炭素質膜（古生物学）

炭素質膜または炭素膜は、化石の生物の輪郭です。有機物が圧縮されて炭素残留物または膜だけが残ったときに、あらゆる岩石に見つかる化石の一種です。

生物が堆積物の何層にもわたって埋もれている場合、続成作用の間に圧力と熱が増加し、生物が硬い骨格を持っていない場合は、岩石の表面にこの薄い炭素残留物の膜だけが残ります。

生物の軟組織は主に有機炭素化合物でできています。化石には炭素のみが含まれていることもあります。化石は通常、堆積物が死んだ生物を埋めたときに形成されます。堆積物が積み重なると、生物の残骸は圧力と熱にさらされます。これらの条件により、体内からガスと液体が排出されます。炭素残留物の薄い膜が残り、炭素膜と呼ばれる元の生物のシルエットが形成されます。^[1] 植物の化石は、炭素の残留物または膜として発生することがよくあります。^[2]

バージェス頁岩の繊細な化石には炭素膜状のものが含まれています。^[3] グラプトライトは炭素膜化石の一例です。