ダイヤモンドの死

ダイヤモンドの死
監督	エドワード・セジウィック
著者	ハーヴェイ・F・シュー ジョセフ・シャーマン ラルフ・スペンス
に基づく	ダイヤモンドの死：野球ミステリーストーリー1934年コートランド・フィッツシモンズによる 小説
制作：	ルシアン・ハバード
主演	ロバート・ヤング マッジ・エヴァンス
撮影	ミルトン・クラスナー
編集者	フランク・サリバン
音楽：	ウィリアム・アックス
制作 会社	メトロ・ゴールドウィン・メイヤー
配布元	メトロ・ゴールドウィン・メイヤー
発売日	1934年9月14日 ( 1934-09-14 )
実行時間	69～72分
国	アメリカ合衆国
言語	英語

『ダイヤモンドの死』は、ロバート・ヤング主演の1934年のコメディ・ミステリー映画です。コートランド・フィッツシモンズの小説『ダイヤモンドの死:野球ミステリー物語』を原作とし、エドワード・セジウィックが監督し、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーが製作・公開しました。

この映画は、セントルイス・カージナルスのオーナー兼監督であるポップ・クラークが新聞記者のジミー・ダウニーと話している場面で始まる。彼のチームは今シーズン優勝候補だったが、成績は振るわなかった。ポップは契約を成立させるためにスター投手のラリー・ケリーと契約したとジミーに告げる。

ケリーがやって来て、フロントオフィスでチーム秘書として働くポップの娘フランシスと戯れ、それから練習に着替える。練習中、キャッチャーのホーガンは審判のオトゥールと口論し、彼のあだ名「ザリガニ」で彼をからかう。ジミーはチームメイト、同僚のピッチャーのヒギンズ、スター打者のスペンサーと会う。練習中、ポップは、賄賂を贈る選手を探している組織犯罪ギャンブラーとつながりのある元選手2人を追い払う。ポップは、自分はクリーンな試合しか行わないので選手に干渉しないようにと彼らに告げる。

ポップはチームにギャンブル好きの集団を避けるように言い、ギャンブルや犯罪に関係のある人は追い出すと告げる。そしてフランシスに、優勝しなければフランチャイズをヘンリー・エインズリーに奪われること、ケリーを雇うためだけにできる限りのお金を借りたことを明かす。

記者のダウニーは観客席にいる犯罪者カーンズを見つけ、なぜ野球の練習に付き合っているのか尋ねる。ダウニーはカーンズが「最下位の野球チーム」と付き合っているという記事を印刷すると脅し、カーンズはダウニーを脅す。

カーンズはチームの夕食会に行く途中、ケリーを車に乗せ、ヨットに遊びに来るように頼むが、ケリーはチームと練習しなければならないと言う。ケリーがチームの夕食会に到着すると、ダウニーが彼を見つけ、カーンズは国内有数のギャンブラーだと告げる。その直後、ミッキーがやって来て、クラブハウスの手袋に誰かが化学物質をかけたのを発見したとチームに告げる。その目的は、手袋をはめた選手を無力化することだった。選手たちは疑いを持ち、犯人を見つけたい。一方、ホーガンはクローフィッシュを苦しめ続け、レギュラーシーズンの試合がまだないのにチームの周りにいるのは怪しいと言う。スペンサーはケリーが手袋を改ざんした男だと非難するが、フランシスは2人を仲直りさせるよう強要する。

チームの次のホームゲームで、エインズリーはポップを挑発し、10月までにチームはエインズリーのものになると告げる。一方、カーンズと彼の部下たちはスタンドから見守り、流れを変えてチームを負けさせることができると確信している。ケリーは見事な投球を見せ、カージナルスはスペンサーのサヨナラヒットで勝利する。

カーンズはカージナルスが2位になったことで、他のギャンブラーたちと会い、カージナルスに賭けるギャンブラーたちに大きなオッズを約束していたこと、セントルイスが優勝すれば大金を失うことになることを明かした。

ホテルの部屋で、ケリーは現金 1 万ドルと、次の試合で負けてほしいと「友人」が願っているというメモが入った封筒を見つける。チームメイトは疑念を抱くが、ダウニーとともに、お金とメモの背後にいる犯人を捜すことに同意する。

