エリクサー（ダフとアレンの小説）

『エリクサー』は、アメリカのエンターテイナー、ヒラリー・ダフがエリーズ・アレンと共著したデビュー作となるヤングアダルト小説です。2010年10月12日に書店で発売されました。これは、ダフが執筆を決意した一連の作品の第一作目です。エリーズ・アレンは、この第一作目でダフと共同執筆を行い、その後も彼女と共同で執筆を続けることを決意しました。本書は現在、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなっています。

クレア・レイモンドは才能あるフォトジャーナリストであり、アメリカ合衆国上院議員と著名な脳神経外科医の娘である。物語が始まる数か月前、彼女の父親は人道支援活動中に消息を絶ち、死亡したと推定されている。

クレアは自分の古い写真を見返していると、黒い服を着た謎の男がすべての写真の背景に写っていることに気づく。中には、彼が空中に浮かんでいる写真もあった。クレアはそのことを友人のベンに話すと、ベンはクレアの父親が何年も前にその男に気づき、しばらく調査した末に、無害な守護霊だと結論づけたと告げる。ベンはまた、クレアの父親が行方不明になったのは、生命の霊薬を探していた時だったとも話す。

ブラジル旅行中、クレアは写真に写っていた男に偶然出会い、彼を追いかける。捕まえた男は、自分の名前はセージで、500歳になる不老不死者だと説明する。彼と恋人は、ルネサンス期のイタリアで生命の霊薬を研究する秘密結社のメンバーだったが、ある日、霊薬を盗むために一団が隠れ家に押し入った。セージを除く全員が殺され、セージは負傷して人質に取られた。誘拐犯は霊薬が効くかどうか確かめるためにセージに無理やり飲ませ、その後自分たちも飲んだ。セージは脱出し、500年間世界を放浪する。その間ずっと、彼は2つの組織に追われていた。1つはセージを見つけ出し、彼を利用して霊薬を増やそうとする「救世主」と呼ばれる組織、もう1つはセージを殺した誘拐犯の子孫で、セージが殺されるまで恐ろしい人生を送る呪いをかけられている「呪われた復讐」と呼ばれる組織である。

そして彼は、自分の恋人が100年ごとに転生し、いつも彼を見つけてきたものの、二人が結ばれる前に悲惨な死を遂げていたことを明かす。今回はクレアとして転生したのだという。

セージがクレアの写真すべてに写っている理由は、一切説明されていない。

セージは、秘薬を探す旅の途中でクレアの父親に出会い、彼を日本へ送ったと語る。そこで二人は父親を追って日本へ行くことにする。飛行機が出発する前夜、セージとクレアはお互いに愛を告白し、愛を交わす。

日本で、彼らはマグダという名の不老不死の神秘家を探し出し、クレアの父親の居場所を尋ねる。マグダは父親にクレアの呪いについて語り、父親はそれを解くと誓ってどこかへ旅立つ。マグダはセージに、呪いを解いてクレアを救う唯一の方法は、不老不死の力を無効にする魔法のナイフを使って自殺することだと告げる。そう言って、マグダは長寿の源であるネックレス（彼女は不老不死の霊薬を飲んだことはなかった）を破壊し、塵となって消え去る。

セージはビーチで命を絶とうと決意するが、彼に知られることなくクレアが救世主たちに電話をかけ、彼らの居場所を知らせる。セージは自殺する前に救世主たちに連れ去られ、物語はクレアが彼を救出することを誓う場面で終わる。

ダフは、セブンティーン誌のインタビューで『エリクサー』の制作について、「このアイデアは数年前から温めてきました。とても楽しい反面、非常にやりがいのある仕事でもあります」と語った。ダフは同誌に対し、このアイデアは以前から温めており、最初は短い脚本をいくつか書いていたが、母親の励ましを受けて、本にすることに決め、執筆を手伝ってもらうためにエリーズ・アレンを起用したと明かした。

映画『エリクサー』の超常現象的な側面について、ダフは次のように述べている。「私は昔から超常現象や死後の世界、幽霊から天使まで、あらゆるものに興味を持ってきました。誰もが未知なるものへの好奇心を持っていると思います。」

スター誌は『エリクサー』に4つ星中3つ星を与え^{、ダフの文章に良い意味で驚いたと評した。 [ 1 ]}ニューヨーク・ポスト紙は「ロマンスと超常現象、世界中を旅するヒラリー・クリントン風の母親、セージやクレアといった名前の登場人物、そしてページ・シックスへの言及など、すべてが！」^{と評した。 [ 2 ]} MTVのブック・レポートは『エリクサー』に非常に好意的なレビューを与え、「もう一度『エリクサー』を読みたい」と評した。MTVはまた、「『エリクサー』は映画化を強く望んでいる」と述べ、ヒラリー・ダフ自身が主演を務めるべきだと示唆した。 ^{[ 3 ]}『エリクサー』はニューヨーク・タイムズのベストセラーリストの児童書部門で1週間10位にランクインした^{。 [ 4 ]}

ダフは、アレンと共同で『エリクサー』の続編を2冊書くと何度も述べていた。CosmoGirl ! Magazineのインタビューで彼女はこう語っている。「クレアは感情のジェットコースターに乗っているような状態なので、次の本はおそらくそこから始まるでしょう。クレアは立ち直って、人生の破片を元に戻す方法を見つけなければなりません。それがどれくらいかかるかは誰にもわかりません。そして、彼女の次の行動はどうなるのでしょうか。願わくば、彼女の夢が彼女を導いてくれるでしょう。もし彼女が夢を見ることができるなら。」しかし、彼女はまだ何も確定しておらず、共同執筆者のアレンとさまざまなアイデアを試しているだけだと述べていた。^{[ 5 ]}ダフはTwitterで続編についてほのめかした。「こんなにたくさんの人がすでにこの本を読んでいるなんて信じられない！やったー！2週間後に次の本を書き始めます」。^{[ 6 ]}ペーパーバック版は2011年6月7日に発売されたが、ハードカバー版と電子書籍版は2010年10月12日に発売された。^{[ 7 ]}

続編となる『Devoted』は、2011年10月11日に書店に並んだ。^{[ 8 ]}

ダフは2012年7月に、エリクサーシリーズの3作目にして最終作となる小説のタイトルが「トゥルー」になると発表した。この本は2013年4月16日にサイモン＆シュスター社から発売された。^{[ 9 ]}