Ek Commando Knife Co.

Ek Commando Knife Co.またはEk Knivesは、 1941 年にジョン・エクによって設立されて以来、複数の異なる企業によって製造されてきたアメリカの戦闘ナイフブランドです。2014年 5 月に Ek ブランドはKa-Barに買収され、Ka-Bar は 2015 年に Ek ナイフのデザインの自社版の販売を開始しました。公式に支給された装備ではありませんが、Ek Knives は第二次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争、湾岸戦争、アフガニスタン戦争とイラク戦争の6 つの主要な紛争で米軍によって使用されています。Ek Knives はボウイナイフ、ダガー、フェアバーン・サイクス MkIIを製造しています。フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領、クラーク・ゲーブル、ジョージ・S・パットン将軍が Ek ナイフの所有者であることが確認されています。

1939年からナイフ職人として活動していたジョン・エクは、1941年1月にコネチカット州ハムデンでナイフの大量生産を開始した。1943年までに彼は6種類のナイフを製造していた。1944年8月までに彼のナイフの需要は高まり、10種類のモデルを生産するために週7日24時間体制で3交代制で作業するようになった。^{[ 1 ]}

第二次世界大戦中にエクが作ったナイフはすべて、紛失した場合に所有者が追跡できるように番号が付けられており、また、彼は各ナイフを最初の所有者の生涯にわたって保証していた。^{[ 2 ]}最初の所有者の名前を記録に残しておくことで、彼は生涯保証システムを追跡することができた。エクは、ナイフを現役の米軍兵士に限定することに非常に強いこだわりを持っていた。^{[ 1 ]}

フランクリン・D・ルーズベルト大統領は、亡くなるまでホワイトハウスの机の上にジョン・エクのコマンドナイフを置いていたと伝えられている。^{[ 3 ]} ジョージ・S・パットン・ジュニア将軍はジョン・エクのコマンドナイフを所有していた（部下数名も同様）。エクは最終的にモデルNo.6を「パットンナイフ」と名付けた。^{[ 3 ] [ 4 ]}クラーク・ゲーブル大尉は、必ずしも戦闘に参加することを期待していたわけではないが、従軍中にエクのナイフを何本か購入した。^{[ 3 ]}

1949年、ジョン・エクはフロリダ州マイアミに移り住み、そこでナイフの製造を続けた。彼はここから朝鮮戦争とベトナム戦争中にアメリカ軍にナイフを供給した。マイアミで製造されたナイフには「John Ek Knives, Miami, Fla.」と刻印されていたが、それ以前のナイフには「Hamden, Conn.」と刻印されていた。^{[ 1 ]}

ジョン・エクは1976年10月21日に亡くなりましたが、事業は息子のゲイリー・W・エクによって引き継がれました。ゲイリーはジョン・エクの死以前の1971年から父親のもとでナイフ職人として働いていました。マイアミの犯罪率の上昇に伴い、エク一家は事業をセントオーガスティンに移転することを決定し、1982年にバージニア州リッチモンドに移転しました。^{[ 1 ]}

1982年、エクナイフ社長のロバート・ビューレインが経営を引き継ぎ、ジョンの息子と母親を説得して会社をバージニア州リッチモンドに移転させ、「絶え間ない改善」という新しい会社のスローガンを掲げた。ゲイリー・エクが開発した新しいナイフが導入され、その中には米国海兵隊レイダー協会公認のレイダー/MCMAPナイフも含まれている。^{[ 5 ]} ハンドルは細かく溝を刻んだ黒のマイカルタ製で、アップグレードとして手作業でチェック模様を入れたウォールナット製のハンドルが提供された。ハンドルを固定するための機械加工された真鍮製のXナットネジが、元の鋳造鉛リベットの代わりに標準となった。ブレードはステンレス鋼から削り出され、鏡面研磨された。エクナイフは、ハンドル全体が緑または黒（時折「デザートカモ」）のパラシュートコードで巻かれ、同色の丈夫なナイロンウェビングシースが付いた低価格モデルを製造した。 EKボウイ ナイフ、ハンティング ナイフ、スローイング ナイフ、ブーツナイフ、オーストラリアのボウイナイフやマーフィー パターン コンバット ナイフのコピーなど、第二次世界大戦の他のパタ​​ーンのレプリカなど、さまざまなバリエーションが製造されました。^{[ 2 ]} 1980 年代には、EK コマンド ナイフのブレードは日本の関市の服部によって製造されましたが、リッチモンド VA と刻印されていました。しかし、初期と後期のものは米国で製造されました。1992 年以降、チリ海兵隊コマンドーは EK ナイフをコンバット ナイフとして使用しています。また、EK ダガーは海兵隊コマンドー バッジと ChMCSOC の一部です。

1993年、ブラックジャック・ナイフ社はエク社を買収し、生産拠点をイリノイ州エフィンガムにあるブラックジャック社の工場に移した。^{[ 6 ]}コスト削減のため革製の鞘は廃止され、代わりにナイロン製のウェビングシースが全モデルに採用された。ブラックジャック社は内部問題を抱えていたため、ナイフ購入者の注目を集めようと、エクブランドのマークが付いた様々なナイフを少量生産し始めた。^{[ 7 ]}ブラックジャック社は1997年に倒産し、残りのナイフ在庫をセンチュリー・インターナショナル・アームズ社に売却した。ブラックジャック社が製造したエクナイフの中には、ナイロン製のシースの裏側に「Handmade in USA」、その下に「Ek Commando Knife Co」、さらにその下に「Richmond, Virginia」と書かれたラベルが縫い付けられているものもあった。

