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チャサホウィツカ野生生物管理区域（WMA）は、フロリダ州ハーナンド郡のウィーキー・ワチーから北に10マイルの地点にある、砂丘、湿地林、森林湿地の生息地24,243エーカーを保護しています。[ 1 ]この地域は、1つの大きな土地と、その近くにある3つの衛星地から構成されています。
チャサホウィツカ野生生物管理区域は、隣接するチャサホウィツカ国立野生生物保護区と連携して、フロリダ州のこの地域で最大の連続した生息地ブロックを保護しています。この土地は、フロリダクロクマの残存個体群を収容するのに十分な広さがありますが、この個体群は分断化によって脅かされています。[ 2 ]その他の野生生物には、ゴファーガメ、シャーマンキツネリス、および多くの絶滅危惧種のヘビが含まれます。水中の洞窟には、洞窟性無脊椎動物の個体群が生息しています。
未舗装の道路網、古い伐採用トロッコ、そして2つの解説付き遊歩道が、この地域を訪れる人々に多様な探索方法を提供しています。サイクリングとハイキングはどちらも人気のアクティビティです。鳥類と蝶類の種類の豊富さは、両方の分類群の観察者を魅了します。
この野生生物管理区域では、オジロジカ、イノシシ、小型動物の狩猟が盛んで、特に銃猟シーズンは人気が高い。
チャサホウィツカ野生生物管理区域には、ビュフォード・スプリングス[ 3 ]とイーグルズ・ネスト・シンクという2つの有名な水中洞窟があります。これらの洞窟は洞窟ダイビング愛好家の間で人気があり、これまでに数人の命が失われています。[ 4 ] [ 5 ] [ 3 ]
かつて、現在のチャサホウィツカ野生生物管理区域には、伐採ブームの町が存在していた。この町は、セントラル・サイプレス社のエドガー・ロバーツが始めたサイプレス伐採事業と並行して発展した。伐採は1910年頃の製材所の建設から始まり、1917年頃に木の不足により採算が合わなくなるまで続いた。郵便局は1922年に閉鎖された。この町は一時期、人口が1,500人を超え、郵便局、雑貨店、製材所、ホテルなどがあった。[ 6 ]
今日でも、訪問者は製材所の基礎、製材所へ運ばれる前に木材が浮かんでいた池、そしてセントラリアのその他の様々な遺物を見ることができる。沼地の奥深くには、数本の古木であるイトスギが今も生き残っており、古い路面電車の線路沿いから見ることができる。
ハーナンド郡保安官事務所は、洞窟ダイバー2人が死亡したビュフォード・スプリングス洞窟付近の写真を公開した。