Loading article…
 | |
| 著者 | ジョン・ディクソン・カー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | ギデオン・フェル |
| ジャンル | ミステリー、探偵 |
| 出版社 | ハーパー＆ブラザーズ |
発行日 | 1935 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| 先行 | 盲目の理髪師 |
| に続く | 虚ろな男 |
1935年4月に初めて出版された『デス・ウォッチ』は、アメリカの作家ジョン・ディクスン・カーによる探偵小説で、彼のシリーズ探偵ギデオン・フェルを主人公としています。これは、誰が犯人かを探るタイプの推理小説です。
この小説の筋書きは、死んだ刑事の遺体のそばに3人の人物が立ち、そのうちの1人がピストルを持っているところから始まります。しかし、その男は時計の針で刺されて殺されました。殺人事件が起きた家の裏庭には目撃者が意識を失っており、泥酔した男が重要な手がかりを持っています。証拠は1人の人物を指し示していますが、フェルは死の責任は別の人物にあると確信しています。
あらすじ
ギデオン・フェル博士とメルソン教授がリンカーン・イン・フィールズにあるメルソンの部屋へ歩いて戻る途中、恐ろしい叫び声が彼らを時計職人のヨハナス・カーバーの家に引き寄せた。階段の上には死んだ浮浪者がいた。死体を見下ろしているのはエレノア・カーバー、カルビン・ボスコム、元主任警部ピーター・スタンリーだった。ボスコムは銃を持っていたが、浮浪者の首は大きな時計の分針で刺されていた。実は、その浮浪者は地元のデパートのフロアウォーカーの刺殺事件を捜査していたジョージ・フィンリー・エイムズ刑事警部だった。
フェルは、一見非現実的な3つの話に直面する。生真面目なボスコムと神経をすり減らしたスタンリーは、エイムズをからかうつもりで、彼の反応を見るために弾の入っていないピストルで撃つと脅したと主張する。ドン・ヘイスティングスは、エレノアとの情事のために屋上にいたとき、天窓からエイムズがボスコムの部屋に入り、死ぬのを見たと主張する。ボスコムもスタンリーも近くにはいなかったとヘイスティングスは言う。彼は屋上から降りようとした時、落ちて意識を失った。カーバー家に住む酔っぱらいのクリストファー・ポールは、真夜中に意識不明で目を覚まし、踊り場近くの廊下で殺人犯の血の付いた手袋を見つけたと断言する。手袋の中には屋上の落とし戸の鍵が入っていた。
凶器は、ポールの叔父のためにヨハナス・カーバーが作っていた大きな置き時計から出てきました。誰かが鍵のかかった作業室に侵入し、時計の針を盗みました。事態を複雑にしたのは、女性弁護士のルシア・ハンドレス（カーバー家の1階に事務所兼アパートを借りている）と家政婦のミリセント・ステフィンズが、エレノア・カーバーを殺人犯として名指ししたことです。
主任警部デイビッド・ハドリーが事件を引き継ぐためにやって来る。ハドリーは、匿名の情報提供者がエイムズに、カーバー家の誰かがデパートの従業員を殺したと伝えたと明かす。エイムズは地元の浮浪者に扮して捜査に潜入していた。フェルとハドリーはすぐに、スタンリーが 14 年前にドン・ヘイスティングスの父親を射殺したことを突き止める。カールトン・ホープ・ヘイスティングスは横領の疑いをかけられており、この不当な射殺事件が原因でスタンリーは警察から解雇された。フェルとハドリーはエレノア・カーバーが窃盗癖があることも突き止め、彼女の部屋の秘密の部屋で時計の秒針と他の非常に有罪を示す証拠を見つける。
ハドリーは、エレノア・カーバーが暗い家の中でエイムズを発見し、衝動的に彼を殺したと確信している。しかし、フェルは、エレノア・カーバーが真犯人に罠を仕掛けられていると確信している。フェルは、自分の推測を裏付ける証拠がないため、頼りない仲間に殺人犯の正体を暴くのを手伝ってほしいと頼む。
文学的意義と批評
『デス・ウォッチ』は1935年4月にアメリカのハーパー・アンド・ブラザーズ社から初めて出版された。[1]
この小説は、ジョン・ディクソン・カーが読者に犯罪の解決法を提示し、最後に探偵が真犯人を明かすという初めての小説である。[2]他のギデオン・フェルの事件と同様に、フェルは犯罪が適切に解決されるために説明しなければならないいくつかの点を挙げている。[2]
これは、ハドリー主任警部が登場するギデオン・フェル博士の冒険10作のうちの2作目です。[3]ハドリーはこの事件で引退寸前でしたが、そのまま留まり、殺人犯を特定したことで警視に昇進しました。[4] デス・ウォッチは、ハドリーが他の人と一緒にリラックスし、逸話を語ったり、友人と冗談を言ったりする唯一の時間として有名です。[5]
カーの伝記作家ダグラス・G・グリーンは『デス・ウォッチ』を評して、この小説にはよく書かれた場面がいくつかあり、記憶に残る登場人物も数多く登場すると述べています。しかし、殺人者の動機と筋書きはアンリ・ベンコリンの小説の方が適していただろうとグリーンは結論付けており、『デス・ウォッチ』はせいぜい欠陥のある作品です。[2]
参考文献
- ^ アンダーソン、アイザック（1935年4月21日）。「ニューミステリーストーリーズ」ニューヨークタイムズ、14ページ。
- ^ abc Greene 1995、148ページ。
- ^ ジョシ1990、25ページ。
- ^ ジョシ1990、27ページ。
- ^ ジョシ1990、28ページ。