2014年、KA-BAR Knives社はEk Knifeブランドを買収し、Ekブランドのナイフを市場に再投入すると発表した。新ナイフの生産は2015年に開始され、現在も生産が続けられている。

現行生産モデルにはKA-BARとEkのロゴが両方刻印されており、以前のモデルとはデザインの細部がほとんど共通していないものの、一般的にはEkスタイルのナイフとして認識できます。現行生産モデルは1095鋼製で、モデル4のスピアポイント両刃ナイフやモデル5のクリップポイントボウイナイフなど、様々なスタイルのブラックパーカーライズドブレードを採用しています。すべてのモデルに、以前のモデルの形状を踏襲したガラス繊維強化ナイロン製のハンドルが使用されています。ハンドルは伝統的なXヘッドファスナーで固定されています。コンポジット製のシースが付属します。

第二次世界大戦中のアメリカ合衆国では、鉄鋼は希少な戦略物資であったため、鉄鋼不足の時代でした。米国政府の戦時生産委員会は、ジョン・エクのナイフのデザインをテストして承認し、彼が使用したニッケルクロムモリブデン鋼の継続的な供給を許可しました。その後、彼は陸軍兵器協会に入会しました。^{[ 4 ]}

エクはニッケルクロムモリブデン鋼が丈夫でありながら、汚れや錆に強いことを発見した。後年、エクは依頼に応じてスウェーデンのサンドビックステンレス鋼を使用するようになった。1939年4月か5月に、ジョン・エクは最初のジョン・エク・コマンドーナイフを設計し、モデルNo.1と名付けた。これが彼が製造を計画した唯一のモデルだった。モデルNo.1は槍先型の片刃で、刃の背側に沿って約3インチ伸びる研ぎ澄まされた偽刃を備えていた。^{[ 4 ]}

エクは後に、この両刃バージョンであるモデルNo.2を開発した。彼はこれらのバージョンに鍔を追加し、それぞれモデルNo.6とNo.7と命名した（今日ではこれらはNo.3とNo.4と呼ばれている）。^{[ 2 ] [ 4 ]}

エックのデザインのいくつかの側面が、ナイフを独特で頑丈なものにしていた。ナイフは、幅も長さも完全なタング（グリップを貫通する刃の延長部分）構造で作られていた。タングはグリップの全長にわたって伸びているだけでなく、グリップの幅も全幅だった。当時のほとんどのナイフ（現代のナイフでさえ）は、細い「ラットテール」タングで、多くはグリップの長さの3分の1しか伸びていなかった。エックは、フルタングのデザインによってナイフが本質的に強くなると信じていた。^{[ 4 ]}

エックのナイフは、延長されたバット、つまり刃の直接の延長部分と、ハンドルの端からほぼ 1/2 インチから 1 インチ突き出た刃のタング自体が特徴でした。これにより、ナイフのバットエンドを弾薬箱を開けるためのバールとして使用したり、エックの 1944 年のマニュアル「Your Silent Partner」によれば、「相手を倒すための上向きのストローク」に使用したりできました。この延長部分のもう 1 つの用途は、バットをハンマーとして使用したときに手と木製のグリップの両方を保護することでした。エック コマンドー ナイフの延長されたバットは、1943 年に登場した第 1 特殊任務部隊V-42 スティレットの「スカルクラッシャー」ポメルのデザインに影響を与えた可能性があります。 ^{[ 5 ]}

エクは革よりも木製のグリップを好んだ。革は熱帯の気候では腐りやすいからである。彼が選んだロックメープルのグリップは、特に手が汗で濡れているときでも、イギリスのフェアバーン・サイクス戦闘ナイフの真鍮/合金製のグリップよりも快適で、よりしっかりと握れることがわかった。木製のグリップは、所有者がやすりで削って、自分の手の形にぴったり合うようにカスタマイズできる。エクは何年もの間、この目的のために各ナイフにサンドペーパーを1枚同梱していた。^{[ 2 ]}

エクは、隠しやすく素早く取り出せるように、また衣服や兵士の装備に引っかかるガードがないため、クロスガードのないナイフを好んだ。エクのナイフのグリップには、2つのグリップにそれぞれ4つずつ、合計8つの波状の溝があった。これにより、使用者はしっかりと握ることができ、ジョン・エクは、手が刃に滑り落ちるのを防ぐためにクロスガードは必要ないことに気づいた。戦争生産委員会からこのことについて質問されたとき、エクは手に油を塗り、ナイフの1本を木製の床に力強く突き刺し、誰も引き抜くことができなかった。^{[ 4 ]}

ブレードのタングに2つの木製グリップを取り付けるために使用された「鋳造鉛」リベットは、Ek Knives独自のものでした。当時のほとんどのナイフは、標準的な刃物用リベットやピンを使用するか、単にラットテールタングに打ち込んでいました。鋳造鉛リベットの利点は、グリップが緩んだ場合でも、工具を使わずに現場で締め付けることができる点でした。所有者は、石などの重い物で鉛リベットを叩いて締め付けるだけでよかったのです。鋳造鉛リベットのもう1つの利点は、重量が増すことで、ナイフのバランスが他のナイフよりもはるかに良くなることでした。これにより、ナイフが手から落ちるのではなく、手に収まるようになりました。^{[ 4 ]}

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