まれる前に亡くなった2人の兄がいた。[ 3 ]

1741年、彼はマッサ・カッラーラ公国の君主マリア・テレサ・チボ=マラスピーナと結婚したが、二人の関係は極めて不幸なものとなり、公爵夫人は夫と別居し、ほとんどの期間レッジョで暮らした。両親がモデナの統治者になると、彼はモデナ世襲公殿下(1737年~1780年)の称号を与えられ、1780年に父が亡くなった後はモデナ公爵殿下の称号を与えられた。
エルコレは臣民から概ね高く評価され(時にはモデナ方言で彼らと話すこともあった)、父が始めた改革を継続した。彼はエミリア街道沿いのモデナのルビエラとサン・アンブロージョに2つの橋を架け、近隣諸国と繋がる新しい道路を建設した。1785年にはアテジーネ美術アカデミーを創設し、彼の治世下では芸術と文化が隆盛を極め、ラッツァーロ・スパランツァーニ、ジャンバッティスタ・ヴェントゥーリ、ジローラモ・ティラボスキ、ロドヴィコ・リッチなどが彼の庇護を受けた。
1790年に妻が亡くなった後、彼は1795年に長年の愛人であったキアラ・マリーニ(1800年トレヴィーゾ没)と貴賤結婚し、彼女にスカンディアーノ侯爵夫人の称号を与えた(形式的なものであり、この土地に対する実質的な統治権はなかった)。[ 4 ]
フランス軍の侵攻により、彼は1796年5月7日にヴェネツィアへ逃亡せざるを得なくなり、その際、目立つ私有財産を携えていた。その後、フランス兵はヴェネツィアで彼を捕らえ、彼の家から20万ゼッキーニを略奪した。この事件の後、彼はトレヴィーゾに移り住み、1803年にそこで亡くなった。カンポ・フォルミオ条約(1797年)とリュネヴィル条約の和平により、彼は失った公国と引き換えにブライスガウの領地を与えられたが、彼は自ら領地を所有することはなく、1803年3月に義理の息子であるオーストリア=エステ大公フェルディナントが任命した総督を通じてのみ所有した。フェルディナントは彼の法定相続人で、代理人として行動するよう命じられていた。
フェルディナント大公の唯一の嫡出娘マリア・ベアトリスはサリカ法典により後継者となる権利がなく、また義理の息子も既に亡くなっていたため、1814年のナポレオン時代末期には、復興されたモデナ公国の王位は孫のオーストリア=エステ公フランツ4世に帰属することになった。フェルディナント大公は既に1805年にモデナ=ブライスガウ公国をバーデン大公国に割譲せざるを得なかった。