ドラゴンスキン

ドラゴンスキンは、現在は廃業したピナクルアーマー社が最初に製造した防弾ベストの一種で、その後ノースアメリカンデベロップメントグループLLC社によって製造された。 ^[1]ベスト製造業者は、鱗状の鎧に似た重なり合った円形のディスクを含む独自のデザインにより、多数の弾丸を吸収できると主張した。^[2]

司法省（DOJ）司法プログラム局（OJP）は2007年に、この装甲がOJPの国立司法研究所（NIJ）のレベルIII装甲システムとしての2005年暫定要件に準拠していないと発表した。^{[3] [4] [5]}この安全基準と追加テストに準拠していないことから^{[6] [7]、}米軍はこれを実用化することを禁止した。[ ^8]

ピナクル・アーマーは、米国を拠点とする防具製造会社です。2000年に設立され、カリフォルニア州フレズノに拠点を置いていました。ピナクルは、2000年にアーマー・テクノロジー社からドラゴンスキンの特許を取得しました。^[9] ドラゴンスキン防具に加えて、車両や建物に使用する強化素材や、関連するトレーニング教材も製造していました。ピナクルは2000年代にドラゴンスキンの生産を開始し^[9]、軍人、法執行機関、中央情報局（CIA）、米国シークレット・サービスの職員、民間請負業者が防具を利用できました。^{[10] [11]}ピナクルは、2010年1月3日に連邦破産法第11章 の適用を申請しました。 ^[12]

ドラゴンスキンアーマーは、2インチ幅の高張力^[13]セラミックディスクを重ねて作られており、シリコンカーバイド セラミックマトリックスとラミネートで構成され、鱗状のアーマーのように重なり、グラスファイバー繊維で覆われています。

ヒストリーチャンネルの軍事番組「フューチャーウェポンズ」のテストでは、ベストはAK-47フルオートマチックから発射されたスチールコア弾9発と、ヘッケラー＆コッホMP5 A3から発射された9×19mm弾35発をはじき返しました。これらはすべてベストの10×12インチ（250×300mm）の範囲に発射されました。同じくヒストリーチャンネルのテストラボでは、ベストは56式（7.62×39mm）小銃とヘッケラー＆コッホMP5（9×19mm）から発射された120発の弾丸に耐えました。ディスカバリーチャンネルのシリーズ「フューチャーウェポンズ」の別のデモンストレーションでは、ドラゴンスキンのベストが、AK-47、ヘッケラー＆コッホMP5 SD、M4カービン（5.56×45mm）、至近距離からのM67手榴弾の爆発など、多数の弾丸（スチール芯弾を含む）に耐えた。ベストは（主に手榴弾によって）大きな損傷を受けたが、装甲は貫通されなかった。^[要出典]

2007年、NBCニュースはドラゴンスキンとインターセプターボディアーマーを比較する独立した弾道テストを実施しました。退役した4つ星将軍ウェイン・A・ダウニングがテストを観察し、実施された試験の数は限られていたものの、ドラゴンスキンアーマーの性能はインターセプターよりも大幅に優れていると結論付けました。^[11]また、ディスカバリーチャンネルのタイムワープ^{でも取り上げられました。 [要出典]}

NBCはまた、陸軍の当時の最新型インターセプターボディアーマーの開発者であった退役米海兵隊大佐ジェームズ・マギーにもインタビューし、「ドラゴンスキンは間違いなく最高だ。インターセプターよりも優れている。最先端のものだ。場合によっては、私が今まで見たものより2歩進んでいる」と述べた。^[14]

ディフェンス・レビューのウェブサイトも肯定的な記事を掲載し、ドラゴンスキンのアーマーのテストとレビューで「米陸軍PEO兵士や米陸軍ネイティック兵士センター（NSC）/兵士システムセンターのインターセプターボディアーマーよりも戦闘に関連するあらゆる点で大幅に優れている」ことが判明したと述べている。^[15]

2007年5月のメディアによる調査を受けて、ヒラリー・クリントン上院議員とジム・ウェッブ上院議員は、米国会計検査院の デイビッド・M・ウォーカー長官に対し、陸軍の防弾チョッキシステムに関する政府監査院の調査を開始するよう要請した。^[16]

NBCのテスト結果と陸軍が提供した2006年5月のテストでのベストの不具合に関するデータに疑問を呈した議員らから矛盾する情報に直面した後、NBCがテストの認証を依頼した技術専門家は、ドラゴンスキンに対する以前の支持を撤回し、ベストは「ゴールデンタイムにふさわしい状態ではなかった」と述べた。^[17]

