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キャンプ・センチュリーは、グリーンランドにある放棄された北極圏の米国軍科学研究基地で、[ 1 ]ピトゥフィク宇宙基地の東北東205km （127マイル）に位置しています。建設当時、キャンプ・センチュリーは、低コストの氷冠軍事拠点と科学研究基地の実証として宣伝されていました。[ 2 ] [ 3 ]
1996年に機密解除された文書によると、キャンプ・センチュリーはプロジェクト・アイスワームの予備キャンプであり、その目標は先制攻撃に耐えうる核ミサイル発射基地の広大なネットワークを設置することであった。[ 4 ] ミサイルはこの施設に配備されることはなく、デンマーク政府から必要な同意を得ることも検討されなかった。
このキャンプは1959年から1967年まで運営されていた。全長9,800フィート（3.0km ）の21本のトンネルで構成され、原子炉で電力が供給されていた。氷床が当初の評価ほど安定しておらず、ミサイル基地構想が実現不可能であることが判明したため、アイスワーム計画は中止された。原子炉は撤去され、キャンプ・センチュリーは後に放棄された。しかし、有害廃棄物が氷の下に埋まったままであり、環境問題となっている。[ 5 ]
キャンプ・センチュリーの氷床コアサンプルは、気候モデルの開発に使用される安定同位体分析の作成に使用されました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]サンプルに含まれる土壌の分析によると、この場所は40万年前までは氷がなく、グリーンランド氷床が大幅に縮小し、したがって海面がはるかに高かったことを示しています。[ 9 ] 2017年以降、デンマークおよびグリーンランド地質調査所は、キャンプ・センチュリー気候監視プログラムにより、キャンプ・センチュリーで気候監視活動を行っています。[ 10 ]この監視活動には、気候変数、雪と氷の温度、および地下の堆積物と汚染物質フィールドの氷透過レーダー調査の測定が含まれます。
1960年に米国国防総省がデンマーク当局に説明したように、キャンプ・センチュリーの目的は、北極圏の条件下で様々な建設技術を試験すること、PM-2A半移動式原子炉の実際的な問題を調査すること、そして氷冠上での科学実験を支援することであった。
キャンプと氷河下の原子炉の建設はデンマーク政府の明確な許可なしに開始され、ハンセン首相 にとって政治的なジレンマとなった。[ 11 ]
このキャンプは1967年まで稼働していたが、氷冠の移動により居住が不可能になった。その後、キャンプは放棄され、施設の残骸は氷冠に埋もれ、最終的には氷冠によって押しつぶされた。[ 12 ]
キャンプ・センチュリーは北極圏の地下キャンプとして設計され、建設には開削工法が用いられた。キャンプのレイアウトは、建物やその他の構造物が収容される一連の平行な主溝から構成されていた。適切なメンテナンスを行えば、キャンプの設計寿命は10年と想定されていた。5年間運用された後、8年後に放棄された。[ 13 ]
1959年に建設された溝は、4年以内に垂直方向にも水平方向にも圧縮され、多くがすでに設計限界に達していた。その後、溝を維持するために大規模な除雪が必要となった。[ 14 ]溝は鋼鉄製のアーチで覆われ、最長の溝は1,100フィート（340メートル）まで伸び、幅と高さはともに26フィート（7.9メートル）であった。[ 12 ]
地下キャンプは風雨から十分に保護され、近代的な浴室、食堂、医療施設を備えていた。プレハブ式の建物が塹壕の中に設置された。[ 2 ]キャンプには多数の車両が維持され、燃料と食料の十分な貯蔵庫があった。原子炉は十分な電力を供給し、このような遠隔地でも設置、運転、撤去が可能であることを証明した。原子炉は3年以上基地に電力を供給したが、給水プールを維持するために必要な原子炉エリアの残留熱が原因の一つとなって、原子炉塹壕の予期せぬ加速圧縮により停止された。
