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デイビッド・ファーンズワース（1760年12月5日 - 1778年11月10日）は、植民地時代のアメリカのロイヤリストであった。彼はアメリカ独立戦争中にイギリスのスパイとして活動した。ジョージ・ワシントンは、偽造通貨を流通させることでアメリカ経済を破壊しようとする陰謀に関与したとして、彼を絞首刑にした。[ 1 ]
ファーンズワースは1775年、15歳の時にマサチューセッツ州ケンブリッジで愛国派の部隊に加わり、太鼓奏者としてバンカーヒルの戦いに参加した。[ 2 ]
偽造通貨の使用は、何世紀にもわたって戦争の戦略として用いられてきた。[ 3 ] その狙いは、敵国の経済に偽造通貨を大量に流通させ、本物の通貨の価値を下げて経済崩壊を引き起こし、敵国が戦争資金を調達できなくなるようにすることである。アメリカ独立戦争中、大陸会議は戦争資金を調達するために新たな大陸通貨を発行することを決定した。この新通貨の印刷に携わった人物の中には、ポール・リビアもいた。[ 4 ]
これに対抗するため、イギリスは偽造者のチームをアメリカ植民地中に派遣し、大陸通貨の価値を下げることを期待して偽造紙幣を流通させた。これらの偽造者は「ショバー」と呼ばれたが、これはおそらく偽造紙幣を日常的に「押し込む」能力に由来するのだろう。[ 5 ]
デイビッド・ファーンズワースと彼のパートナーであるジョン・ブレアは、1万ドル以上の偽造コンチネンタル・ドルを所持していたとして逮捕された、これらの偽造犯の中でも最も有名な人物の一人だった。[ 6 ]
1778年10月8日、ホレイショ・ゲイツ将軍とジョン・パターソン准将の命令によりコネチカット州ダンベリーで開かれた軍法会議で、ファーンズワースとブレアは「アメリカ合衆国軍の野営地付近でスパイとして発見され、ニューヨークから持ち込んだ多額の偽造通貨を所持していた」罪で裁判にかけられ、有罪判決を受けた。死刑判決は3分の2の賛成で下された。10月23日、ニューヨーク州フレデリックスバーグで、総司令官ジョージ・ワシントンは判決を承認し、ゲイツ将軍の師団に到着次第、直ちに処刑するよう命じた。[ 7 ]ファーンズワースとブレアは1778年11月10日、コネチカット州ハートフォード郡ロッキーヒルで処刑された。
フィクションでは、ファーンズワースは『フューチュラマ』のエピソード「大統領の頭」に、ヒューバート・ファーンズワース教授の祖先として登場した。歴史上と同様に、彼は偽造者でありイギリスのスパイとして描かれている。しかし、このエピソードで描かれた別のタイムラインでは、イギリスが独立戦争に勝利し、北アメリカ全土が「西ブリタニア」として知られるようになり、彼はジョージ・ワシントンを殺害し、公爵位を与えられた。[ 8 ]