コネクト（馬）

コネクト（2013年5月6日生まれ）は引退した競走馬で、グレードIIのペンシルベニアダービーとグレードIのシガーマイルハンデキャップでの勝利で最もよく知られています。

コネクトは暗い鹿毛で、顔にも足にも模様はない。ケンタッキー州のフォックス・ストラウスが飼育した。ポール・P・ポンパ・ジュニアが所有し、チャド・ブラウンが調教している。ブリーダーズカップクラシック、ドバイワールドカップ、ジョッキークラブゴールドカップで優勝した伝説の馬カーリンを父に持つ。カーリンはまた、5度のG1優勝馬ステラ・ウィンドやベルモントステークス優勝馬パレス・マリスといった名馬を父にしている。母ブルヴィル・ベルは名馬ホーリー・ブルの子である。コネクトは2014年のファシグ・ティプトン・ケンタッキー・セレクト1歳馬セールで15万ドルで落札された。ケンタッキー州パリスのスパークスビューファームで生まれた。

コネクトは2015年12月5日に1回だけ出走しました。このレースでは7頭の馬がコネクトと対戦しました。コネクトは5位からスタートし、まずまずのスタートを切りました。スタートでは外側に留まり、4馬身幅で走りました。4位、そして3位に順位を上げました。先頭馬から4馬身後ろで4馬身幅で走りました。しかし、先頭馬にそれ以上近づくことはなく、4馬身後ろで3位でフィニッシュしました。

3位に終わった後、コネクトは6か月間レースから遠ざかりました。遠征後、コネクトは初レースで再び優勝を目指しました。レースのスタートで、コネクトは5位に後退しました。最初の1/4マイルでは、わずか2馬身差で5位に留まりました。その後、コネクトは1頭差で素早く先行しました。その直後、コネクトはリードを広げ、初レースで4馬身差で勝利しました。次は2か月も経たないうちにアローワンスでした。スタートでは6位でしたが、すぐに2位にまで順位を上げました。ホームストレッチまでトップのウェイクアップインマリブを余裕で追いかけ、ホームストレッチでリードを奪い、3馬身と4分の3差で勝利しました。

2 連勝した後、コネクトはステークス デビュー戦となったカーリン ステークスで 3 連勝を狙った。レース開始時は 4 番手だったが、最初の 1/4 マイルで先頭に立った。レースの残りは 1 馬身リードし、追いつく者は誰もいなかった。勝利後、コネクトはトラヴァース ステークスでグレード ステークス デビューを果たした。レース開始時、コネクトはフィールドの真ん中の 7 番手に留まり、その後 6 番手に上がった。4 番手まで上がったにもかかわらず、直線で後退し、6 番手でフィニッシュした。

このパフォーマンスにもかかわらず、コネクトは28日後にペンシルベニアダービーで別のグレードステークスに挑戦した。コネクトはまたもや大物馬たちと対戦することになり、ケンタッキーダービー優勝馬のナイキスト、ルイジアナダービー優勝馬のガンランナー、プリークネス ハスケル とサンタアニタダービー優勝馬のエグザジェレイターがいた。スタートでは7番手だったが、最初の1/4マイルで5番手にまで順位を上げた。6番手に後退した後は、レール沿いに順位を上げた。他の3頭（オーサムスルー、ガンランナー、ナイキスト）が外側にいたものの、その差はいずれも1馬身未満だった。残り1ハロンで、オーサムスルーとナイキストは後退し始め、優勝争いから脱落した。ガンランナーははるか外側から突進し、コネクトは果敢に反撃した。ゴール前ではコネクトが半馬身差で勝利した。

63日間の休養の後、コネクトはトラヴァースステークスでの敗北を挽回すべく、初のグレード1勝利を目指して戻ってきた。また、コネクトにとって年長馬とのレースはこれが初めてだった。レース開始時点でコネクトは6位に落ち着いた。半マイルからスタートしたコネクトは、1/4マイルごとに1つずつ順位を上げ始め、最終コーナーで2位に浮上した。コネクトは勝利まであと半馬身で、先頭のディバイニングロッドを追い抜くだけでよかった。やがて、それは激しい戦いになった。頭を振るたびに、ディバイニングロッドとコネクトは順位を入れ替えた。ある瞬間は一方が前に出て、次の瞬間は後ろにいた。すぐにコネクトは粘り強く走り、リードを奪って鼻差で勝利した。

6か月の休養の後、コネクトはウエストチェスターハンデキャップ競走で復帰した。彼は4/5のオッズで最有力候補となった。スタートでは前方に位置していたが、すぐに5位に後退。2馬身差で5位に留まった。レース開始から半マイルのところで動き出し、4分の3マイルで先頭に立って1馬身のリードを奪った。ホームストレッチまでにその差は2.5馬身に広がった。レースの残り時間も、その差は4.75馬身に広がった。3位に入ったフラメントはコネクトから13.5馬身差だった。ウエストチェスターハンデキャップ競走での勝利は、メトロポリタンハンデキャップ競走への準備となるはずだった。しかし、軽い怪我のためレースから撤退。その後、コネクトが軟部組織を負傷し、引退を余儀なくされた。この後、コネクトはレーンズエンドファームで種牡馬として働かされた。

c =牡馬、f =牝馬、g =去勢馬

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