死んだ宇宙飛行士

死んだ宇宙飛行士

著者	ジェフ・ヴァンダーミーア
カバーアーティスト	ロドリゴ・コラル アリシア・レイノー
言語	英語
ジャンル	SF
公開済み	2019
出版社	MCD/FSG（米国）
番号	978-0-374-27680-5

『デッド・アストロノーツ』はジェフ・ヴァンダーミーアによる2019年のSF小説。 『ボーン』の続編だが、登場人物が異なり、新たな物語が展開される。 ^[1]ローカス賞最優秀ファンタジー小説部門の最終候補に残り^{[2] 、}ドラゴン賞最優秀ファンタジー小説部門の最終候補にも残った。 ^[3]

小説の前半は、グレイソン、モス、チェンという半人半獣のシェイプシフター 3 人が世界を旅して「ザ・カンパニー」と戦う様子を描いています。リーダーのグレイソンは元宇宙飛行士で、盲目になった目を通して未来の繰り返しや他人の情報を見ることができます。宇宙を探索して居住可能な惑星や生命の兆候を見つけられなかったグレイソンは「ザ・シティ」に戻り、そこがザ・カンパニーによって変化していることに気づきます。グレイソンは街から逃げて西へ旅し、そこでモスと出会い恋に落ちます。モスは知性を持った苔で、仲間の周りでは人の姿をとりますが、簡単にシェイプシフターになり、複数の自分に分裂することができます。モスとグレイソンは一緒にザ・シティに戻り、「ザ・カンパニー」から街を救おうと決意します。途中でチェンに遭遇します。チェンはザ・カンパニーの創造物で、自分の仕事に幻滅して恐怖を感じ、逃げ出しました。チェンは世界を方程式や公式で捉えているが、常に崩壊寸前でサラマンダーの群れに変身しそうになっている。3人は複数のタイムラインや世界のバージョンを渡り歩き、会社を止めようと試みる。^[4]

小説の後半では、ホームレスの女性サラが「ザ・カンパニー」の科学者チャーリーXの日記を理解しようとする様子が描かれる。^[1]

『デッド・アストロノーツ』は批評家から絶賛されたが、一部の評論家や読者はこの小説を好まなかった。カーカス・レビュー誌は、この小説を「（ヴァンダーミーアの）これまでで最高の本かもしれない」と評した^[5] 。一方、ガーディアン紙のニーナ・アランは『デッド・アストロノーツ』を「本当に革新的」と評した。アランは「著者は、慣れ親しんだという概念そのものを意図的に解体し、読者に彼の主題に向き合うよう迫る。その主題に取り組むだけでなく、それが私たちの生活や将来にとって非常に重要であることを認識するよう要求するのだ」と付け加えた^{[6] 。}

Wired 誌に寄稿したエマ・グレイ・エリスは「物語は、とらえどころがなく、脱線し、時間や世界や視点が狂ったように飛躍している。…それ自体が批判というわけではない。ヴァンダーミアの登場人物が自分たちの生活をどのように送っているかは、半分しか記憶されておらず、よく理解されていない。彼らが見つけた地球の残骸を彼らがどのように理解しているかだ」と述べている。 ^[7] NPR 誌に寄稿したアルカディ・マーティンは、 「 Dead Astronautsのポイントは明瞭さではない。エコロジーと断片化、種、時代、精神性を超えたつながりだ」と指摘した。マーティンは「Dead Astronauts はシャッターを押すたびに動き、視点や時間の瞬間が変化する。読むと、強迫的に引き込まれるような混乱になる。率直な答えは出てこない。読者は、断片的なイメージを次から次へと重ねて、ゲシュタルトによってヴァンダーミアの世界の歴史の残りを組み立てる」と付け加えた。^[8]

しかし、パブリッシャーズ・ウィークリー誌は『デッド・アストロノーツ』を「精彩に欠ける」と評し、「この散漫な小説はボーンの未使用のメモのように読め、不完全な感じがする」と述べた。 ^[9]