翌日、再びレッズに登板し、ケリーはカーンズと部下が見守る中、再び登板する。セントルイスが 1 対 0 でリードした 9 回、ケリーは最後の打者を三振に打ち取り、ノーヒットを達成した。カーンズと部下は激怒。試合後、ケリーとホーガンがタクシーでホテルに戻る途中、カーンズの部下の 1 人が近くの車のドアに隠していたライフルで彼らのタイヤを撃ち抜き、車は衝突する。ケリーは負傷し、2 週間は休まなければならない。ケリーとチームメイト数名とともに病院に入院したドクは、ケリーを家に帰して回復させるつもりだと告げる。突然、ダウニーが駆け込んできて、警察がタクシーのタイヤに銃弾の穴を発見したと全員に告げる。

ケリーの不在にもかかわらず、チームは見事なプレーを見せ、151試合を終えてナショナルリーグの首位に躍り出た。残り3試合で、優勝するには次の3試合のうち2試合に勝つ必要がある。帰宅途中の電車の中で、ケリーとスペンサーはフランシスのことで口論する。同じ電車の中で、エインズリーは部下の1人に、何の説明もなく、秘密裏に、そして不可解に、スプリングフィールドで電車を降りるよう告げる。

次の試合、シカゴ カブスとの対戦では、6回に両チームが3対3で同点となったが、そのときカーンズは部下の一人に、何かよくわからない指示を出すよう合図した。その後、8回裏、カブスが6対4でリードし、2アウト2塁の場面で、カージナルスはスペンサーの特大ヒットを打った。2点が入り、スペンサーが3塁を回って本塁に向かったとき、ライフル銃の弾がスペンサーを倒し、タグアウトとなり、カージナルスは試合に負けた。

警察は全員に尋問し、ケリーが欠席していたことだけでなく、電車の中でスペンサーと口論していたことに注目した。ケリーは、スペンサーがゲームのヒーローとして「お辞儀をする」のを見たくなかったため、出席していなかったと認めた。

その後、数人の人物と警官が暗闇の中、フィールドに忍び寄る見知らぬ人物を発見し、犯人かもしれないと考えて襲いかかるが、犯人は審判のクローフィッシュだった。オトゥールは、紛失した目薬の瓶を取り戻すためにスタジアムにいたことを認め、審判なので、視力回復のために目薬を飲んでいることを知られたくないと語った。

ダウニーは主任刑事に話しかけ、予感がすると告げ、独自に捜査を進める許可を求める。その後、ダウニーはカーンズのオフィスで彼と対峙し、次にどの選手が殺されるのかという「内部情報」を教えてくれるよう嘲りながら要求する。カーンズは彼を脅し、ダウニーは言い逃れる。

翌日、選手たちがシンシナティ・レッズとの試合に向かうと、妻やガールフレンドたちは危険を心配して試合に出ないでほしいと懇願する。クラブハウスでは、警備員がカーンズの悪党を追い払わなければならない。ヒギンズが投球の準備をしている間、ホーガンはヒギンズに電話がかかってきたという伝言を伝える。ヒギンズは電話に出るためにクラブハウスに入り、戻ってこない。ポップは控え投手のウォーマックに試合に出るよう命じ、ヒギンズを探しに行く。ポップ、フランシス、ケリーがヒギンズを捜していると、ケリーはロッカーでヒギンズの遺体を発見する。医師はヒギンズの死亡を宣告し、絞殺されたと言う。ポップは試合が終わるまでチームに殺人を隠蔽する。

ウォーマックの投球は好調で、9回裏にレッズが4対3でリードし、ホーガンが2点のインサイド・ザ・パーク・ホームランで勝ち越す。その後、ホーガンがいつものホットドッグを食べて祝っていると、クラブハウスの外で誰かが大きな爆竹を鳴らし、みんなの気をそらす。みんなが気をそらされている間に、謎の手がマスタードの瓶に置き換わり、ホーガンはクラブハウスに戻り、ホットドッグにマスタードを塗りつけ、気分が悪くなる。痛みで顔をしかめるホーガンに、刑事はヒギンズに電話があったことを誰が伝えたのか尋ねるが、ホーガンは指を上げて、誰かを指差す前に死んでしまう。ダウニーはそれを見ながら、誰かを疑うようになる。

