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コインのグレーディング[ 1 ]は、コインのグレードまたは状態を決定するプロセスであり、収集価値を決定する重要な要素の1つです。いくつかのグレーディングシステムが開発されています。認証サービスは、段階的な料金でコインを専門的にグレーディングします。グレーディングスケールは1～70です。
「グレード」とは、コインの外観を評価するものです。一般的に、コインのグレードを決定する主な要素は、打刻、表面の保存状態、光沢、色彩、魅力、そして場合によっては鋳造された国や州という5つです。グレード付けは主観的なものであり、専門家でさえ特定のコインのグレードについて意見が分かれることがあります。[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]
米国のコインのグレーディングは、長年にわたり、より細かいグレード区分を持つシステムへと進化してきました。当初は、新品と使用済みの2つのグレードしかありませんでした。これが、最低グレードであるBasal State（またはPoor（PO））から始まり、Fair（Fr）、About or Almost Good（AG）、Good（G）、Very Good（VG）、Fine（F）、Very Fine（VF）、Extremely Fine（EF）、Almost or About Uncirculated（AU）、Uncirculated （Unc）、そしてBrilliant Uncirculated （BU）まで続く、文字によるグレーディングシステムへと変わりました。当時、 Gem UncirculatedはBUとほぼ同等の使用法でした。現在では、1から70までの数値グレードが、言葉によるグレードに加えて使用されています。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
すべてのコインの品質が同じというわけではなく、収集家はコインの価値を評価するために品質を定義する必要性を感じていました。縁の損傷、欠け、研磨、洗浄、傷、その他の摩耗の形態は、コインの等級付けの要因として考慮されます。コインがジュエリーに取り付けられていた痕跡があるかどうかも等級に影響します。[ 8 ]
コイン収集の初期の頃は、コインの等級付けに3つの一般的な用語が使われていました。
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、コインの収集市場が急速に拡大するにつれ、より精密なグレーディング基準が必要であることが明らかになった。コインの中には、他のコインよりも状態の良いものがあり、未使用のコインの中にも、他のコインよりも光沢が強く、傷がはるかに少ないものがあった。「極美品」や「極美品」といった用語が使われるようになり、より精密なグレーディングによって、活況を呈する収集市場において、より正確な価格設定が可能になった。
1948年、著名な貨幣学者ウィリアム・ハーバート・シェルドンは、現在シェルドン・スケールとして知られるものを提案することで、コインのグレーディングを標準化しようと試みました。以下にその詳細を示します。シェルドンの著書『ペニー・ウィムジー』に掲載されている1から70までのグレーディング・スケールは、元々はアメリカの大型セントのために考案されたものですが、現在ではすべてのシリーズに適用されています。[ 11 ]
ヨーロッパ諸国では、ほぼ同等の様々な成績評価システムが用いられている。各システムの主な特徴を以下の表に示す。
貨幣収集という趣味が発展するにつれて、より具体的な等級付けシステムの必要性が生じました。1978年、アメリカ貨幣協会は米国コインの公式ANA等級付けシステムを発表しました。[ 12 ]このシステムでは、保存状態の良い順に、ミントステート、ほぼ未使用、極美品、非常に美品、美品、非常に良い、良い、ほぼ良いの等級が定められました。ほとんどの貨幣収集家や第三者の等級付けサービスでは、最低等級にはフェアとプアという2つの記述子も使用しています。この等級の上位等級にはそれぞれ、対応するシェルドン等級番号を付加することで示される2つ以上の「サブ等級」が含まれます。例えば、ベリーファイン-20やベリーファイン-30などです。これにより、特定の等級の基準を超えているが、次の等級の基準を満たしていないコインを認識することができます。等級は一般的に略記され、すべての貨幣学者が数値等級を使用するわけではないため、 Fine-12等級はFine、F-12、12 、または単にFと表記されることがあります。[ 12 ]
コイン鑑定サービスは、買い手と売り手が等級について合意する必要性に応える形で、1980年代に登場しました。[ 13 ]段階的な料金で、鑑定サービスはコインの等級付け、真正性の確認、属性の特定、透明なプラスチックホルダーへの封入を行います。[ 14 ]プロフェッショナル・コイン・グレーディング・サービス（PCGS）、ニューミスマティック・ギャランティ・コーポレーション（NGC）、インディペンデント・コイン・グレーダーズ（ICG）、アメリカ貨幣協会認証サービス（ANACS）が最も人気のあるサービスです。これらのサービスは、最大の希少コイン市場であるeBayに特別なセクションを持つ唯一のサービスです。4社すべてが、鑑定済みのコインの等級と真正性を保証しています。これら4社は合わせて8,000万枚以上のコインを鑑定してきました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
4つの主要な鑑定会社では、同様のプロセスが使用されています。各コインは、2人以上の鑑定士によって（口頭および1から70までの数値スケールで）評価され、認証され、その後、以前の鑑定士の推奨に基づいて、最終鑑定士によって最終グレードが割り当てられます。会社によっては、マーキュリーダイムのフルバンド、フランクリンハーフダラーのフルベルライン（FBL）、モーガンダラーのディープミラープルーフライク（DMPL）などのさまざまな記述が追加され、コインのダイバリエーションが記録される場合があります。その後、コインはスラブに入れられ、顧客に返送されます。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 2010年に、PCGSとNGCは、XF45からMS68のグレードの高級コインに「プラス」グレーディングを導入しました。グレードの後にプラス記号（+）が追加されます。[ 15 ] [ 16 ]
2007年、希少コインディーラーの米国協会であるプロフェッショナル貨幣学者ギルド（PNG）は、11の鑑定サービスについて専門的な意見を述べた主要なコインディーラーへの調査結果を発表しました。PCGSとNGCは全体的に「優良」と評価され、ANACSとICGは「良好」とされました。PCIとSEGSは「劣悪」とされ、Accugrade（ACG）、Numistrust Corporation（NTC）、Hallmark Coin Grading Service（HCGS）、American Coin Club Grading Service（ACCGS）、Star Grading Services（SGS）は「不合格」とされました。[ 17 ] [ 4 ] [ 5 ]
偽造NGCおよびPCGSホルダーが報告されているが、両サービスは問題を解決するために重要な措置を講じており、NGCは認定されたすべてのコインの写真検証を使用し、両サービスはホルダーにシリアル番号検証と偽造防止機能を採用している。[ 18 ] [ 19 ] [ 4 ] [ 5 ]