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チャールズ・ハドリー・スティーブンス（1892年1月10日 - 1982年7月16日）は牧師であり、ピードモント聖書大学（現在のカロライナ大学）の創設者兼学長であった。[ 1 ] [ 2 ]
スティーブンスは1892年1月10日、デイビッド・サミュエルとメアリー・ホルト・スティーブンス夫妻の間に生まれた。一家はノースカロライナ州ウィルソンズ・ミルに住んでいたが、彼が3歳の時にノースカロライナ州ダーラムに、その2年後にノースカロライナ州グリーンズボロに引っ越した。8歳の誕生日を迎える前に、チャールズは家計を助けるために繊維工場で懸命に働かなければならなかった。この時期に、チャールズの母メアリー・スティーブンスが亡くなった。彼の幼少期において、母親は精神的に大きな役割を果たしていた。彼女は子供たちにフォスターの聖書物語を読み聞かせた。チャールズは後に、「3歳の時に神から聖職への召命を受けたと信じた」と語っており、その一因はこうした読み聞かせだった。しかし、彼が「明確な回心体験」をしたのは、それから数年後のことだった。
母親の死から1年後、デビッド・スティーブンスは再び家族を連れて引っ越した。今度はノースカロライナ州ウィルソンズ・ミルに戻った。この頃、チャールズ・スティーブンスはブイーズ・クリーク・アカデミーで初めて学校に通い始めた。わずか1年半後、チャールズは大学進学の準備を整え、ウェイクフォレスト大学に入学した。そこで彼は学業で優秀な成績を収め、陸上競技に打ち込み、ウィリアム・トンプソン教授によれば「キリスト教徒としての奉仕への主の召命を確信するようになった」という。
ウェイクフォレスト大学卒業後、彼はケンタッキー州ルイビルにあるサザン・バプテスト神学校に入学した。在学中、チャールズはケンタッキー州フォークス・オブ・エルクホーンにあるスウィッツァー・バプテスト教会の牧師を務めた。1917年、神学校での学業と牧師としての活動の最中、アメリカ合衆国は第一次世界大戦に参戦した。第一次世界大戦はヨーロッパ大陸とアメリカ合衆国で激化し、チャールズ・スティーブンスは大学院での学業を中断して陸軍に入隊することを決意した。陸軍ではパイロットとして勤務することを希望していたが、約2年間、国内で従軍牧師として勤務した。除隊後、チャールズはサザン神学校に復学し、神学修士号を取得した後、博士号取得のための研究を始めた。
チャールズは1923年、ノースカロライナ州クリフサイドのクリフサイド・バプテスト教会で最初の牧師としての職に就きました。在任中、彼は教会を率いて新しい建物を建設しました。そして1925年12月1日、ノースカロライナ州ウィンストン・セーラムのセーラム・バプテスト教会の牧師に就任しました。セーラム・バプテスト教会には約3年間在籍しました。この間、彼は非常に多忙でした。日曜学校を再編成し、牧師館の設計図を作成し、建設に着手しました。また、この時期に、サザン神学校の学生だったグレース・ウィーバーと知り合いました。二人は交際し、1926年8月19日に結婚しました。長女のグレースは1927年9月に生まれました。
チャールズはアラバマ州ベッセマーの第一バプテスト教会の召命を受け入れた際にセイラムを離れた。この宣教はチャールズ・スティーブンスの人生における大きな転換点となった。大学時代から宣教活動を通して、彼は有神論的進化論者であり、千年王国後説論者でもあった。しかし、アラバマの聖書教師がチャールズ・スティーブンスに影響を与え始めた。チャールズは聖書を研究し、「時代区分的特徴とキリストの千年王国前再臨」を発見した。聖書の解釈方法のこの変化は大きな結果をもたらした。千年王国後説の観点から書かれた「1517年から1648年の期間におけるキリストの再臨の教義の影響」に関する博士論文は放棄された。サザン大学での博士課程は完成しなかった。アラバマで約5年間過ごした後、彼は再びセイラム・バプテスト教会に召命された。
彼が戻ってくると、セーラム・バプテスト教会の信徒たちは、神の言葉にさらに深く根ざし、聖書の真理を教え説くことにさらに決意を固め、十分に能力のある人物に出会った。1935年、チャールズ・スティーブンスは一連の夜間聖書講座で大きな成功を収めた。彼の講座は継続され、非常に人気を博し、霊的に不毛なウィンストン・セーラム地域から信徒や牧師を惹きつけた。その後数年間で、約400人が講座に参加した。チャールズ・スティーブンスは、多くの場合、正式な教育が必要であると認識した。これがきっかけとなり、ピードモント聖書学校が設立された。これは後にピードモント聖書大学となり、今日ではカロライナ大学として知られている。
1958年、ボブ・ジョーンズ大学は、チャールズ・スティーブンスを「聖書の説教者および教師として、またピードモント聖書大学の設立を通じて教育者として貢献した」功績を称え、名誉神学博士号を授与した。スティーブンスは、7～8か月間学長を務めなかった期間を除いて、約25年間、セーラム・バプテスト教会の牧師とピードモント聖書大学の学長を務めた。約7年後、スティーブンスは1970年1月27日に正式に辞任したが、辞任が実際に有効になったのは1970年8月1日だった。学校の構想から彼の引退までの間に、スティーブンスは多くのことを目撃した。学校は1960年代半ばに「200人」の節目に達した。約25年の間に、文字通り彼の目の前で学校が建設された。スティーブンスは1972年1月9日にセイラム・バプテスト教会の牧師を辞任した。チャールズ・スティーブンスは1982年7月16日、90歳で死去した。