その夜、ナショナル リーグのオフィスでコミッショナーと警察が会議を開く。試合を中止しようとした時、ポップは熱のこもったスピーチをして、試合の開催を説得する。彼らは同意し、ポップがチームに試合の開催を告げに行く直前に、翌日はケリーを登板させるつもりだとフランシスに告げる。フランシスは危険を承知でケリーではなくエディ バーノンを登板させるよう説得し、ラリーを愛していることを認めると、ポップは同意する。

ポップはチームにバーノンが投げると告げ、彼らは怒りの反応を示す。ケリーとフランシスがいる中、ダウニーはポップを追い詰め、犯罪者を出現させるにはラリーが投げる必要があると説得する。つまり、ラリーを餌として使うのだ。ダウニーは計画を説明する。

シンシナティとの最終戦は、少し荒れたスタートとなったが、チームは落ち着きを取り戻し、ケリーはポップにベストを尽くすと約束した。ケリーが投げると、謎の手が再び現れ、ダッグアウトに掛けてあったケリーのジャケットのポケットに何かを入れた。マウンドからケリーはその手を見つけ、ダッグアウトに投げ込み、謎の人物に当たって気絶させた。ポップはジャケットのポケットに手を伸ばし、爆弾の入った懐中時計を発見し、爆発する前に空高く投げた。

コーチのパターソンは、ピッチのせいで頭までぼんやりしていた。彼は警官の銃に手を伸ばしたが、誰も怪我をする前に制圧された。彼は、ポップに嫉妬し、彼がグラウンドキーパーだったことに腹を立て、エインズリーが監督になったら監督になりたいと思っていたと告白した。

試合は続き、9回裏2対2の同点。ポップは勘でケリーに打たせる。ケリーは初球を外野手の頭上を越えるインサイド・ザ・パーク・ホームランを放ち、本塁では接戦が続く。「ザリガニ」オトゥールはケリーがホームでセーフと正しく判定し、カージナルスが3対2で勝利し、優勝を決めた。

ポップはエインズリーと対峙し、パターソンを次期監督にすると約束したため警察に引き渡すと告げる。クラブハウスでダウニーはケリーとフランシスに、ホーガンがヒギンズに電話があったと告げた人物を指摘しようとした時、パターソンが「真っ青」になり、ホーガンが死んだ時、パターソンは安堵した様子だったため、パターソンを疑っていたと説明する。ケリーはダウニーに部屋から出て行くようにと視線を向け、ワールドシリーズ前に腕を痛めないようにダウニーに告げると、ケリーとフランシスはキスをする。

• ロバート・ヤング（ラリー・ケリー役）
• フランシス・クラーク役のマッジ・エヴァンス
• ナット・ペンドルトン、ラリー・「トラック」・ホーガン役
• テッド・ヒーリー（テリー・「クローフィッシュ」・オトゥール役）
• C.ヘンリー・ゴードン（ジョセフ・カーンズ役）
• ポール・ケリー（ジミー・ダウニー役）
• ポップ・クラーク役のデヴィッド・ランドー
• デウィット・ジェニングス（パターソン氏役）
• エドワード・ブロフィ（グロガン巡査部長役）
• ウィラード・ロバートソン（警察中尉ルーク・ケイト役）
• ミッキー・ルーニー（ミッキー役）
• ロバート・リヴィングストン（フランク・ヒギー・ヒギンズ役）
• ジョー・ソーヤー（ダンカン・「ダンク」・スペンサー役、ジョー・サワーズ役）

この映画には、ボブ・ミューゼルとアイリッシュ・ミューゼル、ピン・ボディ、イヴァン・オルソン、パット・フラハティを含む元メジャーリーガー数名がクレジットされずに登場している。さらに、当時まだ現役だった強打者のウォーリー・「レッド」・バーガーも登場している。^[1]

レナード・マルティンはこの映画を「不条理な犯罪物語」と評し、4つ星のうち2つを与えた。^[2]

• 野球映画一覧

• IMDbの「ダイアモンドの死」
• TCM 映画データベースの「Death on the Diamond」
• AFI 長編映画カタログの「Death on the Diamond」