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蒸気船ディックス号は、 1904年から1906年まで、アメリカ合衆国ワシントン州のピュージェット湾モスキート船団の一員として運航されていた。同船は衝突事故で沈没したが、この事故は今日に至るまでワシントン州で最も深刻な交通事故の一つとして記録されている。[ 2 ]
2011年5月、シアトルのアルキ岬沖でディックス号と思われる残骸が確認されたと誤って報じられた。[ 1 ] [ 3 ]彼らが残骸だと信じていたものは、すぐにディックス号ではないと認められた。[ 4 ]
ディックス号の真の発見は、2023年11月17日にノースウェスト難破船同盟によって発表された。同盟はロックフィッシュ社と協力し、長年にわたり難破船跡を調査し、そこで機器のテストを行ってきたことを記者に明らかにした。彼らの希望は、墓地の破壊を防ぐために、その場所に法的保護をもたらすことである。[ 5 ] [ 6 ]
ディックスは1904年にタコマのクロフォード・アンド・リード造船所で建造された。ディックスは全長102.5フィート（31.2メートル）、全幅20.5フィート（6.2メートル）、船倉深さ7.5フィート（2.3メートル）、定格トン数130トンであった。[ 1 ]後に、その悲劇的な最期を考えると、おそらく迷信的に、ディックスの進水は失敗だったことが思い出された。この船はクロフォード・アンド・リード造船所の船台を下りることを拒否し、翌日、タコマ・タグ・アンド・バージ社のフェアフィールド号の指揮を執るサッター船長によって水に引き上げられなければならなかった。[ 7 ] [ 8 ]
Dix was purpose-built for one route only, the run across Elliott Bay from Seattle to Alki Point, then the main recreation area for Seattle. Her owners were A.B.C. Dennison and W.L. Dudley, doing business as the Seattle and Alki Point Transportation Company. She was lightly built and apparently top-heavy, as the steamboat inspectors twice refused to issue her a seaworthiness certificate. They relented only when her builders installed 7 tons of gravel ballast in her hull and bolted 5 tons of iron weights to her keel.[9] Even so, she was said to be difficult to handle.[10]
Dennison and Dudley put Dix on the intended Seattle-Alki route. In summer service with their other steamer Manette, the two boats made nineteen trips daily. During the legislative session in early 1905, Dix was placed on the Olympia-Tacoma route. The fast sternwheeler Greyhound was already on that run and there wasn't much business left over, so in January 1905 Dix was returned to the Alki run.[11]
On November 18, 1906, Dix was acting as a relief boat for Monticello on the Seattle-Port Blakely run. She left Seattle with about 77 passengers.[3] Her captain, Percy Lermond, tasked with collecting fares, was absent from the pilot house, leaving the mate Charles Dennison in charge. Theoretically fare collection was a job for the purser, but on the smaller vessels, it was customary for the master to perform this function.[12]
