ゾウ形類

ゾウ形類は、マンムート科（真のマストドン）と、アメベロドント類、コエロロフォドント類、ゴンフォテリウム類、ステゴドント類、ゾウ類を含むゾウ目を含む長鼻類のクレードです。ゾウ形類のすべてのメンバーは、現代のゾウに典型的な水平歯置換を持ち、頬歯がコンベヤーベルトのように顎の中で徐々に前方に移動します。これはこのグループの独特な特徴（共有派生形質）であり、より原始的なゾウ形類以外のゾウ形類には見られません。^{[ 1 ]}ゾウ類のメンバーは、下顎の角状突起が縮小していることでマンムート類と区別されます。 ^{[ 2 ]}現代のゾウと同様に、ゾウ形類の祖先は、おそらく超低周波音の鳴き声 でコミュニケーションをとることができたと考えられます。^{[ 3 ]}初期のゾウ形類は一般的に下顎の前部が融合した部分（下顎結合部）が大きく伸び、下顎の牙/切歯がよく発達していたが、後期中新世以降、多くのグループが収斂的に下顎が短くなり、下顎の牙が痕跡的または全くなくなった。^{[ 4 ] [ 5 ]}これは恐らく、鼻が伸びて器用さが増し、主要な摂食器官として使用できるようになったことに対応していると考えられる。^{[ 5 ]}ゾウ目の中で現代のゾウに最も近縁な種、典型的にはステゴドン科と「テトラロフォドント・ゴンフォテリウム」は、エレファントイデアというクレードの一部として位置づけられているが、^{[ 6 ] [ 7 ]}このクレードは歴史的にゾウ形類またはゾウ目と同等の範囲として使われてきた。^{[ 8 ] [ 9 ]}

ゾウ形類のゾウ科以外のメンバーは、非公式に「マストドント」と呼ばれることがある。^{[ 10 ]}

Li et al. 2023によるゾウ目の系統樹。側系統群であるゴンフォテリウム科を示している。^{[ 5 ]}