社会から孤立した若者たち

社会とのつながりを失った若者は、米国の公共政策論争において、 NEET（教育、雇用、訓練のいずれにも従事していない若者を指す英国用語）を指す言葉として用いられています。Measure of Americaの2021年7月の報告書によると、社会とのつながりを失った若者（16歳から24歳と定義）は米国で410万人おり、同年齢層の約9人に1人です。^{[ 1 ]}社会とのつながりを失った若者は、機会に恵まれた若者と呼ばれることもあります。^{[ 2 ]}

このグループが特に重視されるのは、10代後半から20代半ばにかけての時期が、若者が大人としてのアイデンティティを形成し、自立へと向かう重要な時期であると考えられているからです。若者の社会とのつながりの欠如、すなわち教育機会の不足、社会的排除、就労経験の欠如、メンターや貴重な仕事上の人脈を築く機会の減少といった影響は、生涯にわたって雪だる​​ま式に広がり、最終的には収入や自立から心身の健康、結婚の見通しに至るまで、あらゆる面に影響を及ぼします。こうした負の影響を防ぐために、若者たちに働きかけ、より広範な社会制度と結びつける方法について、多くの議論がなされてきました。

分析では、若者の社会とのつながりの欠如が経済に与える影響も検討されている。Measure of Americaの報告書によると、社会とのつながりを失った若者一人当たり、年間平均37,450ドルの政府サービス費用が発生しており、その効果は様々である。^{[ 3 ]}

この用語は近年、特に大不況以降、政策提唱者や社会科学研究者の間で使用頻度が高まっている。比較的安定した割合が10年間続いた後、2007年から2010年の間に、社会とのつながりを失った若者の数は80万人以上急増した。^{[ 4 ]}最新のデータによると、若者の社会とのつながりを失った割合は10.7%に低下しており、2010年の不況後のピーク時の14.7%、つまり580万人の若者から大幅に減少している。^{[ 1 ]}しかし、米国におけるCOVID-19パンデミック中の社会とのつながりを失った若者に関するデータはまだ報告されていない。ピーク時にはその数は900万人と推定されている。^{[ 1 ]}

アニー・E・ケーシー財団による2012年の調査では、「今日、労働力に加わることや学校に通い続けることに最も苦労しているのは、教育水準が低く、低所得家庭出身で、人種的または民族的マイノリティに属する若者であることがデータで示されている」ことが明らかになった。^{[ 5 ]}

米国教育省は、社会とのつながりを失った若者を14歳から24歳と定義しているが、16歳から24歳のグループについてはMeasure of Americaによる計算に基づいている。^{[ 6 ]}一部の研究者は、若者の社会とのつながりを失った定義を、一定の所得と教育水準を超える者^{[ 7 ] 、および社会とのつながりのある配偶者と子育てをしている者[ 8 ] [ 9 ]}を除外するように狭めている。

若者の社会からの孤立度を算出するためによく用いられる調査は、アメリカ地域社会調査（ACS）と現況人口調査（CPS）の2つである。それぞれの調査には利点がある。ACSは「集団居住施設」に住む人々を対象に調査を行い、サンプルサイズが大きいため、人口統計学的および地理的なデータの細分化が可能となる一方、CPSは1940年以降のデータを含む、より古い調査である。^{[ 9 ]}

以下は、米国の都市圏を、社会とのつながりを失った若者の割合でソートしたリストです。また、その人種または民族グループの人口が十分に多く、確実な推定が可能な都市圏については、人種と民族別の若者の社会とのつながりを失った割合も示しています。^{[ 1 ]}

• ヘックマン、ジェームズ・J.「恵まれない幼い子供たちへの投資の必要性」、『ビッグ・アイデア：国家の未来への投資』所収。ワシントンDC：ファースト・フォーカス、2008年、49-58頁。
• Sum, Andrew、Ishwar Khatiwada、および Joseph McLaughlin。「高校中退の結果：高校中退者の失業と投獄、および納税者にとっての高額なコスト」労働市場研究センター出版物、2009 年 10 月。http ://hdl.handle.net/2047/d20000596。
• エディン、キャスリン、マリア・ケファラス。『私が守れる約束：貧しい女性が結婚よりも母性を優先する理由』カリフォルニア大学出版局、2011年。
• エデルマン、ピーター、ハリー・ホルツァー、ポール・オフナー。『恵まれない若者たちの再接続』ワシントンDC：アーバン・インスティテュート・プレス、2006年。
• フェルナンデス＝アルカンタラ、アドリアンヌ・L.、トーマス・ゲイブ。「社会とのつながりを失った若者：就労も就学もしていない16歳から24歳の若者の現状」ワシントンDC：議会調査局、2009年。
• ホルツァー、ハリー・J.「若い黒人男性の再接続：どのような政策が役立つか？」『黒人アメリカの現状』全米都市連盟、ワシントンDC、1999年。
• レビタン、マーク。「学校にも仕事にも行けず…運にも見放されたのか？ニューヨーク市の社会から孤立した若者たち」コミュニティ・サービス・ソサエティ、ニューヨーク、2005年。
• ホワイトハウス・コミュニティ・ソリューションズ評議会。「機会に恵まれない若者のためのコミュニティ・ソリューションズ」最終報告書。2012年6月。http ://www.serve.gov/new-images/council/pdf/12_0604whccs_finalreport.pdf。