石炭廃棄物

石炭廃棄物（石炭廃棄物、岩、スラグ、石炭尾鉱、廃棄物、岩塊、炭鉱滓、石炭残渣、ゴブ^[1]とも呼ばれる）は、石炭採掘から残った物質であり、通常は尾鉱山または廃棄物捨て場として残ります。採掘で生成された無煙炭1トンごとに400kg（880ポンド）の廃棄物が残り、その中には部分的に経済的に回収可能な石炭も含まれます。^{[2]石炭廃棄物は、}フライアッシュなどの石炭の燃焼による副産物とは異なります。

石炭廃棄物の山は、鉄、マンガン、アルミニウムの残留物が水路や酸性鉱山排水に浸出するなど、環境に重大な悪影響を及ぼす可能性があります。^[3] 流出により、地表水と地下水の両方が汚染される可能性があります。^[4]また、石炭廃棄物の山は自然発火する可能性があり、火災の危険性もあります。ほとんどの石炭廃棄物には有毒成分が含まれているため、浜辺の草などの植物を植え直すことで簡単に再生できるわけではありません。^{[5] [6]}

ゴブには、一般的な石炭に比べて有毒な水銀と硫黄が約4倍含まれています。^{[1]カルムとは、廃棄され}た無煙炭のことです。^[1]

石炭廃棄物の山で占められた土地を再生するための第一歩は、廃棄物を除去することです。^[7]

^{経済的に実行可能な場合、一部の炭鉱労働者はこれらの廃棄}物を再処理しようとします。より工業化された経済では、これには発電所の流動床燃焼などの複雑な再処理が含まれる場合があります。 ^[5]工業化されていないシステムでは、手作業による選別が採用される場合があります。たとえば、インド東部のジャーリア炭田では、「石炭サイクルワラ」の大規模な集団が家族と一緒に鉱山の尾鉱を手作業で選別し、回収した石炭を自転車で60 km (37 マイル) 以上離れた市場まで輸送しています。^{[9] [10]}

廃石炭の燃焼は、通常、高エネルギー石炭よりも多くの環境毒素を生成します。^[1]酸性ガス制御のための石灰石を使用した現代の流動床燃焼は、毒素の放出を許容レベルまで下げ、 ^[a]毒性を廃灰に集中させることができます。燃焼された石炭廃棄物100トンごとに、85トンの廃灰（フライアッシュとボトムアッシュのより毒性の高いバージョン）が生成されます。^[5]しかし、この灰は廃棄物よりも安定しており、浸出のリスクが少なく、鉱山現場に再圧縮するだけで済みます。また、酸性の鉱山排出物を中和するためにも使用できます。^[7]

フライアッシュの使用と同様に、不燃性の石炭廃棄物をコンクリート製造に使用する試みがいくつか行われてきました。^[11]石炭廃棄物の燃焼から生じる廃灰は、2019年にウェストバージニア州道路局によってフライアッシュの供給源として承認されました。^[7]

米国では、石炭廃棄物の山のほとんどは、処理技術がそれほど洗練されていなかった1900年から1970年の間に蓄積されました。^[12]米国はこれらの廃棄物の山の長年にわたる検査プログラムを持っています。^[13]ペンシルベニア州だけで、770以上のそのような山が確認されています。^[14]米国には少なくとも18の石炭廃棄物燃焼プラントがあり、^[15]そのほとんどがペンシルベニア州にあります。

ウェストバージニア州のグラントタウン発電プロジェクトは、年間53万トンの石炭廃棄物を燃やし、年間30エーカーの土地を再生しています。^[7]それでも、この発電所の採算性の悪さと石炭燃焼による温室効果ガスの排出については批判があります。この発電所は、資金調達のために暗号通貨のマイニングに転換することを物議を醸しながら提案しました。 ^[16]セメントをフライアッシュに広く置き換えることで、二酸化炭素排出量を削減できるはずです。^[7]

石炭廃棄物を指すこの言葉の起源は定かではないが、200年以上前に遡り、それを「説明」するために「ビチューメンのゴミ」の略語^[17]という誤った語源がユーモラスに発明されるよりずっと前のことである。

1966 年にウェールズで起きたアバーファンの事故では、炭鉱の廃棄物置き場が崩落し、学校が水に飲み込まれ、116 人の子供と 28 人の大人が死亡しました。石炭廃棄物が関係するその他の事故としては、マーティン郡の石炭スラリー流出事故(米国、2000 年) やオーベッド山炭鉱の​​流出事故(カナダ、2013 年) などがあります。