サーカスコーポレーション

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2019年から使用されているロゴ
業界	タッチパッド、タッチスクリーン、セキュアタッチスクリーン
ジャンル	静電容量式タッチソリューション
本部	ユタ州ソルトレイクシティ 、 アメリカ合衆国
サービスエリア	全世界
製品	グライドポイント、グライドタッチ、グライドパス
所有者	アルプス電気
Webサイト	シルク

Cirque Corporation は、現在ではノートパソコンで広く使用されている、初の成功した静電容量式タッチパッドを開発し、商品化したアメリカの会社です。Cirque は、OEMおよびエンドユーザー小売の両方の形態で、さまざまなタッチ入力製品を開発、販売しています。Cirque は、George E. Gerpheide 博士と James L. O'Callaghan によって 1991 年に設立され、1980 年代に Gerpheide が発明した GlidePoint 技術を商品化しました。

1991年から2019年まで使用されたロゴ

何年もの間、Gerpheide 氏と O'Callaghan 氏は、ノート PC メーカーに GlidePoint の使用に同意してもらうために各地を回っていました。Gerpheide 氏は次のように回想しています。「私たちはよくラスベガスのCOMDEXトレード ショーに車で出向き、みすぼらしいホテルに泊まりました。ショーでブースを出展する資金がなかったので、コンベンション センターで GlidePoint のプロトタイプを持ち歩き、見てくれる人には誰にでもデモを見せました。初期のプロトタイプには、スーツケース一杯の電子回路が入っていました。集積回路に縮小できることはわかっていましたが、そのための資金もありませんでした。そのため、メーカーにこのテクノロジの使用に同意してもらうには、かなりの努力が必要でした。当時、ほとんどのノート PC はポインティング デバイスを必要としないDOSで動作していたため、状況はさらに悪かったです。」

1994年4月、CirqueはGlidePointを集積回路に採用し、小売用のGlidePointタッチパッドの販売を開始しました。その後すぐに、GlidePointを搭載した最初のノートパソコンが登場しました。GlidePointの技術はアルプス電気株式会社にライセンス供与され、アルプス電気はタッチパッド製品を市場に投入しました。^[1]

2003年、Cirqueはアルプス電気に完全子会社として買収されました。^{[2] [3]} Cirqueは独立した研究・技術開発施設として機能し続けています。

GlidePoint GlidePoint は、システムポインティング デバイスとして、つまりマウスと同じ機能を実行するものとして、ノートブック コンピュータ
に採用された最初のタッチパッド テクノロジです。それ以前は、システム ポインティングは主に、ノートブック コンピュータのケースに埋め込まれた小さなトラックボールやその他の機械装置を使用して実行されていました。1994 年 4 月に GlidePoint が商業的に導入されて以来、ノートブック コンピュータでの人気は着実に高まり、SynapticsとLogitechも静電容量式タッチパッドテクノロジを導入しました。2009 年現在、Synaptics と GlidePoint の両方のタッチパッドが広く使用されており、約 90% のノートブック コンピュータでタッチパッドが使用されています。 ^{[アップデート]}

GlidePoint は、最初のタッチ入力技術ではありませんでした。たとえば、Keytronicのモデル 3155 キーボードで使用されているような抵抗膜入力パッドは、GlidePoint より前に存在していました。透明抵抗膜技術は、 PalmPilotなどのパーソナル デジタル アシスタント、POS 端末、ビデオ ポーカー マシン、情報キオスク、その他のタッチ スクリーンで使用されています。また、特許文献には、それ以前の静電容量式タッチ入力パッドも記載されています。その 1 つである「The UnMouse」は、James Logan によって発明され、彼の会社 Microtouch Systems, Inc. によって 1980 年代に小売用プラグイン マウス代替製品として販売されましたが、数年後に製造中止となりました。

GlidePoint テクノロジは、静電容量技術を使用して、パッドの表面にある指の存在と絶対位置を感知します。静電容量技術のため、指との電気的接触は不要で、指がパッドに圧力をかける必要もありません。パッドの絶縁表面の下に埋め込まれたグリッド内の電極間で、指の近接による非常に小さな静電容量の変化を測定します。これらの測定値から、指がパッドに触れているかどうか、触れている場合は表面上の指の水平方向と垂直方向の絶対位置を判断できます。現在の絶対位置から前の絶対位置を減算すると、その時間中の指の相対的な動きが得られます。この相対的な動きは、コンピューター画面のカーソルの位置を制御するマウスと同じです。

GlideSensor
Cirque GlideSensor ソリューションは、GlidePoint 静電容量式タッチ テクノロジーの拡張版です。従来とは異なるタッチ入力製品を迅速に設計できるように構成されています。GlideSensor タッチ アレイは、薄膜、柔軟な表面、不規則な形状に設計できるようになりました。

GlideSensor の混合モード ASIC コントローラは、GlidePoint のパフォーマンスと低電圧、低電力のEEPROMプログラマブル プロセッサを融合するように設計されています。その結果、最も特殊な入力アプリケーションを解決するために迅速に構成できるタッチ コントローラが実現しました。

GlideSensor テクノロジーの主な特徴は次のとおりです。

• 円形、直線、柔軟な形状のセンサーを設計する
• カスタムソリューション用のプログラマブルコントローラ
• SPI、I2C、またはPS2によるインターフェースにより、マイクロプロセッサやPCベースのシステムに簡単に統合できます。
• 効率的な低電力管理
• さまざまな色のプラスチック素材を通して感知できる
• 携帯型バッテリー駆動製品に最適

Cirque の Circle Trackpad 開発キットはArduinoベースで、GitHub のオープンソース コードを使用します。VR Grip™は、 CES 2018で紹介されたテクノロジー プラットフォームです。

• 「1994 年のベスト製品」PC Magazine 1995 年 1 月 10 日、GlidePoint タッチパッドが表紙のベスト製品 6 選の 1 つとして選出されました。^[4]
• 同社は、「1997 年アメリカで最も急成長している民間企業ランキング」で、アメリカで最も急成長している民間企業 500 社の 1 社として 2 度認められました。Inc. Magazine v. 15 no. 19 p. 149。

• GlidePoint タッチパッド技術の一般向けの説明が存在します: 「実用的な知識、タッチパッド ポインティング デバイス」。Scientific American、1998 年 7 月、p. 118。
• 米国特許第5,305,017号。Gerpheide、親出願は1989年8月16日に提出されました。

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