ドラゴンシルク

ドラゴンシルクは、ミシガン州アナーバーのクレイグバイオクラフト研究所が、防具を作るために遺伝子組み換えカイコから作った素材です。ドラゴンシルクは、クモの糸の弾力性と強度を兼ね備えています。引張強度は1.79ギガパスカル（37%にも達する）で、弾力性は38%を超え、クモの糸の報告されている最大特性を超えています。^[要出典]ドラゴンシルクは、「モンスターシルク」よりも柔軟で、「ビッグレッド」よりも強度が高く、強度を高めるために設計された組み換えクモの糸よりも強いと報告されています。^[1]

ドラゴンシルクは、これまでに観察されたどの繊維よりも優れた特性を持っています。

ドラゴンシルクの引張強度は鋼鉄の強度（450～2000 MPa）よりも高い。報告されているドラゴンシルクの強度は1.79 GPaと高く、広く報告されているクモの糸よりも37%高い。その引張強度は、史上最強の繊維と報告されていた「ビッグレッドシルク」よりも高い。「ビッドレッドシルク」はドラゴンシルクと同じ研究所で開発された。

ドラゴンシルクはケブラー（米軍が防弾チョッキの開発に使用した素材）よりもはるかに柔軟です。その柔軟性は通常のクモの糸より 38% 高く、同じ研究所の「モンスターシルク」よりも明らかに柔軟です。パーセンテージで言えば、ケブラーの柔軟性は 3% で、ドラゴンシルクの柔軟性は 30% ～ 40% です。

2010年、科学者たちは最初のクモの糸^[要出典]を発見しました。これは最も強い天然繊維の1つであり、大きな成果でした。しかし、問題はクモが共食いと縄張り意識を持っているため、費用対効果の高いクモの農場を作ることが不可能であるということでした。この問題を解決するために、クレイグ研究所の3人を含む8人の科学者が、カイコからクモのような糸を作る方法を開発しました。^[2] 2011年、マルコム・J・フレイザー、ドナルド・L・ジャービスと彼らの同僚は、それを行うために遺伝子組み換えカイコをどのように操作したかを説明した研究を発表しました。この研究では、科学者たちはピギーバックベクターを使用してカイコの糸を作るタンパク質を調整し、それをクモのタンパク質と組み合わせて、複合クモ/カイコ糸を紡ぐことができる「スーパーカイコ」と呼ばれるユニークな形態のカイコを作りました。

クレイグ・バイオクラフトは2017年から2018年にかけて米陸軍と契約を結び、ドラゴンシルクから弾道射撃パックを組み立て、防護服への応用の可能性を評価した。^[3]

ドラゴンシルクの製造以来、クレイグ・バイオクラフト・ラボラトリーズはカイコから他の形態のクモの糸を作り出しており、その中にはドラゴンシルクのほぼ10倍の純度を持つものもある。^[4]