溝を維持するために必要な除雪と汚水処理は、施設にとって継続的な問題であった。汚水溜めは最寄りの建物から150 フィート (46 m)離れており、当初は換気されていなかった。その結果、操業開始から 1 年後には、最寄りの居住区では汚水の臭いがほとんど耐え難いほどになった。その後、溜めの換気によって臭いは軽減されたが、根本的な問題は解消されなかった。1962 年に、溜め付近のエリアでコアサンプルが採取され、液体廃棄物が水平方向に最大170 フィート (52 メートル)まで浸透していることが判明した。このように、この加速された溝の変形と溜めからの臭いは、近くの居住区を含む溝に影響を与えた。[ 15 ]
女性陸軍部隊はキャンプ・センチュリーには駐屯していなかった。女性が正規部隊に統合されたのは1978年のことであり、そのため彼女たちは辺境のキャンプ・センチュリーで勤務することはなかった。
1965年10月、米陸軍は、氷下キャンプは実現可能で実用的であり、原子力発電は大きな利点をもたらし、キャンプ・センチュリーから得られた豊富なデータと経験は将来の設計において計り知れない価値があると結論付けた。[ 16 ]しかし、今日では、永久雪原で一般的に使用されているのは高架構造物のみである。[ 17 ] キャンプ・センチュリーが放棄された後、大規模な氷下キャンプが建設されたという記録はない。
1967年にこのキャンプが閉鎖された際、インフラ設備や廃棄物は、永久に降り積もる雪によって埋もれてしまうだろうという前提のもと、放置された。
しかし、2016年に科学者グループが放棄された施設の環境への影響を評価し、今後数十年の気候パターンの変化により、融解水が2090年という早い時期に核廃棄物、20万リットルのディーゼル燃料[ 18 ] 、かなりの量のPCB、2400万リットルの未処理の下水を環境に放出する可能性があると推定した[ 19 ]。 キャンプセンチュリーの氷床表面質量収支が純蓄積から純融解に移行することは、ある気候モデルでは今後75年以内に起こり得ると判断され、さらに44年から88年後（2135年から2179年の間）に埋設された廃棄物が露出する可能性がある[ 18 ] 。
2016年時点で、施設内の固形廃棄物の大部分は深さ約36m （118フィート）に埋められていた。[ 20 ] 気候モデルによって結果が異なる。ノルウェーの気候モデル群（NorESM1）は、降雪量の増加が融解量の増加によって相殺されないため、氷の下の底部の残骸がさらに深くなる可能性があることを示している。カナダのモデル群（CanESM2）は、2090年の固形廃棄物の深さが67mになると予測しており、上層の粒状雪をすべて溶かして氷床表面に廃棄物を露出させるには、44年から88年の持続的な融解が必要になる可能性がある。どちらのシナリオでも、最終的には融解水中の高度に希釈された汚染物質が250km離れた海岸に放出される可能性があり、汚染は22世紀以降に発生すると推定されている。[ 18 ]
2021年のキャンプ・センチュリーの将来的な変化の評価では、融解水がベースに到達したことはなく、実際には1.1メートル以上浸透したこともないことが示されました。[ 21 ] このデータは、2100年以前にデブリや汚染物質が再移動する可能性はないという判断を裏付けており、予測はキャンプ・センチュリーの観測所からの気象測定値で調整されています。[ 22 ]この後者の研究では、キャンプ・センチュリーの気候観測に合わせて較正されたCanESM2およびRACMO2気候モデルのバージョンが使用されました。デンマークおよびグリーンランド地質調査所のキャンプ・センチュリー気候監視プログラムのプロジェクトリーダーであるウィリアム・コルガンは、「年間の積雪量が年間の融解量を上回り続けるため、マッピングされたデブリフィールドはグリーンランド氷床のより深いところに埋もれ続けるでしょう。言い換えれば、2100年以前に融解によってデブリが地表に現れるリスクはありません」と結論付けています。[ 21 ]
2024年4月、NASAはグリーンランド上空を飛行し、合成開口レーダーが氷冠の断面内の特徴を調査する能力を検証した。多次元無人航空機合成開口レーダー（UAVSAR）は氷の下に特徴的な構造物を発見し、NASAはそれがキャンプ・センチュリーの残骸であると特定することができた。[ 23 ]