クレア・メリット・ルース

クレア・メリット・ホジソン・ルース（本名：クララ・メイ・メリット、1900年9月11日^{[ 1 ]} - 1976年10月25日）は、アメリカ合衆国ジョージア州アセンズ出身で、ベーブ・ルースの2番目の妻として最も有名である。

ホジソンの最初の夫、フランク・ホジソンは1921年2月16日に亡くなり、彼女には娘のジュリアが残された。^{[ 2 ]}彼女は1923年にルースと出会った。当時、ルースはまだ彼の最初の妻であるヘレン・ウッドフォードと結婚していた。ウッドフォードは1929年1月に自宅火災で亡くなり、ルースとホジソンはその年の4月17日に結婚し、1948年にルースが亡くなるまで一緒に暮らした。

後年、彼女は夫とチームメイトのルー・ゲーリッグとの関係が悪かったことについて、自分にも責任の一端があると認めた。彼女によると、ゲーリッグの母親が、ルース夫妻の養女ドロシーはクレアの実の娘ジュリアほど身なりが良くないと指摘したという。ルースはこのことを知らされると、ゲーリッグに二度とグラウンド以外では話しかけないようにと怒って要求した。ルースとゲーリッグが和解したのは、1939年にゲーリッグが有名な「私はこの世で一番幸運な男だ」というスピーチをした日だった。後にルースは、自分が過剰反応したことを認め、二人の選手の間の亀裂について全責任を負ったと謝罪したが、その亀裂にはホジソンが指摘した原因以外にも多くの原因があった。^{[ 3 ]}

クレア・ルースは、「ベーブ」の最も有名な記録のうち2つが破られるのを目撃した。1つは、 1961年にロジャー・マリスによって破られたシーズン最多本塁打記録60本。もう1つは、1974年にハンク・アーロンによって破られた通算本塁打記録714本である。

晩年、彼女は時折アーロンが出場する試合を観戦し、アーロンの努力を応援した。ルースは「ベーブは野球が大好きでした。ハンク・アーロンが自分の記録を破ることを願っていたのは間違いありません」と語ったと伝えられている。^{[ 4 ]}

ルースはニューヨーク州ホーソーンのゲート・オブ・ヘブン墓地で夫の隣に埋葬されている。墓石の碑文には、彼女の生年が1897年ではなく1900年と記されている。

ルースは、1948年の映画『ベーブ・ルース物語』ではクレア・トレヴァー、1991年のテレビ映画『ベーブ・ルース』ではリサ・ゼイン、1992年の映画『ベーブ』ではケリー・マクギリス、そして『61』ではレネー・テイラーによって演じられた。