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クレメンス・アレクサンダー・ウィンクラー（1838年12月26日- 1904年10月8日）は、1886年に元素ゲルマニウムを発見し、ドミトリ・メンデレーエフの周期性の理論を確固たるものにしたドイツの化学者である。
ウィンクラーは1838年、ザクセン王国フライベルクで、ベルセリウスに師事した化学者の息子として生まれた。ウィンクラーはフライベルク、ドレスデン、ケムニッツの学校で幼少期を過ごした。1857年、フライベルク鉱山技術大学に入学したが、そこで教えられた分析化学の知識を凌駕するほどの才能を発揮した。16年後、ウィンクラーは同大学の化学技術および分析化学の教授に任命された。
ウィンクラーは1892年にスウェーデン王立科学アカデミーの会員に選出された。
1902年、ウィンクラーは教授職を辞任した。2年後、彼はドレスデンで癌のため65歳で亡くなった。 [ 1 ]
ブルンクによれば、ウィンクラーは詩を書いており、マッケイによれば、ウィンクラーの才能は複数の楽器の演奏にも及んでいた。[ 2 ] [ 3 ]
1886年、ウィンクラーはフライベルク近郊のヒンメルスフュルスト鉱山から新しい鉱物を入手した。アルギロダイトと呼ばれるこの鉱物は、化学者によって銀と硫黄を含んでいることがわかった。ウィンクラーがその後この鉱物を分析したところ、個々の成分の合計が全体の質量の約93 ～ 94%にしかならないことがわかり、これまで知られていなかった新しい元素が存在するに違いないと疑った。数ヶ月にわたる追加の化学的精製ステップの後、ウィンクラーは1886年2月6日に純粋な元素であるゲルマニウムを単離し、その結果を発表した。[ 4 ]ウィンクラーがゲルマニウム発見のきっかけとした鉱物アルギロダイトは、現在ではGeS 2 · 4Ag 2 Sの式を持つ二重硫化物であることが知られている。
ゲルマニウムを周期表に載せるために、メンデレーエフは、以前に予測していた元素であるエカカドミウムではないかと提案した。一方、ローター・マイヤーは、ゲルマニウムを別の予測元素であるエカシリコンと同一視することを支持した。ウィンクラーは純粋な物質をさらに分離し、最終的にその物理的および化学的性質の一部を測定するのに十分な量を得た。彼の結果は、マイヤーの解釈が正しいこと、そして新元素の性質のほぼすべてがメンデレーエフの予測と一致していることを明確に示していた。エカシリコンについて予測されていたこととゲルマニウムについて発見されたこととの密接な一致は、周期表と周期性の概念の有用性と力の明確な証拠となった。[ 5 ] [ 6 ]
ウィンクラーはゲルマニウムの分離と研究に加えて、気体の分析も研究した。彼は1884年にこのテーマに関する著書『技術気体分析ハンドブック』を出版した。この本の中で、ウィンクラーは三方コックの発明について述べている。彼は一酸化ケイ素（SiO）の存在を予測し、1890年にシリカとシリコンを加熱してSiOを生成しようと試みた最初の人物だった。しかし、燃焼炉を使って混合物を十分な高温に加熱することができなかったため、彼は成功しなかった。ウィンクラーは反応が起こらなかったため、SiOは存在しないと誤って結論付けたが、3年前にC.F.メイベリーがシリカを木炭で還元してSiOが生成されたと報告していた。しかし、ウェスティングハウスのエンジニアであるヘンリー・ノエル・ポッターは15年後、電気炉を使ってウィンクラーの実験を再現し、反応温度を数百度上げてSiOの生成を観察した。
