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エンボステープは、通常硬質プラスチック製のラベル媒体です。エンボステープは、多くの場合手持ち式のエンボス加工機で使用されます。「 Dymo 」という社名と商標は、 1958年にCEOのルドルフ・ハーウィッチが消費者向け製品として初めて導入したことから、この種のラベルとよく関連付けられています。 [ 1 ]エンボステープは、ラベルプリンターで使用される熱転写印刷テープにほぼ置き換えられています。[ 2 ]
この機械は、2 つの平行なホイール上に配置された複数のエンボスダイを備えています。各文字には、1 つのポジティブダイと 1 つのネガティブダイがあります。通常、すべてのネガティブダイは 1 つの剛性ホイール上に構築され、すべてのポジティブダイは、デイジーホイールプリンターのデイジーホイールに似た、分割された柔軟なホイール上に構築されます。[ 3 ]ユーザーはホイールを回して目的の文字をテープに合わせ、トリガーを押します。すると、ポジティブダイがテープに押し付けられ、テープの一部が変形してネガティブダイになります。トリガーを放すと、機構がテープを次の文字の位置まで送ります。エンボス加工された文字は、プラスチックが伸びるため、テープから浮き上がり、白く見えます。[ 4 ]
エンボス加工テープとエンボス加工機自体は比較的安価で、文房具店で通常10ドル前後で購入できます。そのため、エンボス加工テープは子供や青少年に人気があります。紙ラベルとは異なり、エンボス加工テープは非常に耐久性があり、時間の経過とともに色褪せることもなく、粘着性の残留物が残ることもほとんどなく、剥がす際に破損することもありません。
エンボス加工の仕様上、文字の色は白のみとなります。テープの粘着面は、液体や粉塵に浸かると弱くなることがあります。また、このテープは他のラベル素材に比べて硬く、ラベルを貼る対象物が曲がったり、印刷後にラベルがまっすぐに伸ばされなかったりすると剥がれる可能性があります。これは、エンボス加工機から出てきた時点でラベルが湾曲しているためです。
また、さまざまなメーカー（Dymo、Scotch、Reizen）が製造している携帯型点字ラベルプリンターもあり、他の文字のラベルプリンターと同じメカニズムとテープを使用していますが、点字ホイールを備えています。エンボス加工された形状は、盲人や視覚障害者にとって特に実用的です。点字ラベルプリンターでは、点字ボードで使用するために特別に設計されたアルミ製ラベルテープも使用できます。このテープは、ビニールよりも耐摩耗性に優れており、ラベルを貼る面に簡単に貼り付けることができます。[ 5 ]
エンボステープは工業的で日常的なイメージが強いため、デザイナーがエンボステープの画像を文字として使用することはよくありました。この手法は、コンピューターで作成された合成画像がよく使われた1990年代から2000年代の「グランジタイポグラフィ」グラフィックデザインの時代に特に一般的でした。 [ 6 ]スノウ・パトロールやザ・リバティーンズなどのバンドや詩人のリック・ホランドもエンボステープの文字を使用しており、磁気テープやレントゲン写真に印をつけるために使われたラベルを連想させる意図があったのかもしれません。[ 7 ]