悪魔の庭園

悪魔の庭園とは、第二次世界大戦中にドイツアフリカ軍団の司令官であった陸軍元帥（大将）エルヴィン・ロンメル^[1]が、 1942年後半の第二次エル・アラメインの戦いの前に枢軸国防衛陣地を守るためにエル・アラメインに敷設された地雷と有刺鉄線の防御網に付けた名前である。この防御網は地中海沿岸からカッタラ低地まで広がっている。世界大戦中にヨーロッパ人によって敷設され「悪魔の庭園」と呼ばれる推定1600万個の地雷^[2]は、マトルーフ県のほとんどの地域で未だに開発の妨げとなっており、絶えず除去が行われている。

イギリス軍の攻撃の「侵入」段階では、第8軍司令官バーナード・モントゴメリー中将は、ニュージーランド第2師団の歩兵旅団を支援する工兵に、攻撃隊が枢軸軍の陣地に入る道となる地雷原の通路の除去をさせる計画を立てた。手工具を使用する工兵に加え、対戦車地雷を爆発させる回転式フレイルを装備したスコーピオン戦車が補助した。スコーピオンはうまく機能せず、手作業による除去を余儀なくされたが、地雷原にもっと多くの対人地雷が埋まっていれば、手作業による除去はより困難になっていただろう。^[3]

戦闘前には推定300万個の地雷が敷設されており、そのほとんどは今も残っており、不安定で危険なものになりつつある。^{[1] [4]}