カリフォルニア州フレズノでは、ある警察署が、テスト中にライフルから発射された.308弾と5フィート離れたところから発射された9mm MP5の弾丸30発を含むすべての弾丸をベストが防いだことを受けて、警官用にドラゴンスキンの購入を依頼した。この防具は、AK-47から発射されたPS-M1943軟鋼芯弾40発とサブマシンガンから発射された9mmフルメタルジャケット弾200発も防いだ。 ^[18]

外観イメージ
陸軍の公式テスト結果[19]

ドラゴンスキンは、米陸軍のインターセプター防弾チョッキと比較したテストで論争の的となった。陸軍は、ピナクルの防弾チョッキの有効性は証明されていないと主張した。空軍向けのテストでは、主張された保護レベルを満たさないものが複数あった。これに品質管理の悪さ（USAF OSIに納品された380着のベストのうち200着以上が、装甲ディスクが不適切に製造されていたため回収された）と、公式NIJ格付けの不正請求（ピナクルは購入時に実際には格付けを取得していなかった）の告発が加わり、USAFとの契約は終了した。ピナクルはこの決定に控訴しようとしたが、裁判所はUSAFに有利な判決を下した。^[20]

ドラゴンスキンの装甲は、高温（150 °F（66 °C））と低温（-60 °F（16 °C））の温度、ディーゼル燃料、オイル、海水への浸漬、-25～120 °F（-32～49 °C）の14時間の温度サイクルなど、さまざまな環境条件にさらされたときに軍の基準を満たさなかった。軍のテストでは、ディスクプレートを固定しているエポキシ接着剤が高温で剥がれ、ディスクが剥離して装甲パネルの下部に蓄積することが明らかになった。これにより装甲のかなりの部分が露出し、ドラゴンスキンのベストは1発目または2発目の射撃で13回完全貫通した。^[21]

2006年4月26日、ピナクル・アーマーはこれらのクレームとアメリカ海軍が起こした製品リコールに対処するためのプレスリリースを発表した。^[22]同社によれば、ベストは製造上の問題で返品されたものの、ドラゴンスキン・レベルIIIアーマーのテストは2006年2月にアバディーン性能試験場でアメリカ空軍特別調査局によって実施され、空軍が定めた「書面による契約仕様に違反していない」という結論に達したという。^[22]ピナクルはさらに、AFOSIが活動する過酷な環境のために高い弾道性能が求められると述べた。^[22]

国防総省は、テスト結果は機密扱いであり、どちらの側もより包括的な別のテストの条件に合意できないと述べた。^[23]

2006年5月19日、この論争は解決し、陸軍は論争を終わらせるためにベストを再度テストする予定であると発表された。^[24] 2006年5月20日、ワシントンポスト（および他の新聞）は「防弾チョッキの潜在的進歩、テストに不合格」と題する記事で、^匿名の情報源によるとドラゴンスキンベストは再テストに不合格だったと発表した。これらのテストの公式結果は当時は機密扱いだったが、その後陸軍によって発表された。

2006 年 6 月 6 日、兵士装備プログラム マネージャーのエンジニアリング ディレクターであるカール マスターズ氏は、最近再テストを監督し、それについてコメントしたと述べています。「最近、陸軍から、T&E (テストと評価) 用に購入された 30 個の Dragon Skin SOV-3000 レベル IV ボディ アーマーのテストを実施するよう指示されました」とマスターズ氏は書いています。 「私の本業はインターセプターボディアーマーの製品マネージャー代理です。テスト結果が上層部に伝わるまでは口封じです。しかし、SOV-3000 ドラゴンスキンの購入を検討している人には、賢明で情報に基づいたアドバイスをします。購入しないでください。7.62 ×54R AP の脅威があり、周囲温度が 49°C (120 F) に達する可能性のある AOR でこの設計を使用することはお勧めしません。ただし、反乱軍による使用には強くお勧めです...」^[25]これらの主張に応えて、ピナクルアーマーは 2006 年 6 月 30 日にプレスリリースを発表しました。^[26]

陸軍によると、このベストが不合格になったのは、極端な温度テストでディスクが外れ、ベストが機能しなくなったためだという。ピナクルアーマーは、自社の製品が軍の基準に従った環境テストに耐えられると断言しており、アバディーンテストセンターのテストも同様である。^[27]

2007年5月21日月曜日、数人の米国上院議員、ドラゴンスキン社、特別利益団体による主張に応えて、陸軍は記者会見を開き、ドラゴンスキンが失敗したと主張するテストの結果を発表した。^{[28] [29] [30] [31]}

