デビッド・ニコルズ（クリケット選手）

デイビッド・ニコルズ（1943年12月8日 - 2008年6月10日）は、 1960年代と1970年代にケント・カウンティ・クリケット・クラブでプレーしたイングランドのクリケット選手。ノーフォーク州イースト・デレハムで生まれ、2008年にケント州ダートフォードで64歳で死去した。^{[ 1 ]}

ニコルズは体格の良い左利きの打者で、通常はオープニングバッターとウィケットキーパーとして起用された。どちらの役割でも、彼は通常、ケントの確立されたスター選手の二番手に甘んじなければならず、オープニングバッターとしてはキャリアのほとんどでピーター・リチャードソン、ブライアン・ラックハースト、マイク・デネス、グラハム・ジョンソンの後塵を拝し、ウィケットキーパーとしてはアラン・ノットの控えだった。18シーズンのファーストクラス・クリケットのキャリアで、彼はケントで200試合以上、リストAの試合で100試合近くプレーしたが、1970年代初頭の数年間だけ、チームに固定されたレギュラーメンバーだった。そのシーズンの1つである1971年には、彼はちょうど1,000ファーストクラスランを達成したが、この特定の節目を超えたのはこの時だけだった。^{[ 2 ]}

ニコルズは1960年に16歳でファーストクラスデビューを果たしたが、そのシーズン唯一の試合ではバッティング、ボウリング、ウィケットキーピングは行わなかった。^{[ 3 ]}彼は次に1962年に登場し、ファーストクラスの試合に9試合出場し、トレントブリッジでのノッティンガムシャー戦で76点を記録し、50点を超える初得点を挙げた。^{[ 4 ]}

1963年、ケントチームは過渡期にあり、キャプテンのコリン・カウドリーはシーズンの大半を怪我で欠場した。ラックハーストとデネスは打順の空きを利用してチームに定着したが、ニコルズはそうすることができなかった。彼は16回のファーストクラスの試合に出場したが、平均わずか25で684ランしか記録できなかった。しかし、彼はフォークストーンで行われたダービーシャー戦で335分間で211ランを記録し、イングランドシーズン全体の最高個人得点を記録した。^{[ 5 ] [ 6 ]}これはニコルズのファーストクラスキャリアにおける最高得点のままだった。^{[ 7 ]}

その後の数シーズン、そのキャリアはあまり進展しなかった。ニコルズはファーストチームの控え選手のままで、打率は20を下回った。^{[ 2 ]}しかし、1967年からはノットの副ウィケットキーパーを務めるようになり、ノットがイングランドのウィケットキーパーに選ばれることが増えるにつれて、ニコルズは1968年から1976年までかなり定期的にプレーした。ウィズデンは1969年に「打撃の調子を取り戻せれば、さらに役に立つだろう」と指摘した。^{[ 8 ]} 1969年には打撃が改善し、ニコルズはノットも出場したいくつかの試合に出場し、743ランを記録し、打率は23に上昇した。また、カウンティキャップも授与された。^{[ 2 ]}

1970年のケントのカウンティ・チャンピオンシップ優勝シーズンはニコルズにとって成功とは言えなかったが、1971年にはラックハーストがノットと共にイングランドのレギュラーとなり、カウドリーがシーズンの大半を病気で過ごしたため、ニコルズはレギュラーのオープニングバッターとして定着し、ウィケットキーパーの代役も務めた。ウィズデン誌は次のように記している。「彼は単なるウィケットキーパーの代役と見なされるべきではなかった…ニコルズは非常に成功したオープニングバッターとして台頭し、速く、そして面白い方法で得点を重ね、キャリアで初めて1,000点に到達するにふさわしい活躍を見せた。彼はラックハーストとオープニングを務めた時も、そのバッターがテストマッチで不在の時はデネスとオープニングを務めた時も、同様に成功を収めた。」^{[ 9 ]}彼はついに1963年に記録した2度目のセンチュリーをサウスポートでのランカシャー戦で135点を記録して追加した。^{[ 10 ]}

ニコルズは1972年シーズンもレギュラー選手として活躍したが、1000ランには届かず、最高得点はわずか60だった。^{[ 2 ]}しかし、ウィズデン誌は1973年と1974年の両方で、ケントには打撃の才能に恵まれていると指摘しており、1972年から1977年の間、1975年シーズンを除いて、ニコルズの打率は20台前半だった。つまり、ノットの代役を務めているときはポジションを確保していたものの、打者としてのみ出場する機会は減っていった。彼は引き続き貴重な得点を挙げたが、それ以上のセンチュリーは記録しなかった。 1977年、ポール・ダウントンがケントの新しいウィケットキーパーとして登場したことで、ニコルズのファーストクラスのキャリアは終わりを迎えたが、彼は1980年までセカンドイレブンの試合に出場し続け、1980年のシーズンにはワンデイの試合にも数回出場した。^{[ 11 ]}

その後、彼はトンブリッジに拠点を置くスポーツ会社リリーホワイト・フロウドで働き始めた。^{[ 12 ]}

Cricinfoのデビッド・ニコルズ