夕方は穏やかで、いくらか晴れていた。船がアルキ岬を過ぎて西へ航行し、外洋に出る頃、レルモンド船長は操舵室の後ろにある自室へ行き、運賃を数えていた。デュワミッシュ岬沖で、ディックス号はアラスカ沿岸会社の汽船ジーニー号[ 13 ]に接近し、その後、航海士のデニソン（後に無免許であることが判明）が不可解にも船をジーニー号の進路に直接向けた。ジーニー号はディックス号の10倍の大きさで、鉄鉱石を積んでいた[ 14 ] 。ジーニー号はすでにエンジンを逆回転させており、操舵もほとんど効いていなかったが、ジーニー号の重量がはるかに大きいため、衝突の衝撃はディックス号を左舷側に大きく傾かせるのに十分だった。ディックス号はすぐに浸水し、転覆し、103ファゾム（188メートル）の海底に沈んだ。レルモンド船長は、その恐ろしい光景を次のように描写している。
その光景の恐ろしさに私は心を奪われた。明かりはまだ灯っていて、船室の中に人がいるのが見えた。人々の表情は言葉では言い表せないほどの絶望に満ちていた。... 男も女も叫び声や祈り、うめき声を上げ、子供の泣き声や、必死に甲板に上がろうとする人々の叫び声が聞こえた。[ 15 ]
現場に最初に到着した船はフローレンスK号で、船長のサイプリアン・T・ワイアット大尉（1877-1952）と機関長のEL・フランクスが最初の生存者を救助し、ポート・ブレイクリーへ連れて行った。[ 16 ]当時の新聞記事が示すように、生存者のショックは大きかった。
「よろめき、震えながら涙も出ないすすり泣きをしながら …（アデリン）バイラーは自力で歩くこともできず、蒸気船から連れ出された」とデイリー・タイムズは報じた。「『私の息子たちを見かけませんでしたか？ああ、私の息子たち！』とバイラー夫人は慰めようのない問いをあらゆる男性に投げかけた。確かな答えは何も聞こえず、息子たちも姿を見せなかったため、バイラー夫人は倒れた。」[ 2 ]
乗客の死亡者数に関する報告は様々である。オレゴン州ポートランドから沈没に関する速報を受け取ったニューヨーク・タイムズは、死亡者数を40人と報じた。 [ 17 ]数年後、1913年にカルバート島沖でジーニー号が沈没したという記事で、タイムズ紙はディックス号の沈没で死亡した乗客数を54人と報じた。 [ 13 ] 2011年のシアトル・タイムズの記事では、死亡者数は「45人にも上る」とされているが、[ 3 ]別の情報源では、チャールズ・デニソンを含め45人以上としている。バイラー夫人の息子であるチャールズとクリスチャン、そして妹のリリアンは全員、船が沈没した際に甲板下に閉じ込められ、海に沈んだ。[ 14 ]
主任技師のジョージ・F・パークスも溺死した。難破船はサルベージ作業が不可能なほど深く沈んでいた。遺体は回収されず[ 13 ] 、人々は船内に閉じ込められ、船と共に沈んだ[ 18 ] [ 19 ]。ディックス号の犠牲者のほとんどはポート・ブレイクリー出身で、町は大きな衝撃を受け、その夜、小さな町では「悲嘆に暮れる妻や母親たちの叫び声やうめき声が響き渡る中を駆け抜ける」様子だったと伝えられている[ 20 ]。巨大なポート・ブレイクリー製材所では、製材所の歴史上初めて一時的に作業が停止した[ 18 ] 。
レルモンド船長は生存者の一人であり、[ 3 ]実際、彼は1959年に90歳で亡くなりました。[ 21 ]ディックス号の沈没後、彼の船長免許と水先案内人免許は取り消されました。[ 22 ]蒸気船検査局は、効率的な見張りを怠ったとしてディックス号に全面的に責任があると判断しました。事故当時、船長と運賃徴収係の両方を兼任していた船長は、資格のない人物に蒸気船の操縦を不注意に委ねたことが判明しました。[ 22 ]レルモンド船長は、職を失うことを恐れて運賃徴収の義務に抗議しなかったようです。[ 22 ]
1年後に免許が再交付されたものの、レルモンド船長は1933年までタグボートの指揮に専念し、二度と旅客船の指揮を執ることはなかった。[ 18 ]
ディックスとラーモンド船長に責任があるとされたが、調査の結果、ジーニー号は船長の知らぬ間に、機関士1名（一等助手）のみを乗せて法律に違反して航行していたことが判明した。[ 22 ]それまでは、クララム号という重大な例外を除けば、蒸気船は少なくとも当時の基準では安全面で高い評価を得ていた。ディックス号の喪失の状況は、蒸気船を基本的な交通手段として頼っていたサウンド湾の人々にとって、なおさら衝撃的なものだった。[ 2 ]
1973年、デュワミッシュ・ヘッドの小さな公園にディックスの記念碑が建立された。[ 3 ]
総トン数1,072トンの木造船ジーニー号は、1883年にメイン州バスで建造された。1906年11月18日の夜、ジーニー号はシアトル港のすぐ外で蒸気船ディックス号に衝突し、ディックス号は乗客54名とともに沈没した。彼らの遺体は発見されなかった。
北緯47度35分31.2秒、西経122度25分12秒/北緯47.592000度、西経122.42000度/北緯47.592000度、西経122.42000度