キャロライン・メルクリン

カロリーヌ・メルクリン（旧姓カロリーナ・フリーデリカ・ヘティヒ 、1826年3月13日 - 1893年12月2日）は、ドイツの会社メルクリンの女性経営者およびマネージャーであった。

彼女はドイツのルートヴィヒスブルクで生まれた。夫のテオドール・メルクリンがメルクリン社を設立すると、彼女は行商人として会社に関わるようになった。1866年に最初の夫が事故で亡くなった後、彼女は玩具会社の経営を引き継ぎ、1888年に息子たちが会社を引き継ぐまで経営を続けた。ドイツで女性が法的に完全にビジネスを行えるようになるのは、それから1世紀後のことだった。^{[ a ]}

カロリーナ・ヘティヒは、1826年にドイツのルートヴィヒスブルクで生まれ育った。彼女の幼少期についてはほとんど知られていない。^{[ b ]} 1859年、彼女は最近妻を亡くしたばかりのテオドール・フリードリヒ・ヴィルヘルム・メルクリンと結婚した。メルクリンはゲッピンゲンに住む博識なブリキ職人だった。夫は同年メルクリン社を設立し、彼女もその事業に参加した。 ^{[ 6 ]}

同社は塗装済みの板金製ミニチュアやドールハウス用アクセサリーを製造していた。キャロラインは南ドイツやスイスへ商品を配送する業務を担当していた。^{[ 7 ]}こうして彼女は最初の「女性行商人」の一人となった。^{[ 6 ]}

会社の発展の最中、テオドール・フリードリヒ・ヴィルヘルム・メルクリンは1866年12月20日、49歳で事故により急逝した。それ以降、カロリーネ・メルクリンが会社の所有者兼唯一の経営者となった。

1868年、カロリーネ・メルクリンは従業員の一人であるユリウス・アイテルと再婚した。会社は経済的に困難な時期を迎え、二人の結婚生活も非常に不安定だったため、ユリウス・アイテルは1886年に自殺した。2年後、彼女の息子であるオイゲン・メルクリンとカール・メルクリンが会社を引き継ぎ、鉄道模型の製造を開始した。今日では鉄道模型とほぼ同義語となっている。^{[ 8 ]}

カロリーネ・メルクリンは1893年12月2日に67歳で亡くなった。^{[ 9 ]}