クリスマス恩赦

クリスマス恩赦（ドイツ語: Weihnachtsamnestie）または恩赦（ドイツ語: Gnadenerweis ）は、ドイツとオーストリアで12月24日（クリスマス）に先立って囚人やその行為に対する早期恩赦の手続きである。^{[ 1 ]}この手続きは社会への再統合を促進することを目的としている。^{[ 2 ]}

2006年の連邦制改革により、クリスマス恩赦は州（ドイツ語：Länder）の管轄事項となった。そのため、各州はクリスマス恩赦をどのように、どの程度実施するかを個別に決定する。^{[ 2 ]}バイエルン州はクリスマス恩赦を実施していない。クリスマス恩赦は一部の囚人に不当な利益を与えることになると考えているためである。^{[ 1 ]}

11月中旬から1月第1週までの期間に刑期が満了する囚人だけが早期釈放される。通常、この規則の恩恵を受けるのは、罰金を支払っていない人に科される代替拘禁刑の囚人である。麻薬、暴力犯罪、性犯罪などの重大犯罪を犯した者、刑務所で問題を起こしていない者、長期刑に服さなければならない者は除外される。^{[ 3 ]}囚人は釈放に同意する必要があるが、住居と生活費も囚人が提供しなければならない。早期釈放により、囚人は祝日前に公的訪問（例：失業保険事務所）を早く終えたり、支援サービスやカウンセリングセンターを訪れたりすることができる。^{[ 4 ]}

囚人は必ずしも早期釈放を望んでいるわけではない。2019年には、早期釈放された囚人963人のうち69人が早期恩赦を辞退した。^{[ 5 ]}

2021年には、ドイツの刑務所から790人の囚人が早期釈放された。^{[ 2 ]}

米国など一部の州では、クリスマスに一度限りの恩赦を実施している。^{[ 6 ]}