デビルズタワー洞窟

デビルズタワー洞窟はイギリス海外領土ジブラルタルにある洞窟です。考古学者ドロシー・ギャロッドは洞窟内でネアンデルタール人の頭蓋骨を発見しました。この頭蓋骨は、この洞窟内で発見された他の証拠と合わせて、ジブラルタルのネアンデルタール人が岩陰の隠れ家として使用していたことを示しています。

ジブラルタルは「洞窟の丘」と呼ばれることもあり、洞窟の地質学的構造はすべて石灰岩です。デビルズタワー洞窟は、ネアンデルタール人が岩陰として利用していた非常に狭い亀裂です。高さは最大で10メートル強、幅は崖の表面に4メートルほど突き出ている約1メートルです。洞窟の底は岩の露頭にあり、現在の海面から9メートルの高さにあります。この洞窟は、1911年にアルヘシラスで引退したイギリスの鳥類学者ウィリアム・ウィロビー・コール・バーナー大佐と、有名なフランスの先史学者ラベ・ブリューイユによって発見されました。ブリューイユとバーナーは以前にも共同研究をしていました。^[1]彼らはこの場所の角礫岩の重要性を認識していましたが、遺跡を発掘する時間がありませんでした。^[2]

1917 年 4 月 28 日、彼らはさらに詳しく調査するためにその場所に戻り、さまざまなネアンデルタール人の石器や動物の遺骸を発見しました。この訪問も、彼らが崖をよじ登っているのを憲兵が見て、それはできないので「道路から外れないように」と告げたため、途中で中止されました。1919 年 4 月 10 日、彼らは再びその場所に戻りましたが、今回は当時の知事から通行許可証をもらいました。彼らは熱心に崖錐を探検し、12 個以上のフリント石器を含むいくつかの遺骸を発見し、その地域には落石や角礫岩の層がいくつかあると説明しました。これらの発見と、デビルズタワー洞窟がフォーブスの採石場洞窟に非常に近いという事実から、フォーブスの採石場洞窟では数年前の1848年に有名なネアンデルタール人の頭蓋骨であるジブラルタル1が発見されていたことから、彼らはこの洞窟の場所が「先史時代の人」によって使用されており、動物の骨や殻の残骸は彼らの食べ物の残り物であると推測しました。焼けた骨の破片や木炭も発見されたため、彼らがこれらの動物を調理していたことも明らかでした。^[2]

1925年11月から1927年1月にかけて、ラベ・ブリュールの提案により、ケンブリッジ大学のドロシー・ギャロッドがこの遺跡のさらなる調査を行った。 ^[1]彼女はこの遺跡を徹底的に発掘し、もう一つの非常に重要な発見物である、現在ジブラルタル2と呼ばれているネアンデルタール人の頭蓋骨を発見することに成功した。この頭蓋骨は、現在では4歳前後のネアンデルタール人の子供のものであったことが分かっている。^[2]

2018年、デビルズタワー洞窟の地位はジブラルタル政府の遺産および古物法で確認された。同法では、この洞窟がムスティエ文化の住居であり、ネアンデルタール人の頭蓋骨が発見された場所であると記されている。^[3]

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