市民の死

市民の死

米国初のペーパーバック版
著者	ドナルド・ハミルトン
言語	英語
シリーズ	マット・ヘルム
ジャンル	スパイ小説
出版社	フォーセット出版
発行日	1960
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
先行	シリーズの最初の本
に続く	レッキングクルー

『ある市民の死』はドナルド・ハミルトンによる1960年のスパイ小説であり、暗殺者マット・ヘルムの冒険を描いた長期シリーズの最初の作品である。 ^{[1]タイトルは、平和な市民であり家族思いの男であるマット・ヘルムの比喩的な死と、}第二次世界大戦の恐るべき容赦ない暗殺者の復活を指している。

この本では、かつての暗殺者で、戦時中はアメリカ政府の特別捜査官だったマシュー・ヘルムが、元同僚が反逆し、最終的にヘルムの娘を誘拐したことをきっかけに再活動（コードネームはエリック）する様子が描かれている。その後、彼は暗殺者および対諜報員として任務に復帰し、13年前の上官「マック」が率いる秘密機関で働くことに同意する（出版は1960年だが、物語自体は1958年の出来事である）。

「市民の死」は、 1950 年代後半から 1960 年代前半の一般的なスリラー小説と比べて、そのトーンと出来事の陰鬱さで有名です。「市民」というペルソナが脱ぎ捨てられ、最初のいくつかの失敗の後、ヘルムは以前のように有能で、ハードボイルドで、冷酷なエージェントに戻ります。この本の結末は特に衝撃的かもしれません。彼は、直接脅迫していない敵を撃ち殺し、その後、赤ん坊の娘を誘拐した人物を拷問して殺害します。彼の行動の結果、娘は救出されますが、本の終わりには、平和を愛する妻は、明らかに座りがちな夫が血まみれの怪物に変貌したのを恐怖で見つめています。

ハミルトンは1960年から1993年の間に合計27冊のマット・ヘルム小説を執筆した（28巻目はまだ出版されていない）。これらの本は互いに緩やかな連続性を保っているが、後の巻では人物像を現代的に保つため、ヘルムの第二次世界大戦との関わりは軽視されている。1960年代後半には、ディーン・マーティンがヘルム役を演じた映画が数本製作された。これらの映画はコメディとして製作され、ハミルトンの構想はほとんど含まれていなかった。『Death of a Citizen』は、小説の初期の続編の1つに基づいて作られた映画『The Silencers 』の原作小説の1つである。 『Death of a Citizen』は、タイトルに名詞を使用していないマット・ヘルムの小説2冊（『 The Silencers』、『The Ravagers 』など）のうちの1冊としてほぼ唯一であり、もう1冊はシリーズの5冊目である『Murderers' Row』である。