エドワード・ブレマーの誘拐

エドワード・ブレマー・ジュニア
国籍	アメリカ人
知られている	誘拐被害者

エドワード・ブレマーの誘拐は、バーカー＝カーピス・ギャングによる最後の大きな犯罪計画だった。ギャングに多額の身代金を渡すことには成功したが、ギャングに対するFBIの全面的な捜査を阻み、数ヶ月後に主要メンバーが殺害されるか逮捕される結果となった。誘拐はセントポールのユダヤ系アメリカ人組織犯罪ボス、ハリー・ソーヤーの命令で、フレッド・バーカー、アルビン・カーピス、アーサー・バーカー、ヴォルニー・デイビス、シカゴ・アウトフィットのギャングスター、ジョージ・ジーグラーが実行した。

誘拐犯の逮捕と起訴が成功したことで、FBI の評判は大きく向上した。市警察が犯罪者と共謀していたという強力な証拠は、警察の腐敗に反対する運動を活発化させるのに役立った。

バーカー・カーピス・ギャング団は、ミネソタ州セントポールで、ギャング団の警察署長トム・ブラウンと地元の組織犯罪者のジャック・ペイファーとハリー・ソーヤーの保護下で活動していた。ソーヤーは以前、ウィリアム・ハムの誘拐を画策し、次のターゲットとしてエドワード・ブレマーを提案した。ブレマーは34歳で、コマーシャル・ステート銀行の頭取だった。彼の父親アドルフ・ブレマーも銀行家で、シュミットビール醸造所のオーナーだった。^[1]

ブレマーが選ばれたのは、単に彼の富のためではなく、禁酒法時代の終焉と関連した個人的な恨みのためだったと考えられている。シュミット醸造所は、禁酒法時代にソーヤーのような密造酒製造者と協力することで生き延びたと広く信じられている。禁酒法が終わると、ブレマー一家は犯罪仲間とのつながりを断った。ソーヤーの妻によると、彼女の夫とエド・ブレマーは「酒をめぐって口論になった」という。 ^[2] アルヴィン・カーピスは後に、ソーヤーは被害者と何らかの「確執」があり、「ブレマーを嫌っていたのは確かだ」と語った。^[2] FBIが誘拐事件を捜査したとき、ブレマーには多くの敵がいたことが判明した。FBIの報告書には、ブレマーは「家族だけでなく、一般的に非常に嫌われている。彼は制御不能な短気で、非常に利己的で、友人はほとんどいない」と記されている。^[3]

1934年1月17日、ブレマーはミネソタ州セントポールの路上で誘拐された。ブレマーは娘を学校に送って仕事に向かう途中、2人の男に近づかれた。そのうちの1人はアーサー・「ドク」・バーカーだった。バーカーは何度も殴ったりピストルで殴ったりした後、ブレマーの車の後部座席に押し込んだり、目隠し用のゴーグルを目の上にかぶせたりした。車のエンジンをかけるのに苦労した後、誘拐犯は血を流しているブレマーにスターターボタンを見せるように強要し、そのまま走り去り、その後別の車に乗り換えた。血に染まった車は後に回収され、ブレマーが殺されたのではないかとの懸念が広がった。^[4]

ブレマーはイリノイ州ベンセンビルで監禁された。^[5]彼は小さな部屋に監禁され、警察に何か言えば家族を殺すと告げられた。また、仲介役を務められる人物の名前を挙げるよう言われた。20万ドルを要求する伝言が、ブレマー夫妻の信頼する仕事仲間で元運転手のウォルター・マギーに託された。トム・ブラウンを通じて、ギャングはマギーが黙っているようにというギャングの要求にもかかわらず警察に通報したことを知った。彼らはマギーとブレマーを殺すと脅した。被害者の父親アドルフ・ブレマーは、誘拐犯が生存の証拠を提示しない限り身代金を払わないと拒否した。エドワードは、妻と子供たちの元に返してほしいと懇願する別の手紙を書かざるを得なかった。アドルフも身代金を減らそうとすると、フレッド・バーカーは激怒し、エドワードを殺すべきだと提案した。結局、身代金は現金が詰まったバッグを届けることで支払われ、ジョージ・ジーグラーがそれを集めた。エドワードはジーグラーによって人気のない道まで車で連れて行かれ、2月7日に解放されたが、わずかな現金だけをその無人の道に残された。彼は自力で家まで帰らなければならなかった。

FBI は身代金の支払いに使われた現金のシリアル番号をすべて記録していた。彼らは徹底的な捜査を開始し、ギャング団のリーダーと目されるアルヴィン・カーピスを「公敵 No. 1」と宣言した。ブレマーは完全に精神的に傷つき、妻と子供たちの安全を心配し、FBI への協力を拒否した。FBI がブレマーと組織犯罪とのつながりについて彼らが信じていることを暴露すると脅したとき、ブレマーは誘拐犯について知っていることと、誘拐犯とソーヤーとのつながりについての疑惑を認めた。

ギャングは資金洗浄の必要性を認識していたが、FBI の圧力が強かったため、犯罪関係者のほとんどが参加を拒否した。ジーグラーは 3 月に正体不明の襲撃者によるドライブバイ殺人で射殺された。ソーヤーは、キューバで資金洗浄を手配したと主張した。ギャングはキューバに撤退したが、カーピスは資金が洗浄されておらず、FBI がすぐに彼らを見つけるのではないかと懸念した。彼らはフロリダ州レイクウィアーに移った。ドクはシカゴに向かい、新しい犯罪計画を組織しようとした。彼はすぐに見破られ、1935 年 1 月 8 日にギャングのマイナー メンバーであるバイロン ボルトンと共に逮捕された。ドクは口を閉ざしたが、ボルトンは軽い刑罰と引き換えに知っていることすべてを FBI に話した。8 日後、ドクの兄弟フレッド バーカーと母親ケイト "マ" バーカーはレイクウィアーで FBI との銃撃戦で死亡した。^[6]ヴォルニー・デイビスも捕らえられ、ソーヤーはミシシッピ州で追跡され捕らえられた。

フレッド・バーカーとともにギャング団のリーダーだったアルヴィン・カーピスは、1936年5月にFBIに逮捕された。カーピスは誘拐の罪を認め、ドク・バーカーは裁判で有罪となった。2人ともアルカトラズに送られた。カーピスはザ・ロックで最も長く服役した囚人となり、数十年の服役を経て1969年に仮釈放された。バーカーは1939年にアルカトラズから脱走しようとして撃たれた。^[7]ソーヤーは1936年に終身刑を受けた。彼は健康上の理由で1955年に釈放されたが、その後まもなく死亡した。^[8]

この誘拐事件は警察の腐敗に対する運動に重大な影響を及ぼした。捜査中、FBI捜査官は誘拐犯に情報が漏れていることが明らかになった。トム・ブラウンは情報漏洩の元であると強く疑われ、事件捜査チームから外された。FBIの捜査と市公務員委員会での聴聞会の後、ブラウンは誘拐の共謀者として関与しているとされた。ブラウンは警察から解雇されたが、連邦政府はそれ以上の訴追を断った。^[9]バーカー・カーピス・ギャングの主要メンバー全員が死亡し逮捕されたことで、FBIの評判は大きく向上した。