イースタンプロフットボールリーグ

イースタン・プロフットボールリーグは、 1926年にペンシルバニア州とニュージャージー州の独立クラブによって結成されたアメリカンフットボールの マイナーリーグである（第二次世界大戦前の1930年代後半から1940年代前半にミドルアトランティックのディキシーリーグとともにプレーしていた「イースタンペンシルバニアフットボールリーグ」とは別）。イースタンリーグは、ナショナルフットボールリーグやレッドグランジの新しいアメリカンフットボールリーグのスポーツにおける優位性に挑戦することを決して意図していなかった地域のマイナーリーグであった。^[1]

リーグの最初のシーズンでは、物議を醸す決定により、 オールランカスター・レッド・ローズがベスレヘム・ベアーズを破って優勝を勝ち取った。

1926年1月、コールデール・ビッグ・グリーン・フットボール・クラブのオーナー兼マネージャーであるジェームズ・H・ギルディアは、ペンシルベニア州東部とニュージャージー州でフットボールリーグを結成するという自身の構想を推し進め始めた。ギルディアの意図は、NFLのチームと財政的に競争できないものの、十分に確立され成功しているチームのサーキットを組織することだった。ギルディアは、新しいサーキットの中核として、古いアンスラサイト・リーグのクラブの会員を探し出した。また、ペンシルベニア州とニュージャージー州の確立された他のいくつかのクラブにも働きかけた。^[2]

1926年のフットボールシーズンが始まったころには、新たに名付けられたイースタンプロフットボールリーグに10チームが参加していた。リーグの最初のシーズンは、財政難で1チームがリーグから脱退したり、チャンピオンシップをめぐる論争が起きるなど、浮き沈みが多かった。しかし、フィールドでの試合は非常に競争が激しかった。5チームがリーグ戦勝率5割以上を記録した。しかし、イースタンリーグは次のシーズンまで組織化されたままだった。^[2]

ベツレヘムベアーズとオール ランカスター レッド ローズはリーグのトップ 2 チームでした。1926 年 11 月 28 日、両チームはリーグ チャンピオンを決める試合で対戦しました。試合終了間際のジップ ダウニーのフィールド ゴールにより、ベアーズが 3 対 0 で勝利しました。

ベアーズは、リーグの対戦相手に対して6勝2敗2引き分けの成績でシーズンを終え、ポストシーズンではオールランカスターに勝利した。ベスレヘムは、これらの行動がイースタンリーグのチャンピオンシップへの主張を正当化するのに十分であると感じた。しかし、ベスレヘムのチャンピオンシップへの主張には疑問があった。これらの疑問は、イースタンリーグの対戦相手との最後の4試合でベアーズのラインナップに数人の「代役」を投入したことに関連している可能性がある。地元の新聞はすぐに、リーグが5勝2敗3引き分けのオールランカスターレッドローズにタイトルを与えたと報じた。おそらく、そのチームが10月に2位のギルバートンキャタマウンツに勝利したことが根拠である。シーズン終了後、ベスレヘムはナショナルフットボールリーグのポッツビルマルーンズに、ホームで対戦する代わりに4,000ドルを提示した。ベアーズはポッツビルに一方的に敗れた。^[2]

^※この表にはリーグ戦と非リーグ戦の非公式順位が表示されています。

オールランカスター・レッド・ローズは、1926 年のイースタン・リーグ・オブ・プロフットボールのチャンピオンに選ばれました。

^†スタテンアイランド・ステープルトンズとの対戦の機会を得るためにアトランティックシティとの試合（0-1）を放棄し、その後は戻ってこなかった。