農村問題センター

農村問題センターは、 1973年にIRS（内国歳入庁）の501(c)(3)条に基づき、独立した非営利法人として設立されました。農村問題センターは、家族経営の農場や農村コミュニティに関心を持つネブラスカ州の農村住民によって設立され、当初はネブラスカ州ウォルシルに拠点を置いていました。

センターは2003年にネブラスカ州ライオンズに移転し、家族経営の農場や牧場の問題、農村コミュニティ開発に引き続き取り組んでいます。センターの最も力強い活動は、ネブラスカ州における農村小規模企業の発展、連邦政府の農業および農村政策、農村経済の問題と動向の研究と分析、そして歴史的には新規就農者や牧場主との活動に焦点を当てています。^{[ 2 ]}

ブライアン・デピューは現在、農村問題センターの事務局長を務めている。^{[ 3 ]}前任の事務局長はチャック・ハッセブルックで、2014年のネブラスカ州知事選で民主党候補として出馬し、2012年の米国上院議員選にも短期間出馬した。

1973年、ドン・ラルストンとマーティ・ストレンジは、ネブラスカ州の非営利団体であるゴールデンロッド・ヒルズ・コミュニティ・アクション・エージェンシーに雇用された。この団体は、ネブラスカ州北東部の5つの郡における貧困撲滅を目的として、連邦政府の資金援助を受けていた。ドン・ラルストンは副所長、マーティ・ストレンジは企画担当者だった。

市民参加型の計画策定プロセスの一環として、ゴールデンロッド・ヒルズは、代替作物の生産（タマネギがその代表例）を促進し、ウィネベーゴに小規模な家庭用缶詰センターを設置するなど、代替的な食料システムへのアプローチを構想することを目的とした農業再開発プログラムを開始した。

農業問題に関する擁護活動はごくわずかだった。初期のスタッフには、ウィネバゴ族のローラ・スネーク（後に旧姓のホワイトウィングを使用）、ウォルシルに長年住み、地元の経済システムに深く根ざしたエベレット・キルザー、そしてゴールデンロッド・ヒルズでVISTAボランティアをしていたリン・スピヴァクなどがいた。

1973年1月、再選されたばかりのリチャード・ニクソン大統領は、ゴールデンロッド・ヒルズの主要な資金源であった連邦政府の貧困対策プログラムを廃止することを決定し、資金配分を担当する連邦機関を閉鎖するためにハワード・フィリップスを任命した。フィリップスは、業務を閉鎖する方法を詳細に記した長文の指示書を発行した。

地元住民の反応は強かった。ゴールデンロッド・ヒルズの理事会は、メイシーの地域開発業者であるアート・メイ氏、セントヘレナの著名な農家兼飼料供給業者であるアレン・ハイネ氏、デカターの農業機械販売業者であるハワード・スワンソン氏といった人々を中心に、強硬な姿勢を示した。

ゴールデンヒルズ・コミュニティ・アクション・エージェンシーは連邦機関ではなかったため、政府には組織を閉鎖する実質的な権限がなかった。職員たちは存続戦略を策定するよう命じられた。ドン・ラルストンとマーティ・ストレンジは、ゴールデンロッド・ヒルズの事務局長であるラリー・ラセックから、ゴールデンロッド・ヒルズのサービスプログラムと、擁護活動および開発活動の両方を維持するための計画を策定するよう依頼された。

メイ、ハイネ、スワンソンは最終的に、ゴールデンヒルズとは別の組織である農村問題センター（CFRA）を設立した。CFRAは、提言活動と開発戦略を主な目的として、ネブラスカ州北東部の農業基盤に影響を与える経済政策の論争の的となっている問題に取り組み、経済開発への創造的なアプローチを生み出すように設計された。CFRAは民間によって構想され、資金の大部分は民間によって賄われている。^{[ 4 ]}

農村問題センターは2003年にネブラスカ州ライオンズの農村地域に移転しました。ライオンズは農村問題センターの本拠地であるだけでなく、再生可能エネルギー企業であるネブラスカ・スクリュー・プレス社、および関連団体であるネブラスカ再生可能エネルギーシステムズ社とネブラスカ再生可能エネルギー協会の本拠地でもあります。

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