2008年4月、ドラゴンスキンのベストのうち1着が、シリアルナンバーから2006年に国防総省が米軍のテスト用に購入したベスト30着のうちの1着であることが分かる状態でeBayに出品され、後に購入された。売り手のデビッド・ブロンソンは米軍のテスト施設に関係していたとされる。米国会計検査院（GAO）、米国司法省、FBIは2008年5月にこの件の捜査を開始した。^[32] 購入者は、ベストは少なくとも20回は撃たれたが、貫通は1発もなかったと述べている。^{[33] [32]}

2006 年 3 月 30 日、陸軍は戦域で民間が購入したすべての市販ボディ アーマーを禁止しました。陸軍当局は、この禁止命令は、兵士やその家族が民間企業から不十分またはテストされていない市販のアーマーを購入しているという懸念から出たものだと述べました。^[8]陸軍の禁止は、ピナクル社のドラゴン スキン アーマーに特に言及しており、同社の広告ではドラゴン スキンは軍が兵士に支給するインターセプター ボディ アーマーよりも「性能が優れている」と示唆しているとしています。 ^[8]米国海兵隊は同様の指令を出していませんが、海兵隊員は「このアーマーは艦隊の基準を満たすようにテストされているため、海兵隊支給のボディ アーマーを着用することが推奨されています」。NBCニュースは、陸軍の禁止からかなり経ってから、イラクとアフガニスタンで将軍や要人を守るために配属された選抜されたエリート部隊がドラゴン スキンを着用していたことを知りました。 [ ^{11 ]}ピーター・W・キアレッリ将軍は、「彼はドラゴンスキンを着用したことは一度もないが、彼のスタッフの何人かは、陸軍の禁止にもかかわらず、特定の限られた機会に禁止された鎧の軽量バージョンを着用したことがある」と述べた。^[11]

HPホワイトラボは2006年5月にドラゴンスキンのテストを実施した。通常の外部および大気条件下でも、モデルSOV 3000ドラゴンスキンはM2APの2回目の衝撃を止めることができなかった。その後、他のテストを実行したところ、SOV 3000は塩水テストを除いて複数回失敗した。^[7]

2006年11月14日と16日にNBC系列局KSEE 24ニュースとのインタビューで、ピナクルアーマーは、NIJとピナクルアーマーがフレキシブルライフル撃破装甲のテストプロトコルと手順を確立し、合格して認証を受けるまでの5年間のプロセスを詳しく説明した。^{[34] [35]}

2006年12月20日、ピナクルアーマーは、国立司法研究所（NIJ）からレベルIIIテストに合格し、ドラゴンスキンSOV-2000がレベルIII保護の認定を受けたという公式書簡を受け取ったと発表した。^{[36] [37] [38]}

空軍は、ドラゴンスキンベストを、NIJ認定を受けているという主張に基づいて発注したが、実際にはそうではなかった。同社は、ドラゴンスキンアーマーに弾道レベル認定を受けているというラベルを不正に貼ったとの疑惑で、ピナクルアーマー社に対する刑事捜査を開始した。ピナクルアーマーの最高経営責任者であるマレー・ニールは、書面による許可は受けていなかったものの、ベストにラベルを貼る許可をNIJから口頭で与えられたと主張した。^[39]

2007年8月3日、司法省は、NIJが防弾チョッキ製造業者から提出された証拠を検討した結果、当該防弾チョッキモデルが6年間の保証期間中に防弾性能を維持することを証明するには証拠が不十分であると判断したと発表した。このため、Dragon SkinはNIJの試験プログラムに準拠していないと判断され、NIJの要件を満たす防弾防弾チョッキモデルのリストから削除された。^[3] Pinnacle社のCEOであるMurray Nealは、この動きは前例のない政治的なものであり、NIJはいかなる弾道試験にも不合格だと主張していないため、ベストの品質に関するものではないと答えた。Nealは、この判断はDragon Skinの保証期間が他のほとんどの市販のベストよりも長いという保証問題に関する論争が動機であると述べた。

2007年8月20日、カンザス州ウィチタの米国試験研究所で、ドラゴンスキンSOV-2000（レベルIII）ボディアーマーパネル9枚が再テストされ、ピナクルアーマーの6年間の保証が検証された。テストされたパネルは5.7年から6.8年前のものだった。すべてのアイテムがNIJレベルIIIの弾道保護基準を満たし、ピナクルアーマーの完全な弾道保護に対する6年間の保証が確認された。^[40]ピナクルは、このテストの成功に基づいてSOV-2000ベストをNIJに再提出して認証を求めたが、テストが適切に文書化されていなかったため、この申請は却下された。2007年11月、ピナクルはNIJにSOV-2000ベストの再認証を強制するために訴訟を起こしたが、訴訟は根拠がないと判断され、2013年11月に即時却下された。^[41]

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