デニス・オキーフ

オキーフは、コークの名門チーム、レッドモンズでハーリングをプレーし、一定の成功を収めた。彼は1900年と1901年に、同クラブで郡シニア選手権のタイトルを2年連続で獲得した。

オキーフが郡対抗戦で初めて成功を収めたのは、 1901年にコークでマンスター決勝に出場した時だった。 この時の対戦相手はクレアで、高得点の試合となった。試合終了のホイッスルが鳴った時、コークは3-10対2-6で勝利し、オキーフはマンスター優勝メダルを獲得した。^{[ 1 ]} コークはその後ゴールウェイとウェックスフォードを破り、オールアイルランド決勝でロンドンと対戦することになった。コークは、コーク出身の9人からなる亡命チームに対して圧倒的に有利とされていた。土砂降りの雨で足元のコンディションが悪くなり、ロンドンはより安定し、コークは苦戦した。試合終了10分前にロンドンがゴールを決め、コークの運命は決まり、オキーフは1-5対0-4で敗れた。

オキーフは1902年のコーク対リムリックのマンスター決勝戦には出場しなかったが、その後の試合には出場した。^{[ 1 ]}コークがオールアイルランド決勝に進出し、 ゴールウェイとダブリンが後に敗れた。2年連続でロンドンが対戦相手となった。この試合はコークで行われ、新しいコーク・アスレチック・グラウンドの開場を記念した。オキーフのチームは今回はミスを犯さず、3-13対0-0で勝利した。これはコークにとって大きな勝利であり、オキーフはオールアイルランド優勝メダルを獲得した。^{[ 2 ]}

オキーフは1903年もコークチームの主力メンバーだったが、またしてもコークがウォーターフォードを破ったマンスター決勝には出場できなかった。^{[ 1 ]}オキーフはその後、コークがゴールウェイから不戦勝を得て、ホームでの選手権決勝でキルケニーを 破った際にチームに復帰した。正式なオールアイルランド決勝では、ロンドンが3度目の対戦相手となった。コークは試合全体を通して優勢で、3-16対1-1で勝利を収めた。これはオキーフにとって2年連続のオールアイルランド優勝メダルとなった。^{[ 2 ]}

1904年、オキーフとコークは3年連続でオールアイルランドのタイトル獲得を目指していた。キャンペーンは順調に始まり、コークはティペラリーを破り、4年連続でマンスターのタイトルを獲得したが、オキーフはまたしても州決勝戦を欠場した。^{[ 1 ]} 彼はその後アントリムを大破した試合には復帰し、オールアイルランド決勝でキルケニーと対決することになった。コークが衰退に向かう中、「キャッツ」にとって大成功の時代の始まりとなった。キルケニーはディック・ドイルの前半のゴールで勝利し、パット「フォックス」マーハーが最後に素晴らしいセーブを見せ、チームはオキーフのチームを1-9対1-8で破った。

コークは、リムリックを7-12対1-4で圧倒し、歴史上2度目となる5年連続のマンスタータイトルを獲得した。^{[ 1 ]}しかし、オキーフはこの試合には出場しなかった。コークは2年連続でオールアイルランド決勝でキルケニーと対戦した。この試合は高得点試合となり、コークが5-10対3-13で勝利した。しかし、コークのゴールキーパー、ダニエル・マッカーシーがイギリス陸軍予備役であり、キルケニーのマット・ガーガンがマンスター選手権でウォーターフォードとプレーしていたため、試合は再試合となった。この試合もまた高得点試合となり、ジミー・ケリーが5-2の得点を挙げた。コークのジェイムジー・ケレハーのパックアウトがキルケニーのクロスバーを越えたと言われている。キルケニーは7-7対2-9でこの試合に勝利し、7ゴールすべてが30分間の間に生まれた。オキーフがオールアイルランド決勝で敗北を喫したのは、この5年間で3度目だった。

2年後の1907年、オキーフはついにティペラリーを1-6対1-4で破り、3度目のマンスター優勝メダルを獲得した。^{[ 1 ]} コークはその後、キルケニーを相手にオールアイルランド決勝に進出した。この2つの偉大なライバルの間で、再び高得点だが接戦の試合が展開された。試合が最終段階に入ると、両チームの差はほとんどなかった。ジミー・ケリーが前半に3ゴールを決め、ジャック・アンソニーが試合終了間際にキルケニーの勝利を決めるポイントを決めた。コークは終盤に2​​度ゴールを狙ったが、最終スコアは3-12対4-8でキルケニーが勝利した。これがオキーフにとって最後のオールアイルランド決勝出場となった。