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NCAAディビジョンIフットボールチャンピオンシップサブディビジョン（FCS ）は、以前はディビジョンI-AAとして知られており、フットボールボウルサブディビジョン（FBS）に次ぐ、米国における大学フットボールの2番目に高いレベルです。全米大学体育協会（NCAA）が主催するFCSレベルは、2026年シーズン時点で13のカンファレンスに所属する128チームで構成されています。
1906年から1955年まで、NCAAには加盟校のためのディビジョン構造がありませんでした。1956年の大学フットボールシーズンに先立ち、NCAA加盟校は上位の大学ディビジョンと下位のカレッジディビジョンに組織されました。 1973年の夏、大学ディビジョンはディビジョンIになりましたが、1976年までに、主要なフットボールプログラムを財政的に成功していないプログラムからさらに分離し、他のスポーツがトップレベルで競えるようにしたいという要望がありました。[ 1 ]
ディビジョンI-AAは、ディビジョンIがフットボールのみのディビジョンIAとディビジョンI-AAに細分化された1978年1月に創設されました。 [ 2 ] IAへの参加資格の初期基準には、(1) 試合の60%を他のIAチームと対戦すること、(2) 30,000席のスタジアムを持ち、過去4年間で1年間平均17,000人の観客動員数があること、または(3) 過去4年間で平均17,000人の観客動員数があることが含まれていました。ディビジョンIのフットボール校は、1と2または3のいずれかを満たすだけでなく、全体で8つのスポーツを維持する必要がありました。2または3のいずれかを満たしていない学校でも、全体で12のスポーツを維持すればIAの資格を得ることができました。[ 3 ] (注: 当時、NCAAは男子スポーツのみを管轄しており、女子チームはこれらの合計には含まれませんでした)。 1977年シーズンにディビジョンIフットボールに参加した144校のうち、79校がIAに昇格し、残りの65校はI-AAに降格すると予想されていた。[ 3 ]
しかし、NCAAが基準2と基準3を満たすのに4年間の猶予を与えたため、1978年シーズンにディビジョンI-AAを選択した学校はわずか8校（1977年にディビジョンIに移行したばかりのHBCUのリーグであるサウスウェスタン・アスレチック・カンファレンスの7校）だけだった。一方、4つのカンファレンス全体を含む35校がディビジョンIIからディビジョンI-AAに再分類された。そのため、少なくとも当初は、ディビジョンI-AAの創設は裏目に出たように見えた。ディビジョンIの小規模または競争力の低いフットボールプログラムの本拠地となるどころか、フットボールをプレーするディビジョンIIの学校が、主要なフットボールプログラムの資金負担なしにディビジョンIに参加するための道筋を作ってしまったのだ。1978年1月に設定された4年間の期限が切れた時点で、ディビジョンI-AAのメンバーはまだ50校しかおらず、IA基準を満たしていない41校がI-AAに再分類せざるを得なかった。[ 4 ]当時フットボール独立校だったシンシナティを含むミッド・アメリカン・カンファレンスの8校など、一部の学校は決定に異議を申し立て、成功した。 [ 5 ]こうしてI-AAの会員数は1982年に91人という初期のピークに達した後、その後数年間は80～90人の範囲で落ち着いた。
ディビジョンI-AAの会員数が次に大きく増加したのは、1991年1月のNCAA総会で、すべての運動部が1993年シーズンまでにすべての競技を同じディビジョンレベルに維持することを義務付ける決議が採択された後だった。[ 6 ]この決議に従うため、ディビジョンIIとディビジョンIIIレベルでフットボールプログラムを持つ28のディビジョンI校は、チームをディビジョンIレベルにアップグレードせざるを得なくなり、それらのすべてが（少なくとも当初は）新しいフットボールの所属先としてディビジョンI-AAを選んだ。同時に、I-AAで認められるフットボール奨学金の数は、1994年に当初の70から63に削減され、それ以来その数のままとなっている。新たな追加により、I-AAの会員数は1993年に118という新記録を達成した。
その後、この支部は安定し、1997年以降は少なくとも120人の会員数を維持した。会員数は2022年に130人でピークに達した後、現在は128人で落ち着いている。
NCAAディビジョンIAとNCAAディビジョンI-AAは、2006年シーズンに先立ち、NCAAディビジョンI FBSとNCAAディビジョンI FCSに名称変更された。
FCSは1978年の創設以来、NCAA公認の全国選手権を決定するためのポストシーズン・プレーオフを開催しており、当初は4チームによるプレーオフが行われていた。
1981年に初めて8チームに拡大し、翌シーズンには12チームに増えました。1986年には16チームに拡大し、2010年には20チームに拡大しました。2013年現在、プレーオフ形式は24チームで構成されています。[ 7 ]
アイビーリーグは2025年からFCSプレーオフに参加し、カンファレンスチャンピオンは11の自動出場枠の1つとなった。[ 8 ]残りの13の出場枠は、プレーオフ委員会によって決定される。[ 9 ]
2024年までは、上位8チームのみがシードされていました。これにより、第1ラウンドの開催地は、プレーオフに参加する各学校が提出した入札によって決定されるという状況が生まれました。現在、第1ラウンドでは、9位から16位のシード校が、近接性に基づいて残りのシードされていない学校をホストします。第2ラウンドは、1位から8位のシード校がホストします。準々決勝と準決勝は、シード順位の高い学校がホストします。[ 10 ]
決勝戦は現在、テネシー州ナッシュビルのファーストバンク・スタジアムで開催されている。
2026年のフットボールシーズン時点で、ディビジョンI FCSフットボールカンファレンスは13団体存在する。
