コード・オ・グラフ

Code -O-Graph は、ラジオ番組「キャプテン・ミッドナイト」に登場するフィールド暗号装置および識別子です。ストーリーでは、キャプテン・ミッドナイトが率いる準軍事組織、シークレット・スクワッドロンのエージェントが使用しました。ラジオ番組の装置として使用されるほか、リスナー向けのラジオ特典として提供されました。ラジオ特典として、リスナーは名前と住所を記載した Ovaltine の購入証明を送付しました。

Code-O-Graphには暗号ディスクという暗号装置が組み込まれているが、メッセージ内の文字は数字に置き換えられている。これはおそらく、放送メッセージの曖昧さを避けるためだろう。ラジオ番組では、通常週に 1 回、リスナーが解読できるメッセージが送信される。各メッセージはわずか数語で、必ず次のエピソードのヒントとなる。

最初のコード-O-グラフは「ミステリー ダイヤル」ユニットと呼ばれ、1941 年に、シークレット スクワッドロンのエージェントが現場で安全なメッセージを送受信できるようにするためのデバイスとして導入されました。このデバイスはバッジ形式で、次の 3 つのモデルも同様でした。バッジの前面には、数字と暗号のアルファベット スケールが表示されていました。裏面には 2 つのウィンドウがあり、1 つは「マスター コード」、もう 1 つは「スーパー コード」と表示されていました。各ウィンドウは、暗号キーの設定に使用されました。たとえば、暗号が「マスター コード 3」と指定されている場合、可動ローターが回転して、「マスター コード」と表示されたウィンドウに数字 3 が表示されることを意味します。この設定により、数字と暗号のアルファベット スケールが正しく揃い、メッセージが解読されます。

2 番目の Code-O-Graph は「Photo-Matic」ユニットでした。バッジには所有者の写真を入れるスペースがあり、写真付き ID バッジとして使用できます。

第二次世界大戦の勃発により、Code-O-Graph の入手性は低下しました。以前の 2 つのモデルは真鍮で作られていましたが、米国を第二次世界大戦に駆り立てた真珠湾攻撃により、米国政府は製造資材に制限を課しました。銅と真鍮は重要な資材とみなされ、ほとんどの資材が戦争活動に転用されました。これにより、ラジオのプレミアムなどの新製品の製造に真鍮が使用されなくなりました。

フォトマティック コード O グラフは 1942 年まで配布されませんでしたが、真珠湾攻撃前に製造されました。このモデルとその前身モデルには日付が付けられていなかったため、新しいコード O グラフは 1942 年だけでなく 1943 年と 1944 年のシーズンにも使用され、最も長く使用されたコード O グラフとなりました。暗号設定スキームは 1941 年のミステリー ダイヤル モデルに似ていますが、暗号設定ウィンドウは「マスター コード」というラベルが付いた 1 つしかありませんでした。

1944 年後半までに、オヴァルティンは別のコード O グラフ、1945 年「マグニマジック」コード O グラフを製造するのに十分な材料を集めました。このユニットでは、バッジ本体にスタンプされた鋼板を使用し、以前の真鍮バッジに似せるために「金」塗料で塗装しました。暗号ディスク要素は射出成形プラスチックで作られ、ディスクノブの中央は拡大レンズの形をしていました。生産は限られており、完全に在庫がなくなった唯一のモデルでした。

1945 年モデルでは、暗号キー設定方式が変更されました。新しい方式では、アルファベット スケールの文字の 1 つを数字スケールの数字に揃えます。たとえば、「マスター コード X-15」設定では、文字 X が数字スケールの数字 15 の隣まで移動されます。新しい方式の利点は、合計 676 通りのキー設定の組み合わせを使用できることです。欠点は、各キーで 1 つの文字と数字のペアが使用できないことです。

1946 年モデルは「ミラーフラッシュ」ユニットで、戦後初のコード O グラフであり、バッジ形式では最後のものでした。戦争が終わったため、新しいバッジは打ち抜き加工された真鍮板で作られ、プラスチックの「ダイヤル」要素には、太陽からの信号を送るための小さな円形の鏡が付いていました。このバッジは、直前のモデルと同じ暗号キー設定方法を採用していました。この方法は、1947 年モデルと 1949 年モデルにも採用されました。

1947 年モデルは、バッジのない最初のモデルでした。警察のホイッスルのような形をしており、片側に暗号要素が付いていました。「ホイッスル コード-O-グラフ」と呼ばれていましたが、おそらくシリーズの中で最も想像力に欠ける名前です。

1948 年モデルの「ミラーマジック」ユニットは、真鍮、アルミニウム、プラスチック、スチールで作られた円形の製品でした。暗号の文字と数字は、前面の窓から一度に 1 つしか見ることができませんでした。暗号のアルファベットと数字のディスクが摩擦で結合された設計で、メッセージを解読しようとすると滑り落ちることがよくありました。他のコード O グラフとは異なり、暗号キーの設定には、背面のポインタと 1 から 26 までの数字スケールが使用されていました。それぞれが 2 つのスケールの位置を増分します。

最後のコード・オー・グラフは「キー・オー・マティック」ユニットでした。おそらく 1948 年のユニットの要素のずれを補正するため、暗号のアルファベットと数字のスケールは連動ギアに配置され、ずれを防止しました。暗号要素をリセットするには、ギアの 1 つの上のスロットに挿入された小さなキーを使用しました。キーとリーフ スプリングを単純なクラッチ機構として使用して、ギアを解除することができました。

コード・オー・グラフのような秘密の解読リングは、1983年の映画「クリスマス・ストーリー」で喜びと挫折の両方の対象として登場した。リチャード・ファリーナの「Been Down So Long It Looks Like Up To Me (1966)」[1] の第1章でこのリングについて語っており、「彼の人生で唯一の所有物と必需品」のリストの最初に挙げている。(1983年ペンギン版の4ページ)

• トム・タンブッシュ著『Tomart's Price Guide to Radio Premium and Cereal Box Collectibles』 (ラドナー、ペンシルバニア州: Wallace-Homestead、1991年ISBN  0-87069-635-1 )