緊急浮遊システム

緊急浮揚システム(EFS) は、大型の民間および軍用ヘリコプターに搭載されている緊急システムで、水上への不時着の際に機体の沈没を防ぐことを目的としています。フロートは機体内のスペースに収納するか、ヘリコプターのスキッドに外部パックとして取り付けます。フロートは、ヘリコプターに搭載された加圧シリンダーに蓄えられたガスを使用して膨らませます。

H-46 の通常の運用中は、ハッチと窓は開いており、ハードランディング時に機首部分の下部にあるプレキシガラスの泡が頻繁に破損します。通常、機体の防水性は急速に失われ、その後または機体の横転と同時に失われます。H-46 は機首部分の浮力がほとんどないため、機体が横転して急速に水が入り込むと、機首が最初に沈んで後部キャビンの乗員が閉じ込められるため、さらなる危険が生じます。機体が横転し、急速に水が入り、機首が下がって沈むこのような状況では、特に夜間は、乗員がシートベルトとウォークアラウンドハーネスを外し、前方脱出ハッチまで泳ぎ、押し寄せる水に逆らってハッチを押し、無事に脱出することはほぼ不可能です。緊急用浮遊システムの設計基準では、これらすべての要素を考慮する必要があります。

—  MJライリー、CH-46ヘリコプター用軽量緊急浮遊システム（技術報告書NADC-79169-60、1981年2月）^{[1] ：10}

1979年までに、アメリカ海軍と海兵隊の ボーイング・バートルCH-46シーナイトヘリコプターは、64回の緊急着水に関与していた。64機のうち47機は着水後に沈没し、75人が死亡した。ある研究では、ヘリコプターに適切な緊急浮遊装置が装備されていれば、これらの死亡事故の50％を防ぐことができたと推定されている。^{[1] : 9}ヘリコプターはエンジンとトランスミッションが高く搭載されているため重心が高くなる傾向があるため、ハッチが固定された状態で水中で自然に浮いていても、荒れた海況では転覆する傾向がある。^{[1] : 10}

米国では、航空機の不時着水に関する規制は連邦航空規則第27部（14 CFR 27）および第29部（14 CFR 29）に含まれており、具体的なガイダンスは勧告回覧27-1Bおよび29-2Cに示されています。

最も急速な膨張は加圧ヘリウムによって実現されますが、一部のフロートシステムでは膨張速度を遅くするために窒素などの他のガスと混合したヘリウムを使用します。 ^{[引用が必要]}

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