E77 風船爆弾

E77風船爆弾は、日本の風船爆弾「ふごう」の設計を基にしたアメリカの農作物防除生物兵器である。E77 は、水素を充填した風船から農作物防除剤を散布するための媒介物として羽毛を使用し、1950 年に初めて開発された。

第二次世界大戦後期、日本は無人気球を使って数千の焼夷弾や対人兵器を運用し、約9,300台の無人気球を使用して高高度ジェット気流に乗せて太平洋を越えて北米本土まで飛ばした。^[1]日本によるこれらの気球兵器の使用はE77の着想の元となったが、両者の間に直接的な関連はなかった。^{[1] [2]}

E77風船爆弾の開発は1950年に始まりました。E77の設計は第二次世界大戦の日本軍の爆弾の設計に基づいており、 1951年4月に陸軍化学部隊技術委員会によって承認されました。開発当時、E77は米国の生物兵器開発全体の6分の1を占めていました。^[2] E77は「戦略兵器」に指定され、配備の準備が整いましたが、その後の兵器開発によりE77に取って代わられたため、戦争で使用されることはありませんでした。^{[1] [2]}特に750ポンドのE86クラスター爆弾です。^[1]

E77 は、その設計のベースとなった日本の火球と同様、水素を充填した気球を使用していました。気球の外側には、32 インチ x 24 インチの気球ゴンドラが吊り下げられていました。E77 は、小麦の茎さび病などの農作物に有害な物質を散布するように設計された農作物防除兵器でした。^{[2]この気球爆弾は、} M115 農作物防除爆弾、または「羽根爆弾」と同様の散布方法を採用していました。 ^[1]この散布方法は、軽量の媒介物、この場合は羽根と農作物に有害な物質の培養を組み合わせたものでした。^[3]

E77 気球爆弾については、少なくとも 3 回のテストが個別に実施されました。1954 年 10 月から 12 月にかけて、カリフォルニア州バーナリスで 41 発の E77 が発射され、この爆弾が「軍事特性」を満たし、標的の作物に高いレベルの植物感染を引き起こすことが実証されました。1958 年のさらなるテストでは、穀物のさび病菌胞子が油ベースのベクター (湿った胞子) を介して運ばれると、理想的とは言えない環境条件でも長期間生存し続けることが示されました。その後、フォート デトリックとミネソタ大学で行われた調査で、油がさび病菌胞子のキャリアとして有効であることについて、いくつかの肯定的な結論が導き出されました。^[2]

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• ロバート C. マイケルシュ著『北米への風船爆弾攻撃: 第二次世界大戦における日本の攻撃』エアロ パブリッシャーズ、1983 年、( ISBN 0816839506 ) 
• ウェバー、バート. 『静かなる包囲III：第二次世界大戦における北米への日本軍の攻撃』、ウェッブ・リサーチ・グループ、1992年、（ISBN 093673874X）。